琵琶湾
清同治六年秋的一天下午，潍县喜欢楼的艺伎邱淑尔，参加完好姐妹腊梅的葬礼后，怀着悲愤的心情回到了自己的住处。
邱淑尔和腊梅从小就是贴心好朋友，由于生活所迫，俩人从小一起被家里人买到了徐州的艳春楼，俩人边干杂役边学艺，俩人都聪明伶俐勤奋好学，邱淑尔擅长琵琶，腊梅醉心古筝。
清咸丰九年，俩人被艳春楼老鸨儿以每人五百两白银的高价，卖到了潍县喜欢楼，那年腊梅十六岁，邱淑尔十五岁。她们到了喜欢楼之后，与老鸨儿签卖身契时，特定了一条，那就是卖艺不卖身。俩人凭着娴熟的演奏技艺和年轻俊俏的身姿，很快使原先冷冷清清的喜欢楼热闹起来。潍县城里的那些商贾大亨、县衙要员、流氓头子，纷纷涌入喜欢楼，人人都以欣赏到腊梅邱淑尔古筝琵琶合奏为荣。
天有不测风云，清同治五年春，俩人在喜欢楼大厅堂里合奏名曲《春江花月夜》时，腊梅被当时潍县有名的流氓头子徐爷徐三炮看中，徐爷在扔给喜欢楼老鸨儿一张六百两银票后，甭管腊梅愿意不愿意，第二天就派花轿将腊梅抬进了徐府。
腊梅进了徐府后，刚开始，徐三炮待她像宝贝似的，真是捧在手里怕烫着，含在嘴里怕化了。天天穿金戴银，花天酒地，三四个丫鬟婆子侍候着。抬脚出门不是马车就是轿子。腊梅一步登天了。邱淑尔打心眼里替她高兴。然而，好景不长，几个月后，徐爷的新鲜劲儿过去了，他又瞄上了别的女人。有时十天半月不到腊梅的住处，有时偶尔见了，也是鼻子不是鼻子眼不是眼，没有一点点夫妻情感，腊梅的心里完全绝望了。
最后，徐爷竟想将腊梅转卖。就在徐爷跟一个贩卖丝绸的外地商人，谈妥价格的当天晚上，腊梅从一个贴身丫鬟的口中，听到了自己将来的安排。她悲痛欲绝，想到半年多来，自己由不愿不从到真心付出，没想到最后落了个想东西一样，被转卖的结果。想到这，腊梅一怒之下，放火烧掉了自己的住处，然后上吊自杀了。
腊梅上吊自杀后，徐三炮表面上很是悲痛了一阵子，实际上是心疼那眼看就要到手，然而又成了泡影的一千两银子。在为腊梅下葬的当天晚上，他就爬上了潍县城凤满楼头牌妓女“一点红”的床。
自从腊梅死后，喜欢楼的邱淑尔就失去了知音。潍县的酒楼伎馆里，再没人配的上她那轻挑慢摸勾人心魂的天籁之音。腊梅没去世之前的那些日子，她虽然嫁了人，但偶尔也回趟喜欢楼，古筝琵琶合奏几曲。现在古筝已去，只剩下琵琶形单影只，寂寞度日。
喜欢楼老鸨儿眼看生意日日清淡，便想打破琵琶女定的卖艺不卖身的约定，让她卖艺又卖身。终于在一次宴请一位外地珠宝富商的晚宴上，老鸨儿暗做手脚，让珠宝商将邱淑尔灌得大醉，在她昏昏沉沉的醉酒状态中，珠宝商成就了他的好事，破了邱淑尔保留了二十二年的处女之身。
邱淑尔醒酒后，发现自己袒胸露乳一丝不挂地躺在自己的床上，旁边鼾声如雷，正是那个肥猪似的珠宝商。看到这一切，她什么都明白了。寻死觅活地闹了几天后，邱淑尔沉默麻木了。因为她渐渐明白了，在当时的社会大背景下，在物欲横流到处都是皮肉生意的妓院里混，自己想洁身自好，保住纯洁的处女身，那真是比登天还难。从此，邱淑尔变成了行尸走肉，一边是弹奏着高雅的琵琶，一边又做着承欢卖笑的皮肉生意。终于有一天，她从别的姐妹口中得知，喜欢楼老鸨儿准备以八百两银子的价码，将她卖给县衙里的县丞作外室。她想起了好姐妹腊梅的遭遇，她不想重走她的老路。于是在一个初秋的下午，她以自己到街上买脂粉为由，带着她心爱的琵琶悄悄地逃走了。
