梦归
（中篇小说）
一
夕阳的余晖，伴随着小院里升起的缕缕炊烟，缓缓地抹去了它绚丽的色彩。但，院中那棵粗大的洋槐树上。却仍旧金灿灿的——那是新挂上树杈的玉米棒。
树下，烧好了晚饭的凤珍，正在悉心地捡拾着地上的棒子粒。
院门一响，刚放学的闺女明凤，手里拿着一封信，“咚咚”地跑了进来。“娘，信，咱家的信！”
“放屋里桌子上，等你爹回来看。”凤珍看了眼闺女，仍捡拾着地上的棒子粒。
“娘，是你的信，信封上写着你的名儿！”
“我的名？”凤珍一愣神儿，伸手接过信。她看看信封上的发信地址，心里好诧异，刚要拆开看，见闺女正瞪着一双水灵灵的大眼睛瞅着自己，她略一迟疑说：“明凤，去菜园地喊你爷爷来家吃饭，别忘了，路上和爷爷慢慢走。”
“哎！”小姑娘脆声应着，连蹦带跳跑出了院子。
凤珍拿着信，端详着信封上的地址，沉思了片刻，才慢慢拆开了信。“唰”一帧二寸黑白照片，随着信纸掉在了地上。她急忙弯腰捡起一看，照片上的一对年轻夫妇和一个小男孩，正对着她笑哩。呀，照片上的那个男的咋那么眼熟。啊，是他！凤珍喃喃自语着。虽说时隔八九年了，但她一眼就认出了他，他……他没死——她的心一下子乱了，感情的潮水，冲击着她早已平静的心胸，她想控制住感情的爆发，展开信纸看信的内容，但理智失败了。泪水模糊了她的视线后，正像断线的珠子，顺着她那光洁秀丽的脸颊滚下，落在颤抖的信纸上。
泪水冲垮了她记忆的围墙，往事，那深埋在心灵深处的往事，像滚滚的潮水，漫过她记忆的围墙溢了出来……
二
田家小院和村里的大多数农舍一样：朴素、简陋。三间土坯草房，土坯院墙，土坯门楼。院子里同样是那么单调、空旷：石磨、水缸、猪栏、鸡舍……田家小院里，还有一棵水桶粗细的柿子树。
“雄伟的井冈山，八一军旗红……”院子里，凤珍边晾着洗的衣服，边唱着上联中时学唱的歌儿。那歌声，雄壮中透着舒婉温柔，像阵阵清风在飘。她甩着那条黑油油的长辫子，在晾衣绳下钻来钻去，把她那件素底印花布衫上，弄得尽是水点，但她一点也不在意。
瞧她今个的高兴劲儿，准时有啥喜事。没错，今天是她二十二岁生日。为此，她向队长请了半头晌假，把屋里院内打扫了一遍，还特意又给爹打了一斤“昌乐散酒”，割了两毛钱的韭菜。爹说了，晌午包白面饺子，给她过生日——姑娘心里美滋滋地想着。
凤珍晾完衣服，挓挲着双湿手，跑到屋里拖着块毛巾边擦手，边凑到镜子前端详着。她看见镜子里也有一位年轻的姑娘，正边忙着擦手，边对着她笑呢。镜中的姑娘长得怪好看的，白白净净的瓜子脸，细长眉下，一双大眼睛清澈透亮，好似两汪深秋的湖。均称的身材，丰满的胸乳，黑油油的发辫甩到胸前，又甩到胸后。
不知咋地，近一两年来，凤珍特爱照镜子。小时候她可是最怕照镜子的。姐姐玉珍拿镜子哄她玩，她一看到镜子里有过和自己一模一样的娃子就哭，惹得娘总责怪姐姐，说小孩子魂儿不全，怕镜子照。现在凤珍的魂儿大概早全了，要不为啥一有闲空儿，就拿起娘遗留下的那个反面带着《天女散花》的镜子照。然后就对着镜中的俊闺女笑笑。要么不笑，眼睛直瞅着她想心事。
想啥心事？保准是想秋明。
秋明是她的“相好的”，乡下人不会用恋爱对象这样的斯文词儿，往往把恋爱说成相好。她和秋明从小就是好伙伴，形影不离。村里的孩子头海奎和一帮拖鼻涕，都说她俩是“小两口”，她俩谁也不恼，单纯的孩子，还不知道“小两口”是啥关系。
后来在本村读完了小学，俩人又都上了联中。联中是在离村八里远的毕都街上的，走读。春夏秋还好说，但到了冬天，那就遭罪了，每天天不亮就走，顶风冒雪，下午放了学，栉风沐雨，赶到家天已漆黑。至今，凤珍不怕走黑路，就是那时练出的胆。
凤珍不怕走黑路，不怕人们传说中的妖魔鬼怪，却对蛇、癞蛤蟆、死耗子怕得要死。那是她俩上联中的一个夏天，天气炎热，学生们闷在教室里怕中暑，老师就组织学生到潴河南岸的槐树林里上课。课间休息，学生们都跑到潴河里玩水。男生们把裤子挽到大腿根，一帮一伙地在水里捞鱼抠螃蟹，女生们则蹲在岸边洗手绢看热闹，整片河滩一片欢腾。
上课哨吹响后，同学们都回到自己的位子上准备上课。凤珍坐下来，伸手朝书包里摸书，手刚伸进去，只见她胳臂一哆嗦，“啊！”地一声蹲在了地上，她脸色煞白，浑身颤抖，泪眼汪汪地哭了。同学们围过来一看，见凤珍的书包里，有一只癞蛤蟆正瞪着一双鼓泡泡的红眼，慢慢地往外爬。
凤珍被吓得直抹眼泪，而那个恶作剧的同学，却乐得前仰后合。早在一旁气急了眼的秋明，上去一拳揍了他个鼻孔窜血，然后又把那只癞蛤蟆硬塞进了他的衣领。那个被揍的同学不服，放学路上，纠集了一帮半大小子，截住秋明，将他揍得三天不能上学。那几天，凤珍也请了假，天天跑到秋明家，泪眼汪汪地陪着他。这事在班里引起了不大不小的风波。她俩又在同学们口中成了“小两口”。十六、七岁的联中学生，已渐渐懂得了小两口是啥关系，但他俩谁也不恼，各自心里还偷着乐呢。天真的少男少女啊！
读完联中后，村里又推荐他俩上了高中。高中是在离村二十里的公社驻地上的。可高中只上了一年，两个人就双双退了学。原因之一，上够了。那时上学，学生简直就是学校附近生产队不计工分的劳力，春夏秋三季，秧地瓜、点玉米、薅草、积肥、收玉米、割豆子，啥活都让学生们干。天天出校干活，天天累的半死。还不如回队里干活，给队里干活还记工分呢。原因之二，凤珍的姐姐要出嫁，姐姐一走，家里没人给爹做饭。秋明呢，父母去世早，靠哥嫂养着，家里也实在难。就这样，这对儿时的好伙伴，读书时的同学，一起回到了生她们养她们的田家峪村，成了生产队的新劳力。
凤珍正倚着门框择韭菜，院门一响，秋明提着两瓶“昌乐白干”走进来。他细高挑儿个头，五官长得挺端正，脸色白净而透红，那时太阳的功劳。上身穿学生蓝华达呢半截袖褂子，下穿青华达呢裤子，脚穿草绿色解放鞋。
他走进院子，见没动静，就径直朝屋里走。他刚跨进屋门，凤珍从门后闪出，“哇！”地一声，接着就格格地笑了，那笑声，真脆。
“吓我一跳！”秋明冲她一笑，“哦，包饺子，啥馅的？”
“韭菜。”凤珍一扬手里的韭菜，冲他佯嗔地一笑，“秋明，今天是本姑娘的生日，还是我爹的生日？”
“当然是你的生日。”秋明被问的莫名其妙，眼直瞅着她。
“那你干嘛光给爹送酒，送我的礼物呢？我还认为你是来给爹祝寿的呢。”说着又格格地笑了。
“你啊，没羞。”秋明爱抚地一刮她好看的鼻子，说：“俺知道大叔爱喝口，送两瓶给他助兴。你吗，看俺给你买的什么！”
