方山爷的传说
方山爷的传说方山是昌乐境内第一名山。据《昌乐县续志·山川》载：“其山横亘顶平如砥四望皆方故名”。山体雄伟，平原突起，巍巍壮观。东携白浪，西镇丹水，北映孤山，南望汶河。大有主宰一方天地之气慨。山上植被丰茂，景色优美，钟灵毓秀，气象万千，实乃一邑之胜。方山又是一座宝山，享誉中外，名闻遐迩的昌乐蓝宝石盛产于此，是人们旅游探宝的绝妙去处。方山是桂河、于河、小丹河三水之源头。水乃生命之源，有水就有生命。所以，方山又是一座生命山。早在3500年前，先祖爽鸠氏部落就在此繁衍生息，是华夏古文明最早的发祥地之一。据方山庙《柏树碑记》载，方山原有松柏1500余株，其中元柏至今已历700余载。不知是当初植树乡民们别出心裁，还是庙内僧众暗藏玄机，将这1500余株松柏，规则地排列成一个硕大的“寿”字，原来方山还是一座寿山，真是匠心独运，令人叹为观止。
方山西半坡上有一座古庙，为方山庙。主体建筑自南而北，由山门、过厅、正殿组成。该庙始建于何朝何代，已无从查考。但从元朝大德十一年（公元1307）《重修方山神龙祠记》可知，此前“几经烈火方山爷的传说焚毁庙貌煨烬”。可以断定，至少不晚于宋代或更早。自元以来，历朝各代几度重修，数易其名。先叫“神龙祠”，次叫“灵泉观”，又叫“西门大夫祠”。至于为什么叫方山庙，从什么时候起叫方山庙，尚无人考证。
方山庙内外碑碣林立，古木参天，青藤绕槐，紫薇丛生。正殿前有一山泉，依势凿池，曰“方水池”，一勺泓然，深六、七尺，如圭，如盅，如仰盂。冬夏不竭不溢，终年清澈。池上砌一独拱小桥，曰“步云桥”，小巧玲珑，两侧石雕护栏，桥畔池边，数百年黄杨树，枝繁叶茂，生机盎然，勘称江北之最。昌乐八景之首的“方水朝烟”，盖出于此。方山爷的传说
方山庙正殿内，雕梁画栋，正面端坐着一尊身着朝服的金面塑像，这就是当地群众称颂的方山爷。方山爷左右两侧有妻妾侍女，皆仪态端庄，东西两端，塑有风伯、雨师、雷公、电母等八位尊神。
传说很早以前，昌乐城营建之初，有四座拱形城门。因西门外常年闹鬼，直闹得百姓日夜不得安宁，几任县令又人妖不分，面姓无奈，只好将西门严严实实地堵了起来。明朝洪武年间，有一湖广武冈人氏，姓于名子仁字景安的，长得眉清目秀，仪表非凡，才华出众又刚直不阿。十载寒窗，后来中了进士，放七品县令。在奉旨来昌乐赴任途中，路过一个山村，见天色已晚，就在村头一位老人家里过夜。两人一见如故，言谈投机。第二天早晨，老人拄着拐杖把子仁送到村头上说：“你此番上任，要多加小心，我这里有一拐杖，一可助你路上自卫，二可在紧要关头，助你一臂之力。”说罢将拐杖送与子仁。子仁连忙拜受登程。子仁上任不久，就在古历六月二十七日这天，携了拐杖，带了衙役绕城巡视，见南、东、北三座城门大开着，人来车往有买有卖。唯独西门砖砌严堵，街头巷尾冷冷清清。子仁便问其故，衙役们说：“老爷有所不知，因西门外常年闹鬼蹂躏百姓，前几任老爷有的被恶鬼缠身丧命，有的怕鬼弃官而走，百姓为了提防闹鬼，才将西门堵了起来。”子仁听罢直摇头：“我却不信。”衙役们说：“老爷如若不信，登城可见。”于是子仁登城向西眺望，果见白骨成堆，蒿草丛中荒冢一片，子仁自言自语地说：“世间从来邪不压正，走得正站得直，何惧恶鬼！”当即令手下拆砖开门。众人无可奈何，只好从命。门一打开，果然妖雾顿起，扶摇直上，霎时搅得满城天昏地暗，恶鬼们一个个张牙舞爪，气热汹汹地朝西门蜂拥而来。众衙役们一见毛骨悚然，抱头鼠窜，唯子仁不惧，执拐杖立于门前。恶鬼见县官头顶金光四射，又有无数神兵各执刀枪立于身后，一个个吓得战战兢兢。子仁高举拐方山爷的传说杖大喝一声，真个声似雷鸣，随手将拐杖抡起，手中拐杖立刻变成了一支金光闪闪的鞭子。一鞭子下去，恶鬼死伤过半，余者见进城不得，又入土不及，就拉帮结伙地寻路南逃，一直逃到方山，赶到了洞口，恶鬼见不能逃脱，就在洞内大喊大叫：“我等千年不出，看你怎奈我何？”子仁斩钉截铁地说：“尔等千年不出，我就万年不动，看尔等还能糟蹋百姓否！”随即搬了一块大石头盖住洞口执鞭端坐石上，为民除害的县令于子仁也坐化在石头上。真是：清廉养得正气在，官清黎民自得安。从此以后，昌乐城内才太平无事了。后来，百姓念其为民除害造福，聚资在于子仁的坐化处建了一座庙，塑了金身，把于子仁尊称“方山爷”。直到现在，每逢古历六月二十七日这天，方圆几十里的百姓还携带供品，络绎不绝地来到方山赶庙会，虔诚地祭奠这位为民除害的县太爷。
方山爷的传说由来已久，虽详略不一，但降妖伏魔，为民除害的主要情节基本相同。方山爷的传说，为方山庙增添了神话色彩，方山庙为方山爷的传说提供了可资流传的依据。一个美丽的传说，凝聚着人们的智慧，寄托着人们的向往。是大自然成全了人，人塑造了神，神又昭示了人。那些历史上凡是为苍生百姓做过好事的人，受到后人的尊敬，尊他们为神，也在情理之中。