邱淑尔逃出喜欢楼后，她犹豫了。徐州老家是回不去了，因为家里再没一个亲人，潍县不敢待，最后只好到昌乐、临朐、青州的州县乡村流浪。因她身无它机，只好重操旧业，到酒楼妓馆弹奏琵琶，偶尔也做做皮肉生意，补贴手中的盘缠不足。
几个月后，邱淑尔流落到昌乐县城，被县城黑松林酒楼的老板杜松遇见，杜松三十岁，挺拔干练，红红火火地经营着县城最大的酒楼，是县城内难得的俊才。他被邱淑尔俊美的容貌和高雅的气质所吸引，对她一见钟情。邱淑尔也对杜松心怀好感，她在黑松林酒楼住了几天后，因杜老板的家眷都县城，两人交往有诸多不便，于是，杜松便以为杜家私塾请的塾师为名，将邱淑尔送回了老家，临朐与昌乐搭界的偏僻山区杜家峪。
杜松的老爷子是村里的财主，家里有几十顷良田，近千亩山林，骡马成群，家里还养着十几名家丁。在当地富甲一方。杜老爷子见邱淑尔长相俊俏，又懂琴棋书画，更弹得一手好琵琶。便同意将她留下，教自己的两位千斤和近属的孩子们，学习绘画和弹奏琵琶。
邱淑尔住在杜家私塾旁的一处独门小院里，那里原来是杜家的一位终身未嫁的老处女，吃斋礼佛的地方，后来老处女去世后，便闲了下来。杜老爷子让人打扫了之后，邱淑尔便住了进去。
杜家私塾原先有一个年近七十的老塾师，专教孩子们写字练仿，读背五经四书。邱淑尔来了后，又给孩子们加了绘画和弹奏琵琶。邱淑尔白天教孩子们绘画弹琵琶，夜里则伴着凄凉空寂的琵琶声入睡。住在县城里的杜松，隔三差五以看望私塾里的俩妹妹为名，到杜家小院与邱淑尔缠绵幽会。
潍县城喜欢楼的老鸨儿，不知从哪里得到消息。一天刚过午，七八个打手打扮的彪形大汉，突然闯进了杜家私塾，为首的大汉绰号“镇山虎”，他们在杜家私塾没找到人后，通过逼问老塾师，知道了邱淑尔的住处后，七八个人便闯进了杜家小院。进门一看，屋里住的正是平时让他们垂涎三尺的喜欢楼头牌美女，绰号“一枝花”的邱淑尔。众人二话没说，一拥而上，将邱淑尔推倒在地捆绑起来，捆绑中几个饿鬼似的打手，隔着衣服在她身上赚尽了便宜。几个人将邱淑尔捆绑好后，便将她推推搡搡地出了杜家小院。
老塾师告诉了那伙人邱淑尔的行踪后，便急匆匆地跑到杜家报信。这天杜松正好回家有事，准备干家事后，饭后到杜家小院和邱淑尔幽会。一听老塾师的话，二话没说，召集众家丁，抄起刀枪棍棒，急冲冲向杜家私塾奔去。
“震天虎”一伙人绑着邱淑尔刚到村口，就被杜松和众人追上了。“站住，青天白日，朗朗乾坤，竟然明目张胆地抢人，你们是什么人？”
在杜松的高喊声中，众家丁已将“震山虎”一伙围在了中间。
“赶快放入，否则，爷手中的长枪可不是吃素的！”杜松晃了晃手中的长枪，厉声喝道。
“镇山虎”等人并不慌张，他微笑着向杜松一抱拳说：“这位爷，请不要误会，在下是潍县喜欢楼的张振山，邱姑娘是喜欢楼的艺人，在下有卖身契为证。”说完就从怀里往外掏邱淑尔的卖身契。
杜松把眼一瞪，怒喝道：“啥子狗屁卖身契，爷就信这个！”说着挺枪就向“镇山虎”扎去。
“镇山虎”迅疾闪过，招呼一声，众打手放下邱淑尔，抽出背上的单刀，双方刀枪棍棒并举，混战在了一起。两方混站了一会儿，杜松和众家丁渐渐占了上风，“镇山虎”他们一看，再想带走邱淑尔是万万不可能的了，于是，招呼一声，打手们纷纷撇下对手，落荒而逃。