“啊，纱巾！”凤珍扑上去，抱住秋明的胳膊，抢过来那块粉红色的丝质纱巾，“哎呀，真好看，真好看！秋明，你快说，在哪买的？”她忘情地抱紧恋人的胳臂摇晃着，眼睛里充满了醉人的柔情。
纱巾，对于凤珍来说，可不是想了一天了。去年麦后，她和秋明等几个年轻人进城给队里拉化肥，在百货商店里，一个年轻女售货员脖子上围的粉红色纱巾，深深吸引住了她。她从店里出来，将每个人四角钱的补助费凑在一起，又进了百货商店，问那个女售货员，纱巾是在哪里买的，也不知是凤珍那姣好的容貌，还是她那急切的表情，打动了那姑娘的心，那姑娘热情而遗憾地告诉她，县城的大小商店都没有纱巾，她的纱巾是托人从省城济南买来的。凤珍好泄气，她勉强笑了笑走出了商店。
这件事凤珍没忘，秋明更牢牢地记在了心里。每次进城，总忘不了到各商店逛逛，可始终没见纱巾。昨天，秋明和海奎进城给队里买柴油机零件，意外地发现那家百货商店里摆出了纱巾。秋明心里好喜欢，急忙把两人的路费饭钱凑在一起，进百货商店买下了那块粉红色的纱巾。然后，两个人背着沉甸甸的机器零件，步行六十多里赶了回来。
“秋明，今晌午在俺家吃饭吧，爹老早就想找你来吃顿饭。”
“可俺不会喝酒阿。”秋明有点难为情。
“那可不行，俺爹的酒量你是知道的，你不会喝酒，将来咋陪着爹喝酒。”
“那，哎，晌午俺还有点事，待天再来吃吧。”
“当面撒谎！呵呵呵。”凤珍看见秋明着急的样子，忍不住笑出了眼泪。“傻瓜，俺跟你说着玩的，你就当真了。放心吧，爹不会劝你喝酒的。快，洗手和俺包饺子，别光等着吃现成的。”
“遵命。”秋明开心地一笑，就去拿水瓢舀水，一见水缸里的水不多了，就说：“俺先挑水去，动体力的活儿，俺更胜任。”
“去吧，当心别碰上冯仁。”凤珍话一出口，脸“唰”地红了。她想起了三年前那场为挑水而起的风波。
三
秋明和凤珍从高中退学回了村，队长好喜欢。因为队里不但添了俩劳力，队里记个工分啥的，再也不用犯愁找不着人了。他俩成了村里学问最高的秀才。
尤其是秋明，队里记个工，晚上开会念个报纸啥的，队长都找他。小伙子也不推辞，每每都欣然从命。尽管在昏黄的煤油灯下，有时会把“追穷寇”念成“追穷冠”，但大伙一点也不介意，就像不那么介意报纸的内容那样。他们所感兴趣的是早点散会困觉，明天还得干活呢。
两个村里的秀才，队长当然会另眼看待。每次分配活儿，他俩都是干轻的，“文弱书生”咋能干重活，队长每每都是这样说。这样久而久之，不免就引起一些人的不服，干重活，虽说每天多挣个三两分，但谁愿干？一个工分买不着一根老九烟（九分钱一合的廉价香烟），多挣三两分，还不如干点轻活，少吃点地瓜干窝头合算。
四月初的一天，队里在桑树岭上秧地瓜。老规矩，干着活儿，青壮年劳力是摸担杖挑水，而秋明，队长照例是安排他拿水瓢浇水。凤珍更不用说，撒秧，秧地瓜最轻的活儿。
那天，正好刮西南风，从北向南浇水，逆风，水偏巧刮在自个身上。费水不少，浇到坑里的不多，秋明正为这恼火呐。偏巧冯仁来找茬。冯仁二十八九岁年的年纪，细高个，黑瘦的刀条脸上，稀稀疏疏布满了粉刺。穿着便衣便裤，却留着大分头，让人想起了老电影里的日伪特务形象。
“哎，我说洋秀才，要洗澡跳到岭下的水池里洗去。咱汗曝露水地挑上来，是秧地瓜的，不是供你洗澡的。”
“你长着眼是撒尿的，没看见是风刮的吗？”秋明早憋了一肚子火，自然出言不逊，“不就挑那么担水，有啥了不起！”
“咦呵，那么担水，说的多轻巧！”冯仁脖子一伸，嘴角一撇，担杖往前一送，说：“有种，你小子挑几趟试试！”
士可杀不可辱——秋明水瓢一扔，从地上拾起担杖。
“哼，有种！”冯仁心里暗了，“你敢挑，哥们儿也不闲着。这样吧，哥们儿从岭下挑上两担，你挑一担，看谁先熊！”
“哼，挑就挑，有啥了不起！”秋明脸涨得通红，拾起水桶就要朝岭下走。
“秋明，你……”凤珍上前拉住了他的担杖，水汪汪的双目望着他，“别赌气，快浇水，队长有没派你挑水。”
“怎么？不敢比了吧。”冯仁阴阳怪气地来了一句，眼角瞥了下凤珍那秀美的脸蛋，心里不觉有些酸溜溜的。
“不！”秋明轻轻扒开凤珍的手，“人要争一口气！”说着，头也不回地朝岭下走去。小伙子非要试试身上沸腾着多少热血。
赌气归赌气，动起真格的来，秋明才感到是那么的力不从心。从岭下水池到岭顶，弯弯曲曲的山石小路，一步一升高，七八十斤重的水担压在肩上，真够呛的。还没走到岭半腰，秋明就喘开了大气，想放下歇会儿，又怕半坡上水桶放不稳。正在这时，冯仁挑上去一担后，正慢悠悠地往回走。
“咋啦秀才，快上啊，”冯仁咧嘴一笑，“美女在岭上等着你！”
一股热血直冲秋明的脑门，他不服气地瞪了冯仁一眼，呲牙咧嘴地继续往岭上走去。
还没爬到岭顶，秋明就感到支持不住了，胸涨头晕，眼冒金星，如果倒下，连人带水桶都会滚下岭去，那后果不堪设想。正在这时，站在岭上的秋奎，往岭下跑了几步，抓住秋明的右手腕，“嗨”的一叫劲，将秋明拉上了岭顶。
上了岭顶，秋明晃晃悠悠地没走几步，“哎吆”一声蹲在了地上，脸色煞白，喘成了一团。好不容易挑上来的一担水洒了大半。
“秋明，秋明……”凤珍焦急地喊着，但他干瞪着眼说不出话来，急的她眼泪直在眼眶打转。
“嗯咉！”过了好半天，秋明才缓过气来，身上的衣衫全被池水和汗湿透了。
这时，冯仁正挑着水慢悠悠地走过来，“咋啦，秀才，三伏狗似的，张着嘴呵呵呵，别装熊，站起来再挑一担。”
“你……”秋明挣扎着有要摸担杖。
“姓冯的，你少埋汰人，俺替他挑！”凤珍“腾”地站起来，俏丽的瓜子脸涨得绯红，黑亮亮的大眼睛里，闪着妁人的光。她弯腰抢过了担杖，就要去挂水桶。
“咦哈，没拜天地就护上了。”冯仁轻浮地咧嘴一笑，心里却像打碎了醋坛子。
“姓冯的，你嘴干净点，俺是跟你比挑水，没比臭话。”敢情，姑娘真火了。
“嘿，男子汉大豆腐，咋能跟娘们儿比？赢了脸上也不光彩。”冯仁有点心虚了，但表面上仍装横。“秋明，别装熊，起来。”
“哎，冯大排长，别横，咱跟你比。”站在人群中的海奎，晃着大个子慢悠悠地走了出来。他长得浓眉大眼，粗胳膊粗腿。他用一个手指连担杖带水桶轻轻放在肩上，“咱跟你一对一，你挑几担，咱奉陪几担。”
冯仁先是一愣，但马上就明白了他的意思。脸上堆满了笑，“海奎老弟，俺是跟她们闹着玩的，活跃活跃气氛，你别当真。好了，快干活吧。”
“破车子。”海奎自语着瞪了他一眼，下岭挑水去了。
冯仁看上去比海奎弱不了多少，又是新上任的民兵排长，咋那么怕海奎，这自然是有原因的。
海奎本来就长得五大三粗，有从小跟爹学了一身少林功夫，但小伙子性情耿直憨厚，从不倚强凌弱仗着功夫欺人，因此在村里的年轻人当中很有些威信。当然冯仁惧他，并不全是怕他的拳头，害怕自己的爹冯大财生气，跟自己拼命。
