清明时节祭忠魂
——记刘瑞卿烈士
迎春梅花开，柳絮随风舞，草木返青，春回大地，万物复苏，祖国昌盛。在这太平盛世的岁月里，我们不会忘记那些为了祖国的解放和建设，抛头颅、洒热血，前赴后继，舍生忘死，英勇献身的革命先烈、人民英雄，刘瑞卿烈士就是其中一位。
叶绿叶黄，斗转星移，一晃五十四年过去。五十四年前，抗日英雄，刘瑞卿因旧伤复发，与世长辞，享年54岁，今年恰逢又过了五十四载，是刘瑞卿烈士诞辰108周年。追忆历史，缅怀先烈，他们为国奉献，为人民服务的精神，永载千秋。
刘瑞卿名祥城，字瑞卿，生于一九一三年，是临朐县最早的抗日武装领导人之一。青年时期，为寻求真理，怀着报国之志，赴济南求学，考入齐光中学，后又升入济南乡师深造。
在校求学期间，加入学校的进步组织“”青年救国会”，积极投身于抗日救国运动，上街演讲，宣传抗日救国，控诉日寇肆意屠杀中国人民的滔天罪行，散发传单、张贴标语，组织游行示威。在地下党组织的领导下，积极工作，并秘密加入了党组织。
一九三七年，他联系在济的临朐籍共产党员，返回家乡，深入农村，宣传发动群众，参加抗日救国，组织青壮年参加抗日武装，在嵩山一带拉起了百余人的抗日队伍。
在共产党的领导下，成立了临朐县独立团。一九三八年在暖水河举行成立大会，李长信任团长，冯少伯任政委，刘瑞卿任副团长，高启云任政治部主任。下设三个连(一、四、七连)，高奋任一连长，四连长李彤云，七连长马子英。
部队成立之初，刘瑞卿家出粮出钱资助部队，为部队捐献枪支战马，并发动亲戚、家族子弟参军参战，在他的影响下，自家兄弟亲戚就有八人参军。
独立团编为鲁中区四大队后，刘瑞卿任十一团特务连连长，活动于益都（青州）、淄川、沂源、博山、沂水、蒙阴一带，战斗足迹遍布沂蒙山区。
一九四二年，抗日战争进入高潮，部队转战沂蒙山区。他战斗勇敢，不畏牺牲，身先士卒，带头冲锋陷阵。在一次战役中不幸身负重伤，后转入潍坊医院手术治疗，才转危为安。身体好转后，离开部队，复员到地方工作。
一九四二年受组织委派到仰天区任区长。在此工作期间，紧密联系群众，下村入户调查研究，充分握了全区的情况，积极开展除特、剿匪、镇压反革命，严厉打击首恶分子，瓦解铲除顽固势力。成立农救会，建立健全农村组织，工作突出，仰天区成为临朐县人民武装斗争的模范区。
一九四五年被推选为鲁中行署参议。因疾病缠身，加之身上多处负伤，工作劳累过度，身体极度虚弱，于一九四五年的下半年辞去区长职务，回到家中养病。
在家养病期间，下地种粮种菜，干农活，自食其力。他爱好广泛，能文能武，博学多才写得一手好字，喜爱文艺生活。在农闲时组织乡亲排练节目，搞文艺演出，他既是组织者，又是导演，拉二胡是他强项，在他的领导带动下，当地文艺生活搞得红红火火，热热闹闹。另外还养蜂搞副业，他的养蜂事业在高峰时有近百个蜂箱。后来村里的养蜂队，就是以他留在村里的蜂群为基础发展起来的。
一九五五年，全国轰轰烈掀起成立合作社运动，莒县“红彬”农场聘他去当指导员，五六年被国营郯城农场聘为养蜂专家。
一九六五年秋末，高同升率村养蜂队赴江西放蜂，途中专程到郯城探望刘瑞卿，已在重病中的刘瑞卿十分感动，好友相见，握手难成语，偷泣两无声。高同升离去后，刘瑞卿寄信一封，楷体，五言句，谈交往之谊，叙离别之情，情深义重，溢于言表：
因公江西去，旅途忙匆匆。
殷勤探我病，特有知己情。
握手难成语，偷泣两无声。
难忘手术日，呻吟雨夜中。
老残非无泪，不洒儿女情。
寒蝉鸣枯树，秋雨落梧桐。
翁山同狩猎，许田约清明。
君唱唯我伴，宗派效伶童。
常觉犹夜短，更厌晓鸡鸣。
惜别人生路，病入膏盲中。
知音将不再，不必问君平。
刘瑞卿病入膏肓，虽经多地医治，仍回天无术，于一九六五年十二月二十日在山东郯城逝世。
病重期间，时任南京军区司会员钱钧，和时任中共云南省委书记的周赤萍，都非常关心他的病情，嘱咐要好好治疗。
一九八三年，临沂市人民政府报请国家民政部，追认刘瑞卿为革命烈士。烈士的骨灰后迁入临朐县革命烈土陵园，烈土终于长眠故土，魂归家园。