“镇山虎”他们逃走后，杜松亲自给邱淑尔解开捆在身上的绳子，邱淑尔轻轻呼了声“杜郎”，一下瘫到在杜松的怀里。
几天后，昌乐县衙来了两名公差，是潍县喜欢楼将杜家告了，理由是杜家拐骗人口。
杜老爷子一见县衙的公差，顿时吓坏了，他一边将两位公差让到客厅里待茶，一边派亲信家丁，骑快马到县城报信。杜松接到信后，先到县衙上下打点了一遍，然后骑快马回到了老家。
杜松回到家还没进大门，杜老爷子就急匆匆地迎出来，焦急地说：“咱们杜家历来是奉公守法的顺民，咋吃上官司了呢。”
杜松安慰说：“父亲大人莫慌，孩儿自有主张。”
“既然邱姑娘真是潍县喜欢楼的人，赶快将她送走算了，免得吃官司。”
“父亲大人请放心，孩儿定要打赢这场官司，把女先生留下。”杜松说完，急急进了门。
杜松进了客厅见了两位公差，简单收拾了一下，便随公差进了城。
杜松进城后，银子开道，连夜又拜访了县城里的几个头面人物。第二天上堂，胡知县因得了杜家的银子，又加上县城的士绅们纷纷出面说和，官司草草了解。杜家赔给了喜欢楼三百两银子，换回了邱淑尔的卖身契。喜欢楼老鸨儿虽然心里不服，但看那阵势，官司再打下去，只有再往里赔银子，也只好咽下了这口恶气。
官司不了了之后，杜松高高兴兴地回了老家。他将打官司的前前后后向杜老爷子说了之后，便怀揣心上人的卖身契，溜溜达达地来到了杜家私塾的独门小院，当邱淑尔看见那张压在自己身上十几年的泛黄的旧纸张后，激动地扑进了杜松的怀里。两个人缠缠绵绵，如胶似漆。缠绵过后，杜松信誓旦旦，一定要娶邱淑尔为妾，再过段日子，就向杜老爷子挑明。
经过潍县喜欢楼来抢人，和这场耗费了杜家不少银两的官司，杜老爷子终于弄明白了邱淑尔的真实身份，他虽然很欣赏她的才和艺，但对她过去的风尘女身份，对于思想正统诗书传家的杜老爷子来说，是格格不入的。因此心中便有了撵走她的想法，只是碍于儿子的面子，一时无从下手。
后来，杜老爷子从老塾师和众乡邻的口中得知，自己的儿子竟和邱姑娘有染。杜老爷子再也坐不住了，他坐着马车来到县城黑松林酒楼，见了儿子，强压着心中的火气，语重心长地对儿子说：“咱们杜家历朝历代都是正南正北的人家，岂能容得下一个不干不净的风尘女子。你要马上和邱姑娘断了关系，否则，别怪为父不讲父子情面，更别怪咱杜家家法无情！”杜松表面上唯唯诺诺，表示再不和邱淑尔来往，但心里依旧做着娶她做妾的春梦。
自从杜老爷子进城找过他之后，杜松与邱淑尔的交往，变得谨慎起来，杜松从县城回家，白天从不到杜家私塾去，与心上人相会，都是晚上悄悄回来，天亮前就回城。
两个月后，杜老爷子又听到了什么风声，于是派家丁悄悄到杜家私塾附近盯着。
一天深夜，月明星稀，万籁俱寂。在洒满月影的杜家小院，连夜赶回来的杜松，正在床上与情人缠绵，突然，大门外人声鼎沸，火把通明，杜老爷子带着众家丁捉奸来了。他们撞开屋门后，看见床上赤身裸体的两个人，杜老爷子面如寒霜，他命二人穿上衣服后，又命家丁将他二人捆了个结实，他要对二人实行杜家家法，那就是将二人沉与村东滚滚东去的潴河。
邱淑尔披头散发，再也顾不的女性的脸面，“扑通”跪在杜老爷子面前，声泪俱下，：“杜老爷，一切都是由淑尔引起的，与杜公子无关，要杀要剐淑尔一人承担！”
“不，不，是我勾引的邱姑娘，此事与她无关，要惩罚就惩罚我吧！”