原来冯家原籍并不是田家峪，六零年闹饥荒，冯仁的父亲冯大财领着病妻弱子，从河南逃荒至此。冯老汉见田家峪村地处潴河岸边，村前就是奔流东去的潴河，不远处就是打鼓山、车罗顶，村后则背靠着宝地山、黑山。山上树木葱郁，地上杂草野菜丛生，就想在田家峪住下来。但当时村里同样闹饥荒，本村人就吃不上饭，哪还顾得上外人。村干部（包括村治安委员田永成）和部分群众都不愿留他们，是海奎的爹刘兴旺看他们实在可怜，利用自己在社员中的威信，说服了大家，让冯家留在了田家峪。冯老汉对海奎爹感激万分，就差没给他叩头。
冯家在田家峪住下一年后，冯大财的老伴病去，从此，冯家爷俩便相依为命。后来运动风气，二十六岁的冯仁不甘寂寞，在一个秋后的夜晚，扔下父亲进城当了造反派，不久又混上了个小头头。并利用手中的权力和当时的混乱环境，捞了不少油水。谁知，天有不测风云，正当他踌躇满志时，在一次武斗事件中，被人家揍了个半死。最后丢官罢职，背着铺盖卷灰溜溜地回了家。冯仁一回来，差点没把冯大财气死，吵天呼地地要跟他拼命。冯仁四处求人说合，爷儿俩之间的关系才稍稍缓和了些。但从此，冯仁开始怕他爹，怕他揭他的老底，怕他跟他拼命。
四
挑水事件发生后，秋明和凤珍更成了村里的新闻人物，他俩的关系，一时成了村里人茶余饭后的谈资。秋明和凤珍好上了，那个“好”字，自然包含了多种意思——有人说他们是小两口，也有人重复冯仁那句话，“没拜天地就护上了”。很快，这些话就传到了治安委员田永成的耳朵里。
这天，吃过晚饭，田永成抽着旱烟坐来椅子上，看着忙着洗碗的女儿，心平气和地说：“闺女，爹问你件事。”
“啥事？爹。”凤珍手仍旧洗着碗，大眼睛望着爹。她看到老人是那么的安详，皱纹密布的脸上，挂满了慈祥的微笑。
“你对秋明真有那个意思？”老田端详着女儿问。
凤珍的脸“腾”地红了，像朵盛开的山茶花。“爹，你听人家瞎说。”
“哎，这有啥好瞒着爹的。你姐姐就是自家相中的，如今小日子不是过得蛮好，甭瞒着，爹不是那种旧脑筋。”田永成抽了口烟，轻轻咳嗽了声，“要说秋明这孩子，俺是看着它长大的，老实厚道，你俩从小一块长大，有一块上学，后来又……”
“爹，看你说的，俺不让你说。”凤珍红着脸，撒娇地抱着爹的胳臂直晃，心里却美上了天。
夜，静悄悄的春夜。微风在院子里轻轻地吹着，柿子树的嫩叶在微风中发出几乎听不见的“沙沙”声，像嫩叶和春风在绵绵私语。
凤珍静静地躺在炕上侧耳细听着窗外“沙沙”的风声，听着东屋里爹发出的粗而均匀的鼾声。她微微眯合着双眼，但没睡着，今晚上爹的谈话，让她心里太激动太兴奋了，心正唱着一首深情的爱的歌。
偏西的新月，把窗上洒下来斑斑驳驳的光束，月光透过薄薄的窗纸飘到炕上，像一袭轻柔的薄纱，轻轻覆盖在姑娘那光洁秀丽的脸颊上，盖着她那一个美丽的爱的梦。
绿皮火车在辽阔的大地上奔驰着，挤满旅客的车厢里，做了新娘的凤珍静静地依偎在新郎秋明的怀里。她感到是那么的幸福，那么的坦然。他们看着车窗外飞速朝车后退去的村庄、田野、树木、线杆，默默地倾听着对方心的跳动。
他们在一个海滨城市下了车，他们的目的地是看大海，他们来到了海边，啊，大海就在眼前，它是那么的辽阔蔚蓝，那洁白的浪花，那翩翩起舞的海鸥。她拉着秋明忘情地跑着，跑着，跑到了海边。海滩上有好多好多的人，他们游泳、嬉戏、捡贝壳。她不会游泳，就拉着秋明在海滩上跑、捡贝壳，敲海蛎子。累了就坐在沙滩上，依偎在秋明的怀里，听大海的喧嚣，看浪花的翻滚，看那些红男绿女们在大海里游泳嬉戏。哦，那些游泳的姑娘中咋又秀娥，她是和谁来的？她是啥时候学会游泳的？她坐不住了，拉起秋明就朝秀娥跑去，秀娥也看见了她们，也朝她俩喊着跑着，她们跑啊，跑啊，就是跑不到一起。她心里一急，醒了。梦，一个美丽的梦。
太阳已升起来了，爹也开了院门出去了。秀娥正站炕前喊她上工。
凤珍揉揉惺忪的眼睛，说：“秀娥，你是啥时候学会游泳的？”
“游泳？”秀娥一愣，睁大眼睛望着她，心里好诧异。“俺不会游泳啊，凤珍姐，你咋了？”
“哦。”凤珍这才从梦境中彻底清醒过来。她看着站在炕前的秀娥，脸上红晕未退尽，心里还在咚咚地跳。边穿衣服边问，“秀娥，干啥活？”
“刚吹过哨子，干啥活队长说现派。”她是个身体单薄的姑娘，比凤珍小一岁，个头与她一般高。
整整一天，凤珍想起夜里的那个梦，脸上都滚烫滚烫的。
黄昏，在潴河岸边那片槐花飘香的槐树林里，凤珍怀着激动而羞涩的心情，将昨晚爹的谈话和夜里那个美丽的梦告诉了心上人，然后就轻轻地依偎在了秋明的怀里……
看着这对情人倾心的谈吐，情爱的依偎，躲在树林暗处的海奎，轻轻叹息了一声，低着头悄悄地走了。
五
“凤珍姐，你不是要给大伯打酒吗，代销点开门了。”秀娥在门外喊着。
“哎，你等等，俺找钱。”凤珍放下手头的活儿，在箱子里翻腾了一遍，钱不够，又随手抓了俩鸡蛋，门一带出去了。
田永成爱喝酒，在周围四村是有名的。酒席桌上，一提起喝酒，人们自然就会谈到田家峪的田瘸子（外号），那才叫喝酒，甭菜甭肴，摸起酒瓶就喝，不管喝的多急，量大，不醉。大伙都知道田永成喝酒出名，但很少有人谈起他爱喝酒，与他的外号有啥关系。
田永成不愧是田家峪的一条好汉，抗战打鬼子那阵，他是村里第一个秘密参加八路军武工队的，跟着当时的武工队队长，现今的地委书记魏平，在莲花山区，送情报、惩汉奸、端岗楼、炸军火、搞得日伪军晕头转向。打老蒋时，又给区长魏平当警卫员，跟着魏平送军粮、护伤员、押俘虏、修工事啥事都干。后来，在一次送军粮途中，和一股溃逃的外地土匪遭遇，田永成为了掩护运粮大队安全撤退，他抱着一挺轻机枪，只身阻击敌人，腿部负重伤。后来伤愈后，就和酒结下了不解之缘。每逢阴雨天，伤腿疼痛难忍，他就喝点酒缓解疼痛。全国解放后，他先在地区民政局干了几年，后因能力有限，文化水平低，就带着老婆孩子退职回了乡，在村里挂了个治安委员的空衔。
治安委员确实是个空头衔，村里有支部书记、大队长、民兵连长等大小干部，他治安委员算那品官。田永成呢，也落得清闲。整天吃了饭，就拖着条伤腿，在街上闲逛，要么就到队里的菜园、饲养院、场院等公共场所，找上了年纪的老人，拉拉呱，聊聊天。上了年纪的都爱听他的战斗经历，他也爱讲，但讲着讲着，有讲到喝酒上。当年他在地区民政局，就是出了名的酒篓子。“老田，去郭家老店喝上壶。”“走啊！”
“老田，去庆丰楼，我请客。”
“行！”——百请不烦，百喝不厌。
老上级魏平，深知他的嗜好，每次去找他，总忘不了捎上酒。他退职回老家后，魏平还拿着酒来看了他好几次。
记得那时最后一次，魏平提的是四瓶“坊子白干”。田永成一见，乐得嘴就合不上。因为他断酒有两天了，“哎呀，老领导，您还记得俺爱喝酒的毛病？”
“咋能忘呢，当年民政局出了名的酒篓子吗。”
“岂止在民政局，当年打鬼子那阵就爱喝口。有一次，酒还救过俺的命呢。”
“是呀，那次战斗，要不是酒，你恐怕就冻死在鬼子的护城河里了。”
“呵，呵，呵！”老战友相见，心情格外舒畅。
一会儿的功夫，凤珍就给他们炒了四个小菜。
“酒，固然是好东西，不过喝过了量也不好。”魏平端着酒盅说：“我还记得你有个喝多了酒，爱使性子的毛病。”
“那是碰上不顺心的事了，咱俩喝酒，咋从没使过性子。”
“当年你在民政局，兰枝就找我告过你好几次状，说你喝多了酒骂人打老婆。哎，才几年的工夫，她已做古了。”屋里的气氛顿时沉闷下来，两个人的心里像压上了什么似的。
“哎，别提那事了，快喝酒！”田永成一仰脖子竖上了一杯，他想用酒压住那令人悲伤的记忆，但办不到。
兰枝是田永成的妻子，是当年魏平带领武工队，从一家地主老财家救出的一名丫鬟。后来由魏平做媒，和田永成成了亲。兰枝有一副好容貌，更有一颗善良的心。她死于那个饥荒年。当时家里常断顿，她自己吃树叶吃野菜，省出仅有的一点点粮食，留给自己的丈夫和凤珍姐俩吃。有时树叶野菜也没有，她就饿着肚子出工，终于她支持不住了，连病带饿昏倒在收工的路上，被人抬回了家。
那天，正下着毛毛雨，远远近近一片雾茫茫的。凤珍记得清清楚楚，那天她和秋明到野外去挖野菜，回到家看到院子里站着好多人，她挤进屋一看，见妈躺在炕上，有气无力地呻吟着，姐姐玉珍含泪站在炕前的，手里端着半碗米粥，父亲坐在炕沿上，闷着头抽烟。
凤珍一进门，就扑倒在妈身上，悲声地哭了。娇女的哭喊，稍稍挽留了一下死神的脚步。兰枝慢慢睁开浑浊无光的眼睛看了看小女，苍白干裂的嘴唇动了动，但没能发出声音，她拉起凤珍的手，又指了指玉珍手里的米粥，沉默了片刻，两滴浑浊的眼泪，从她那慢慢合上的眼眶里滚下来，洒在了苍白消瘦的面颊上——她默默地离开了自己深爱的男人和娇女。
从墓地回来，田永成拾起从邻居家借来的半瓶白酒，一仰脖子喝了个精光，叹息了一声：“哎，这年月……”
田家两天没动烟火，田永成两天没说一句话。
自从兰枝去世后，田永成的话少了，但脾气更倔了，酒瘾也更大了。他那点少的可怜的离职补助，根本不够他喝酒，家里的鸡蛋也大都用来换了酒。有时他看到玉珍姐俩为酒钱犯难，心里也想戒，但一遇上不开心或阴雨天就开戒这样反复了几次，他也就没心再戒了。玉珍姐俩很懂爹的苦衷，不管家里生活多难，也不给父亲缺酒。就这样，田瘸子爱酒的名声，在四周越传越远。
六
太阳刚压西山，队长就喊着收工。刚才，新任大队民兵连长的冯仁来下通知，要队长提前收工，饭后到大队部，听公社昨天召开的对敌斗争大会的实况广播。
“高楼万丈平地起，盘龙卧虎高山顶，边区的太阳红又红……”凤珍唱着上高中时学的歌儿，独自朝家里走着。院门开着，她知道是爹回来了。每天凤珍上坡干活儿，晚上都是田永成做饭，省的凤珍回来再忙活，爷儿俩饭吃到黑灯瞎火。
凤珍进了院子，见屋里没冒烟，也没介意，放下锄头就往屋里走，进门一看，心里不由一沉，见父亲阴沉着脸，正抓着酒瓶子喝闷酒，酒也没烫，咸菜也没切。
“爹，您等会儿，俺给弄个葱花煎鸡蛋。”
田永成看了闺女一眼，没吱声，仍旧抓着酒瓶子嘴对嘴地喝。那架势，真吓人，六十二度的烧酒，他像喝凉水。
“爹！”凤珍喊着抱住了他的胳膊，另一只手抢过了酒瓶。“您待会儿喝。”说着将酒瓶放在了桌子上。
田永成瞪着一双醉意朦胧的眼睛，但他没发火，也没再抢酒瓶，只是叹息了一声。
凤珍赶紧剥了葱，从箱底摸出俩鸡蛋，动作麻利地在小锅里煎起来。顿时，一股扑鼻的香气，弥漫了空气沉闷的屋子。田永成坐在一边，眼直勾勾地瞅着什么，手里的叶子烟快烧到手指了，但他毫无觉察。
“爹。您再喝吧。”不一会儿，凤珍就把酒肴端上了桌。她又转身摸下一双筷子，将烫好的酒递给爹。“跟您说过多少遍了，喝凉酒会中病，您就不听。”的确，这话凤珍是说过不少遍，可田永成一点也不在乎。他认为抓起酒瓶子喝凉酒，是男人粗犷、豪放、不拘小节的男子汉气概。但今天老爷子抓着酒瓶子痛饮，似乎并不是那个意思，爹心里一定有啥不痛快的事。凤珍心里说。
田永成瞅瞅桌子上的酒肴，闷声闷气地说：“不喝了。”说着将烧到手指的烟头扔掉，脸色仍旧那么阴沉。
“爹。”凤珍端起酒盅，送到父亲面前，一股清冽的酒香直透他的心肺，“爹，您是生俺的气了。”
“不，爹知道你是个孝顺闺女。”田永成接过酒盅喝了。
“那……那您为啥生气？”
“唉”田永成将酒盅放下，叹了口气说：“今下晌，俺听见一个不好的消息。说地区里的你魏平魏伯伯，被抓起来了。”
“爹，别听人家瞎扯，纯粹是造谣。”
“俺也是不信，可这年月，外头乱哄哄的，谁能保准儿。”田永成忧心忡忡地说：“闺女，你给爹备两天的干粮，明天俺到地区民政局，打听个准信儿。要不，俺心里不得安阿。”
“嗯。”凤珍答应着，但马上又担心地说：“爹，到地区民政局来回二百多里路，您的腿能受了吗？”
“没事儿。”田永成说，他想起当年拖着这条伤腿，照样跟着魏平南征北战，眼下区区二百来里路算什么。“俺慢慢走，啥时到啥时算，反正家里也不忙。”
凤珍知道说服不了爹，就默默地给他备了两天的干粮。
第二天天刚放亮，田永成就穿衣下了炕，它扶着门框往外一瞧，糟，天下雨了。他瞅着门外灰蒙蒙的天空，雨下的不大，但挺有下头。他心里好沮丧，好心焦。细雨一天没停，他守着酒瓶子闷坐了一天。
天好像故意跟他过不去似的，第二天开门一看，外甥打灯笼——照舅（旧）。雨稀稀疏疏地下的不大，但是啥时停，谁也没个准儿。田永成心里那个急啊。比现今的小伙子等情人约会还急八百倍。他几次要冒雨去，都被凤珍拦住了。没办法，只好再蹲下来和酒瓶子套近乎。
雨一直下到傍晚才停，田永成稍稍松了口气。刚吃过晚饭，冯仁来通知他去大队部开会，说是地区的工作队到了。田永成二话没说，就跟着冯仁走了。
地区工作队是今下晌冒雨赶到的，刚吃过大队准备的接风酒，就要召开群众大会。工作队一共四个人，队长姓梁，四十岁左右的年纪，方脸堂、高鼻梁、肤色白净、举止文雅。副队长姓白，三十多岁，黑黝黝的脸，武高武大的，听说是公安局的什么副队长，两名队员一名姓周，二十七八岁，白白净净、少言寡语。一名姓郝，二十五六岁，人高马大，是什么造反派的一个小头头。。