“啪”杜老爷子一记响亮的耳光，掴在杜松的脸上，“闭嘴，你个畜生，杜家的脸，都让你丢尽了！”
顿时，屋子里鸦雀无声。杜老爷子蹲在从私塾里搬来的太师椅上，手捧水烟袋，前前后后思量了好久，极力压了压心中的火气，语气缓缓地说：“邱姑娘，起来吧。按照杜家家法，男女通奸是要沉入村东潴河的。”杜老爷子顿了顿，继续说，“但我们杜家是向善之家，向来慈悲为怀，念你这段日子诚心教孩子们绘画弹琵琶，没功劳也有苦劳，就饶你一条命，你赶快收拾收拾你的东西走吧，杜家永世不想见到你。”说完，命家丁给邱淑尔松了绑，然后押着杜松回了杜家大院。
邱淑尔眼望着渐渐远去的杜松和众人的身影，心里彻底凉了。她坐在床沿上，瞅瞅窗外的明月，再留恋地看看自己住的干净舒适的小屋，心里一片茫然。走，向哪里去呢？老家是回不去了，潍县喜欢楼更不能回去，再四处流浪，但跟杜家公子私通的事，就会长了腿似的，不几天就会传遍周围的村庄街店，自己每到一处，面对的将是怎样的眼光和语言，茫茫世界，哪里才是我天涯沦落人的归宿。 唉，还是去投奔腊梅姐姐吧，她主意已定，起身简单收拾了一下行装，对着桌上的菱花镜，理了理凌乱的长发，抱起心爱的琵琶出了门。
此时，天已微明，邱淑尔磕磕绊绊地来到村东潴河拐弯处的石湾崖上，用手理了理被微风吹乱了的头发，望着脚下黑呼呼的潭水，水中的月亮似乎在向她招手，她回头望了望身后不远处的杜家峪，轻轻喊了声“杜郎……”怀抱琵琶纵身跳进了崖下的深潭……
第二天一早，杜松买通了看守他的家丁，逃出杜家大院。他急匆匆地来到杜家私塾西院，见大门洞开，早已人去屋空。他顺路向东寻找，来到潴河岸边，远远看见了邱淑尔留在石湾崖上的行装，他急忙跑过去，看见心上人心爱的琵琶，正在水面上微微地飘动着。他心里一沉，知道心爱的人已跳潭殉情了。
杜松在石湾崖上，抱头痛哭了一场后，感到万念俱灭，掀起长袍将头一蒙，也跳进了深潭。
石湾崖下的深潭，自从杜松和邱淑尔投水自尽后，深潭内便怪事连连，有时夜深人静，夜行的人偶尔从谭边的路上经过，会隐隐约约听到一对男女情意绵绵的窃窃私语，有时又会听到一个年轻女人的悲切切的哭啼声。有时风平浪静，明月当空，附近村庄的人们，又会听到从水中如泣如诉的琵琶弹奏声，所以当地人称此深潭为琵琶湾。到了民国时期，潭中的水虽然稍少了些，但仍有十几米深，怪事奇事仍旧不断。一九四二年秋，日寇对昌乐西南山区进行大扫荡。在临近的西李家河村，两个鬼子用刺刀挑死了三个掩护国军突围的乡民后，来到琵琶湾洗澡，鬼子下水后，感到有一股强大的吸力，直往水底下吸，不一会儿就没了踪影。两个鬼子失踪后，鬼子中佐认为是被周围暗藏的国军或八路军游击队掳去了，派兵四处寻找，最后在石湾崖上，发现了失踪士兵的衣服和枪支，这才知道是两个人溺水身亡了。便又派两个懂水性的士兵下水打捞，打捞了半天，也没见死鬼子的尸体，最后，两个懂水性的士兵，也没了踪影。鬼子中佐一看，知道此潭水不好惹，便带着队伍向西开拔了。
解放后，搞大集体生产。有一年大旱，大队里安排了六部抽水机，连续抽了三天三夜，把琵琶湾抽干了，人们在湾底发现了一道一米多宽的裂缝，黑呼呼地看不到底。当人们准备第二天派胆大的下去探个究竟时，谁知，当天夜里，潭水又恢复了原样，满满地一湾碧水，像没抽前一模一样。