群众大会散了后，田永成刚要走，被冯仁叫到了大队办公室。
大队办公室，就是那幢村里旧祠堂的正室，屋里，梁组长正坐在椅子上，悠闲地抽着烟，见田永成进来，便不紧不慢地问：“田永成，听说当年你跟魏平打过仗？”
“魏平，你是说地区魏平魏书记？”田永成理直气壮地说：“当年打小日本，打老蒋，是他领俺干的。”
“田永成，你知道魏平是什么人吗？”梁队长口气严肃起来。
田永成心里一沉，抬眼看了看梁队长，心里说，是大队摆的接风酒他喝多了。“魏平是地委书记，是领着打鬼子。打老蒋的好汉。”
梁队长脸色一沉，“啪”地扔掉手中的烟头。从椅子上站起来，声调严厉地说：“告诉你吧，最近经多方调查，发现他是个混进革命队伍里的叛徒，当年他曾叛变革命，投靠过日伪。”
像头顶上响了个炸雷，田永成的头“嗡”地一下，险些儿炸开。“梁同志，您说话可要注意点，别凭空诬赖好人，这可不是闹着玩的。”
“田永成，组织上知道你和魏平的关系，你应该站出来，大胆地揭穿他的叛徒嘴脸。”
“你胡说，你凭空诬陷好人。”田永成火了，气冲冲地说：“魏平是真正的共产党员，是党和人民的好干部。绝不是叛徒，这，俺田瘸子最清楚。”
“田永成，别激动吗。”梁队长语气一转，“从今天晚上起，你就在大队部写揭发材料，什么时候写好了，什么时候回家。”说完，慢悠悠地坐在椅子上，点上了香烟。对田永成的火气一点不在乎。
就这样，田永成被工作队软禁在了大队部，每顿饭都是由凤珍送来吃。
七
收工回家，凤珍放下锄头，就忙着给爹做饭。自从田永成被工作队软禁在大队部后，凤珍已经习惯了。再不像第一次去送饭时，扑在爹的怀里哭了。
那天晚上，田永成去开会一夜未归，凤珍心里好急燥，一夜没睡安宁。天刚放亮，她就起来了。她要去大队部问个明白。刚走到街上，秋明就神色忧郁地匆匆迎上来。“秋明见俺爹来吗？”
秋明看看四周，低低地说：“到家里说吧。”
两个人刚跨进田家院门，秋明就焦急地说：“大叔被工作队关在了大队部，不让回家。”
“为啥？”凤珍心里一惊，瞪大眼睛着急地问。
“工作队的人说，地委的魏书记是叛徒，让大叔写材料揭发他。”
“咋？”凤珍吃惊地倒退了几步，愣愣地看着秋明。就像相信太阳永远不会从西边出来一样，“这肯定是有人造谣发坏，魏伯伯是好人！”
“大伙儿也这么说，可这年月，谁好谁孬。神仙也难分清。凤珍，快准备去给大叔送饭吧，他们不让大叔回家。”秋明说着，从怀里摸出一个包袱，里面是几张葱花油饼。“这几张饼给大叔捎去，他心里不痛快，吃不下帮面饼子。”
秋明走后，凤珍又去代销点打了斤“昌乐白干”，煎了两个鸡蛋，然后拾掇进篮子里出了门。
正是饭时头儿，街上静悄悄的。未散尽的晨雾伴随着从各家飘出的炊烟，在胡同里慢慢移动着。太阳依旧是那么明媚温暖，风儿依旧是那么和顺轻柔。但凤珍的心里却沉闷忧郁，像罩着一片迷惘的云。
古祠堂前的那棵几个人搂不过来的白果树，树梢上挂着缕缕炊烟。大队部的两扇大铁门紧闭着，两个背枪的民兵站在门边闲聊。凤珍跟两个民兵打了招呼，推开铁门走进去。祠堂大院里静悄悄冷森森的。青砖灰瓦的古建筑，枯拙苍老的银杏树，格式古朴的门窗，都给人一种冷漠而悲凉的感觉。
田永成被软禁在西厢房里，屋子里空荡荡的。靠墙放这张桌子，桌面上放着纸笔。此时，田永成正坐在板凳上，阴沉着脸抽叶子烟。
“爹——”凤珍一见到爹，扑进他怀里哭了。她看到爹一夜之间，似乎苍老了许多，脸上的榆皮皱纹更密了，胡子更长了。
“闺女，别哭，别哭。俗话说：不做亏心事，不怕半夜鬼叫门。”田永成强压着心里的悲愤，极力装出没事似的。
凤珍仰起头，泪眼汪汪地说：“爹，您甭觉的憋屈，待会儿，俺去地委找魏伯伯去，您的事，他肯定不知道。”
田永成苦涩地一笑，“傻孩子，你还不知道吧，你魏伯伯被他们关起来了。他们就是想利用俺的手，整死你魏伯伯。”
“……”凤珍瞪着双泪汪汪的大眼盯着老人，那眼神似乎在问：那您是咋打算的？
田永成似乎明白了闺女的意思，：“闺女，你放心吧，你爹不会干那种丧良心的事。”
凤珍信任地点点头，“爹，快吃饭吧。”
“哎，还有酒，真是爹的好闺女。”田永成装出及轻松的样子，爹是女儿的主心骨，心里在苦闷，在女儿面前也要极力装着点。
昨夜，田永成被关进这间屋后，梁队长对做了大量的工作。要他跟魏平划清界限，大胆地揭露魏平的叛徒嘴脸。听着听着，田永成的火气又上来了，让他陷害好人，陷害自己的老战友老领导，除非太阳从西边出来。“魏平是好人，是堂堂正正的共产党的好干部。说他是叛徒，是有人别有用心的陷害！”
梁队长没办法，又对他拍桌子瞪眼睛威胁，可田永成就那几句话。折腾了大半夜，工作队的人也累了，这才给他备好纸笔，派了民兵看守，并扬言，写不出揭发材料，休想出这个门。
傍晚收工回家，秋明拿出自己平时攒的私房钱，到村代销点打了二斤白酒，又向嫂子要了五个鸡蛋，给凤珍送去。他知道，未来的老丈人，别的不上急，唯独离不开酒。但田家拮据的家庭条件，难以满足老爷子的这个嗜好，为了给父亲打酒，凤珍今天卖几个鸡蛋，明日卖几斤地瓜干穷于应付。
入夜，一弯新月挂在西边天际，地上洒下了影影绰绰树的影子，秋风在树梢上轻轻摆动着。
昏黄暗弱的煤油灯光，照着凤珍那摆设简陋的“闺阁绣房”，炕沿上，凤珍和秋明并肩坐在一起。两个人谁也不言语。手拉着手就这么默默地坐着。瞅着昏黄的灯火在跳动，聆听着蟋蟀在墙角下悲鸣，倾听着对方那熟悉的呼吸和砰砰的心跳。
他知道，她心里难受，需要安慰和安抚。而这样默默无言地坐在一起，就胜过千言万语。他们就这样坐着，默默地坐着，直到新月沉到西山下，墙角下的蟋蟀也在疲劳中渐渐停止了悲鸣。煤油灯上也结下了大大的灯花，秋明才起身告辞。凤珍把他送到院门外，两个人又默默地对视了片刻，她才关上院门，回屋歇了。
八
每周一次的民兵训练已成惯例。现今工作队在村里住着，冯仁又新官上任，这停下坡里的农活儿，专门抽出时间来搞民兵训练，当然是名正眼顺的事。
今天的训练，似乎比往日庄重的多。因为工作队在场，冯仁显得更神气。瞧他，大分头梳得油光明亮，腰间束着当年造反派时搞来的武装带，肩上背着半自动步枪，晃晃悠悠的，自我感觉良好。
冯仁整好队，跑到梁队长面前请他讲话。梁队长低声问了几声什么，冯仁又跑到队伍面前，胸脯一挺，大声喊：“田凤珍，出列！”
凤珍正想着心事，听到喊声心里一惊，背着枪走出了队列。
冯仁走上前，摘下她的半自动步枪，然后回到队前，大声宣布：“田凤珍，从今天开始，民兵连正式开除你！”
“为啥？”凤珍瞪大了眼睛，吃惊地问。
“为啥你自个心里明白。”冯仁冷笑着，掂着手里的半自动步枪，轻浮的目光在凤珍那丰满的胸脯上扫来扫去，“你爹的事儿，难道你还不清楚？”
“你……你。”凤珍眼泪差点掉下来，但她一咬牙忍住了。头一低，慢慢走了。
场上的空气，顿时冷了。
“哎吆，哎吆……连长同志，俺肚子疼。”凤珍刚走出没几步远，海奎突然把枪一放，抱着肚子喊起来。“训练俺不能参加了，哎吆……”
冯仁走过来，没好气地说：“就你事儿多，别装样，快背上枪，准备训练。”
“哎，连长同志，毛主席说：没调查就没发言权。俺真的是肚子疼。哎吆……”海奎说着蹲在了地上。
“快起来，别影响别人训练。真肚子疼就找赤脚医生开药去。”
“连长同志，病还有装的。”海奎显出很痛苦的样子，“哎吆，起不来了，看在同志的份上，快来拉俺一把。”
冯仁抖抖淡眉，只好走上前来拉他。谁知，他刚一伸手，就被海奎攥住了。微微一叫劲，疼得冯仁呲牙咧嘴，“连长同志，使点劲儿。”他嘴上说着，却故意不起来。
直累得冯仁汗都冒出来了，嘴咧到了腮下，海奎才一松劲，轻轻一弹从地上站起来。他冲冯仁一笑，拍拍裤子上的土，大模大样地走了。
这一切，梁队长都看在眼里，他望着海奎远去的背影，问：“他什么成分？”
“贫农。”冯仁边擦汗边回答。
梁队长听后，失望地叹了一口气，摇摇头走了。
海奎一走，秋明等几个人也找理由请假，一时，队列哗乱，军心动摇。每周一次的民兵训练，险些儿泡了汤。冯仁心里好恼火，本想在工作队面前露一手，没想到反而丢了丑。
凤珍回到家，坐在炕沿上独自垂泪。这时秋明和海奎从外边走进来。
“凤珍，别难过。那个民兵有啥当头。”秋明随手递给她毛巾，说：“俺还想退出来不干了呢，可冯仁就是不让。”
“哼，那是当然的。民兵队就靠你这个大秀才给撑着。”海奎抱着胳膊在一旁说。
“海奎哥，俺知道，你是为俺才装肚子疼的。”她打心眼儿里感激他。
“别这么说，俺是看不惯冯仁那个酸样儿，才有意让他出丑的”
“当时你可真把那小子攥草鸡了，瞧当时他呲牙咧嘴的丑样，把大伙都乐坏了。”秋明的话语里，带着十二分的敬佩。海奎嫣然一笑，没再说话。不知咋地，他在凤珍面前，显得有些拘谨。
秋月的清辉洒在地上，好像铺了一层薄薄的霜。
晚饭后，秋明帮着嫂子推完了碾，又照例再到凤珍家。凤珍坐在炕沿上，正独自对着煤油灯出神。
秋明进来问了问永成大叔的情况，就默默坐在了她的身边。月光的影子在窗纸上慢慢移动着，留在一片片模糊的图案。窗外的柿子树叶，在秋风中发出阵阵“沙沙”声，街上那紧一声慢一声的狗吠也停止了。
他们又这样默默无语地坐到很晚很晚，秋明才站起来告辞。
“秋明，你……”凤珍突然拉住了他的胳臂。她的声音颤抖着，心跳的厉害。“你……你别走了！”她俏丽的瓜子脸，顿时变成了三月的桃花，那么艳丽，那么动人。
秋明心里一愣，望着她那动人的神态，他的热血也在沸腾。
“秋明，俺怕，一个人俺怕……”她紧紧抱住秋明的胳膊，声音抖得更厉害了，音质中含着些淡淡的哀求，一种充满了爱的哀求。“你别走了，反正咱俩是……小两口。”
小伙子的心，同样被一种爱的激情冲动着，他庄重地点点头，把心爱的人拉进来怀里……
九
田永成这老头儿，真够倔的。他已经被软禁五天了，五天中他居然没在纸上写一个字，没对工作队说过一句和气话。
“顽固不化！”梁队长无可奈何地自语着。几天来，这间屋子他不知出入了多少次，但每次出来都是这句话。
这天下午，梁队长泄气地从西厢房里出来，突然站出问跟在身边的冯仁，“听说于秋明和田永成的闺女正搞着对象？”
“嗯。”冯仁莫名其妙的答应着，心里一阵酸溜溜的。
“去通知于秋明，让他到大队来趟。”
冯仁去了不一会儿，秋明就来了。一进门，梁队长蛮热情的，让座、递烟、送水。弄得秋明莫名其妙。但过了一会儿，谈话归于正题，秋明才明白过味来。原来是老套子，他们让秋明揭发田永成和魏平的往来关系，借以作为田永成和叛徒勾结的旁证，从而逼田永成就范。
“于秋明同志，听说你对党的感情很深，急切想入党，这很好嘛。”梁队长点上支烟，慢条斯理地说：“不过，想入党光凭嘴上说是不行的，对党的感情深浅，关键是看行动。今天在揭发田永成和魏平的问题上，就是一次对你很好的考验。”
入党，秋明确实想过，他热爱党，敬重魏平田永成那样的共产党人。但让他出卖人格和灵魂换党票。没门。尽管梁队长对他费了不少口舌，讲明了问题的利害，但小伙子真有种。愣是没说一个字。谈话一直进行到晚上，梁队长才让他回去好好想想。
大队部屋门一响，一条黑影一闪不见了。秋明出了旧祠堂，在街上刚拐过胡同口，大个子海奎两手抱着胳膊慢悠悠地走过来。他站在秋明面前，沉思了片刻，说：“秋明，你可要对得起永成叔和凤珍，对得起自己的良心。”
“海奎哥，你放心，俺于秋明绝不是那种丧尽天良，卖友求荣的小人。”
“但愿如此。”海葵转身走了。
秋明见他走远了，才转身向凤珍家走去。
清早起来，凤珍刚开院门，听外边一阵“咚咚”的脚步声，走到她家门口稍停，又“咚咚”地走了。就在那人在门外一停的当儿，一个小纸团从门缝里飞进来。凤珍好奇地弯腰捡起，展开一看，只见上边写道：永成叔昨夜遭打，速探！
凤珍心里一紧，来不及告诉秋明，一带院门，撒腿就向大队部跑去。
旧祠堂院外经静悄悄的，铁大门半开着，院门口有两个背枪的民兵站岗，凤珍刚要往里走，一个民兵上前拦住她，“哎，凤珍。冯仁不准进。”小伙子显得很难为情。
“为啥？看爹还不行？”凤珍气冲冲地问。
这时，冯仁从门口旁边的一间屋里走出来。“天这么早，你来闹啥？告诉你田凤珍，今后不准你随便出入大队部。”
“姓冯的，你少神气。俺就要进去。”凤珍火了，白皙的瓜子脸涨的通红，辫子一甩就要往里闯。
“你放老实点，”冯仁拦住了她的去路，并趁机在她的胸前碰了一下。
“你！”凤珍怒不可遏，猛地挣脱了他的手，但门口被他挡着进不去。
正在僵持不下，工作队队员小周走过来，说：“让她进来吧，出什么事我负责。”
冯仁好泄气，心里不满的说，就你会送人情。
西厢房的门紧闭着，空荡荡的屋里，田永成一动不动地躺在破草席上呻吟着。身边是斑驳的血迹。破草席边上扔着几根断了的棍子。
几天来，梁队长不知费了多少唇舌，但他就是那几句话，要不就是闭口不语。急得梁队长团团转。因为上级对这事催的很紧，要他尽快搞到揭发材料，好给魏平定罪。最后他们已魏平叛变的假材料写好，让田永成照抄一遍签上名，就答应放他出去。但田永成并不是傻瓜，他早已看出了其中的圈套，拒不抄写签字。这可惹恼了梁队长，他把对付了不少人的老法子又用上了。先是指使副队长白呈勋、队员郝大权和冯仁，对田永成拳打脚踢逼他就范，但田永成就是不服，怒目瞪着他们，要不是嘴被堵着，定会破口大骂。
几个人打累了，又换上板凳腿和木棍。最后田老头儿吐血了，鲜血把堵嘴的破毛巾喷出老远，呻吟一声昏了过去。几个人也不管他，等了会儿他醒了，又把他打昏过去。一直闹腾了大半夜，梁队长看看实在无法，又怕打死了人不好向上头交代，这才扔下昏迷不醒的田永成走了。
几个人出去不一会儿，工作队队员小周又偷偷回来了，他摸黑将受伤的田永成轻轻抱到破草席上，又将被扔在一边的破羊皮袄给他盖上，轻轻叹息了一声，默默地出去了。
凤珍推开西厢房的门，看到老人的惨象，忍不住扑在老人身上哭了。
“闺女，别哭，别哭。”田永成挣扎着坐起来，轻轻地抚摸着女儿的秀发，声音沉重而缓慢，“爹是过来人，这个，爹不怕。”
“爹，您等着，俺去叫光仁（村里的赤脚医生）”，凤珍擦了擦眼泪起身走了。她刚一出门，田永成就痛苦地呻吟一声躺在了破草席上。
十
秋明又被叫到了大队部，这已经是第三次了。每次梁队长都对他讲不少“知心话”，可小伙子的脑瓜就是不开窍。
“于秋明，你不要再执迷不悟，因为个人的感情而敌我不分。你应该看清形势，不要做哪些社会渣滓的殉葬品。”梁队长又开始劝了，连他自己都感到这些话有些腻了。
但小伙子就是执迷不悟，闷头不语。
“小伙子，你应该为自己的前途想想，这样执迷而不吾有啥好处。”梁队长话锋一转，“田永成现在啥样你大概也知道，实话告诉你吧，像他那样的反动脑袋，休想再活着出去。”
秋明心里一沉，但仍旧不言语。
梁队长见他有点动心，便趁机说：“小伙子阿，你还年轻，可不能拿自己的性命开玩笑。如果你再这样不识时务，真到了那一步……”梁队长的话停了停，“好了，不想跟你谈的太多，你是个有头脑的年轻人，何去何从你回去好好想想，工作队等你的回音。”
秋明昏昏沉沉地回到家，钻进屋里暗自哭了。哥哥秋亮好惊奇，急忙追问他是为啥事，在哥哥的再三追问下，秋明才将工作队三次找他谈话的事，一五一十地跟哥哥说了。
“兄弟，你做得对，咱可不能做那种坏良心的事，”秋亮说。
“那，看来工作队是不会放过秋明兄弟的。”嫂子春娥说：“他们把永成叔打成那样，会不会对秋明兄弟也动手。”
“哎，这年月……”秋亮抽着叶子烟，忧郁地叹了口气。屋子里沉默了，一家人被沉闷的空气压着。
秋亮闷头蹲在炕沿上，手里的喇叭烟快烧着手指了，他似乎都没觉察——他的心情是沉重的。他想到父母去世早，二十多年来，自己风里雨里好不容易把兄弟拉巴大，要是真有个三长两短，咋对得起父母的在天之灵，他想着想着，不由地落下泪来。
“看你，掉泪有啥用，没点男子汉气概。”妻子嗔怪着丈夫，“兄弟摊上这事，你做哥的该想个法子。”
“有啥好法子？事到如今，除非出去躲躲。”
“走？”秋明心里一动，似乎看到了一线希望，但一想到凤珍和老丈人，那一线希望顿时破灭了。“俺不走！”
“哎，兄弟，不是嫂子多嘴，俺知道你舍不得凤珍，可，哎。别看那姓梁的表面上看挺和善的，心还不知道有多恨呐。”
“嫂，你说的对，俺也知道留下来凶多吉少，可俺走了，凤珍和永成叔咋办？俺不能无情无义啊。”
“可你不走，要真有个三长两短，让哥将来咋有脸见在天地父母。”秋亮说着说着，泪又下来了。
秋明沉默了。他想到自己从小就失去了父母，是哥汗一把泪一把把自己拉扯大，又忍饥挨饿供自己读书。现在对哥嫂不但没半点报答，反而还让他们为自己担惊受怕。真不如一走了事。可俺一走，凤珍她咋办，村里人咋说俺……他越想越伤心，禁不住也落下泪来。
屋子里又一次被沉默包围了。静寂中两个男人在抽泣。
“哎，兄弟，不是嫂没良心，现今事难两全，凤珍有她爹走不了。你先逃出去躲躲，等过了这阵子再回来。要是不走，说不定会落个啥结果。你看永成叔被打得，多惨。”
秋明心里一抖，眼前出现了田永成被打得惨象。但他仍拿不定主意。
听了妻子的话，秋亮却越想越怕，突然，他“噗通”一声跪下了，“兄弟，你听哥的话吧，哥给你跪下了。”
“哥，你……”秋明赶忙抱住了兄长，“俺走，俺走！”他哭了，是心在哭。
“兄弟，不是哥撵你，先出去躲躲，等过了这阵风再回来。”秋亮拉着兄弟的手，“要走就走远点，前天西河村有几个要去下关东的，因天下雨没走成，要走就跟他们一起下关东吧。”
“嗯。”秋明沉重地点点头，凤珍，俺对不起你！他的心仍在悲伤地哭着。
当晚，一家人忙活到半夜，哥去联系好了西河村去关东的人，出门饺子，落脚面。嫂子拿出留着过年吃的白面，给他包了顿饺子。
最后，秋明拿出张写好的纸条，递给兄长，“哥，俺没脸跟凤珍辞别了，你把这纸条捎给她。”说着，泪如雨下。
秋亮背着行李前头走了，秋明迈着沉重的脚步，来到田家小院门外，他望着冷月残辉下的小院，望着那洒着淡淡月光的窗户，默默地说：“凤珍，保重！”
秋明怀着满腹的爱和恨，踏着清冷的残月，默默地离开了生他养他的故乡，离开了他深深爱着的人。
十一
“凤珍：
俺对不起你，但俺没坏良心，没做对不起大叔的事，俺要走了，要到遥远的地方去，临走俺无颜向你辞行，只留下一句话，凤珍，俺心爱的人，保重！”
等凤珍收到秋亮送来的纸条时，已时第二天下午。她手拿着纸条，呆呆地站在那里，像不相信自己的眼睛似的，过了好大一会儿，才扑到在炕上撕肝裂胆般嚎哭起来。那哭声，让不摸内情的人听见，也禁不住落泪。
直到太阳快落西山，她才渐渐止住了悲声。她想起还的给爹送饭。她坐在炕沿上，瞅着空荡荡贫穷的家，禁不住又落下泪来。
爹的身体那么弱，棒子面饼子吃不下，家里又没了白面，家里的几只老母鸡都给爹熬了鸡汤，鸡没了，家里的鸡屁股银行也宣布破产。她打算把圈里的猪卖掉，但又不逢集。凤珍在屋子里来来回回转了几圈，一低头，看见了自己胸前的大辫子，她用手抚摸着伴随自己十几年的发辫，猛地一咬牙，抓起了剪刀，秋明走了，留着给谁看？“咔哧”“咔哧”几声，黑瀑布似的长发落在了炕上。但她又心疼了。这可是自己精心留了十几年的心爱之物啊。哎，顾爹要紧。等秋明回来再留起来，她宽慰着自己。
凤珍拿着发辫“咚咚”跑到代销点，打了一斤白酒，买了一包“勤俭”烟，又凑上包里的几毛钱，割了一斤猪肉。
回到家，等她把肉炒好，酒烫好，天已快黑了。她把酒饭放进篮子里，看看里面的一壶酒，怕爹喝不够，转身又把酒瓶子放上，这才锁上门走了。
西厢房里，田永成正对着渐渐暗下来的窗户发愣。
“爹，吃饭了。”
“嘿，又有酒。”田永成也装的极轻松，“咋，还有肉。闺女，有酒就行，干吗花钱割肉呢，来，爹喝酒，你吃肉。”
“爹，俺吃过了。”
“哎，好闺女不说谎。来，吃。”他硬把筷子塞给了闺女。
凤珍无法，只好夹了一小块肉吃了，就急忙把筷子塞给了爹，爹还劝她吃，可她舍得吗？
“闺女，你的辫子咋绞了？”田永成终于发现了这个秘密，他知道，那是女儿心爱之物。
凤珍鼻子一酸，眼泪差点掉下来。“留长辫子干活儿不方便。再说，现今人家都兴短发。”
田永成不再追究辫子的事，他看了看闺女，问：“秋明这几天忙啥，咋没来看俺。”敢情他还不知道秋明出走的事。
姑娘的心里一沉，老人的话正触到了她最敏感的神经，不能让爹知道，她暗暗嘱咐自己，摸了下流出的泪，“他进城给队里修柴油机去了，过几天才回来。”诚实的姑娘也撒了谎，但纯真的感情却不会撒谎，她强抑制着没哭出来，但泪却留下来。
“哎，傻孩子，离开一天半日的就哭天抹泪的。”老人哪里懂得女儿的心情。
“爹，看你……说的！”凤珍差点被爹逗乐了。“快吃饭吧，要不凉了。”
“俺说过，秋明这孩子不错。”田永成低头吃着饭，“这阵子没空闲，等爹的事情清楚了，就给你们把亲事办了。”说完就放下了饭碗。咱说过，这老头儿对酒爱得要命，对饭却稀松了了。
凤珍强压着哭的冲动，急忙收拾碗筷要走，她怕再过一会儿，自己就会失声痛哭起来，“爹，您歇着，俺走了。”声音里充满了哭腔。
“闺女，把这半瓶酒留下，俺闷了喝口。”
她将剩下的半瓶酒留下，默默地含悲而去。
田永成眼瞅着闺女走了，轻轻叹息了一声，拧开瓶盖抿了一口，然后将酒瓶埋在了墙角的草堆里。
十二
夜，沉沉的秋夜。
田永成躺在沾满了血迹的破草席上，微弱地呻吟着。他感到两肋间一阵阵的发炸，喉咙里干的要命，仿佛燃烧着一团火。桌上的那盏煤油灯，黄豆粒般的灯火跳跳跃跃的，他感到自己的生命，就像这跳动的灯火似的，就要枯竭了。
刚才，梁队长他们又来逼问他，并扬言要是再顽固，就要他死在这间屋子里。田永成一见他们的面，火气就往上涌，还没等梁队长说几句，他就骂开了。梁队长冷笑着，让冯仁用烂毛巾堵上他的嘴，又一次对他进行了毒打。开始他还觉得疼痛，但渐渐就失去了知觉，也不知过了多长时间，等他慢慢醒过来，梁队长他们早已走了，旁边扔着新打断的木棍和满地的烟头，身边吐得一滩血已凝结。
起风了，由小而大的东北风，在屋顶上嘶吼着。院子里的那棵千年白果树，在风中发出阵阵悲壮的抗争，几片被风吹落的树叶，飘飘悠悠地落在地上，接着几滴稀疏的雨点砸在上面。
田永成挣扎着爬到草堆前，扒出酒瓶，拧开瓶盖喝了几口，嗓眼里的烈火暂时熄灭了，身上也有了点力气。他坐在草席上喘息了一会儿，眼瞅着窗外黑漆漆的雨夜，想到自己堂堂正正大半生，到头来落了这么个结果。一阵深的悲伤凄楚之感涌上心头。这位田家峪的好汉，禁不住落下泪来。
看来不按他们说的做，他们是不让过关的。可那是些啥事啊，要是那么做，咋对得起魏平，咋对得起自己的良心。魏平，那是好人啊，是他领着俺打鬼子打老蒋，有时他帮俺娶的媳妇，俺要是害他，天理难容啊。可不按他们说的做，他们是非治死俺不可得。唉，他默默瞅着桌上的油灯，手里握着酒瓶，心里激烈翻腾着。
忽然，桌上的灯火跳跃了几下，“噗”地一声灭了。他心里一颤。唉，与其让他们慢慢折腾死，还不如自己痛痛快快了结算了。但，他又犹豫了。俺死了，闺女咋办？她妈死的早，那孩子跟着俺，受苦受穷，没过几天舒心日子，现在……唉，顾不得那些了，好歹秋明那孩子心善，不会让凤珍吃亏的。只是……还顾啥？不就是死吗，当年在战场上就没皱过眉头，现在咋啦？怕啦？熊啦？没出息！他举起酒瓶，一仰脖“咕咚”“咕咚”喝了个精光，把空酒瓶往地上一摔，挣扎着站起来，解下腰间的线绳裤带，摸索着拴在窗棂上仰头望着窗外黑沉沉的雨夜，长叹一声，“唉，老魏，俺心里无愧，俺先走了，来世俺还跟着你干。”
“凤珍，俺苦命的闺女，爹对不起你，爹走了。你自个好好过活吧！”他摸了下流下的眼泪，把拴好的裤腰带套在了自己的脖子上——英魂一缕随风去，永留清白在人间。
十三
田永成死后，工作队给下的结论是自绝于人民。归在黑五类之列，凤珍也理所当言地成了黑五类子弟。
自从秋明出走，田永成自杀后，凤珍明显地变了。白净的脸庞苍白消瘦，清澈如水的黑眼睛满含忧伤。整天寡言少语，别人不跟她说话，她绝不跟人搭腔。别人想宽她的心，跟她说笑话，她也笑不出来。她每天照常出工作活，四类分子干义务工，冯仁喊她去，她就去，别人做啥她就做啥。有时冯仁在一边闲的无聊，想拿她寻开心，她不言不语，用愤愤的目光瞪他。
“哎，人做事可不能太绝了，总的给自己留点后路。”海奎抱着胳膊慢悠悠地走过来。冯仁一见，就马上站在一边不言语了。但心里却又气又恼。
姐姐玉珍从婆家来和她作伴，只有在家里，姐俩才说几句话。
过了不久，工作队撤走了。工作队一走，冯仁对凤珍的态度突然来了个一百八十度大转变。四类分子做义务工，冯仁也不找她了。还有事没事地跟她套近乎。“唉，凤珍，俺知道你恨俺，你恨的对，俺对不起你，对不起永成叔。”
冯仁抓挠着乱蓬蓬的头发，虔诚地忏悔着，“俺那也是不得已，工作队压着，俺有干那差事。现在好了，工作队一走，咱就是大年五更吃饺子——没外人了。你家有啥困难，尽管向俺反映。别看他们把永成叔化成黑五类，但永成叔的为人，俺是最清楚的。再说，你家又是三代贫农。”
凤珍站在一边，美丽而淡漠的大眼睛冷冷地瞅着他。
“凤珍，俺知道……”冯仁向前凑了几步刚要说什么，一眼瞥见不远处，有一个大个子晃来晃去，不由地倒吸了口凉气。该死的海奎，干吗老盯着俺。
前天下午，冯仁到坡里找队干部到大队开会，路过南沟水坝时，看见凤珍和秀娥在沟底锄大豆，他心里好得意，走到大豆地里，装模做样地看看大豆，然后来到两人面前，说：“秀娥，俺替你锄着，你到罗沟底喊队长到大队开会。”
“那，行吗？”秀娥迟疑着，怕耽误了干活。
“去吧，去吧，保证拉不下。”冯仁边催边锄起来。其实，他那有心思锄地，胡乱锄了几锄，看秀娥走远了，便直起腰想跟凤珍打招呼，谁知一抬头，看见沟上头的水库坝上，机手海奎正坐在大坝上往这里瞅。
冯仁心里好沮丧，草草锄了一段，扔下锄头悻悻地走了。
这几天，凤珍觉得精神不振，浑身不舒服，老是头晕，想吐。她向队长请了一天假，在家里歇息。在家里姐姐和她说话，她也懒得说。姐姐玉珍见她懒洋洋的神态，追问她是不是病了，催她去找村里的赤脚医生，她死活不去，急得玉珍没法。
玉珍是过来人，从妹妹的神态症状中，很感到有些蹊跷，但她又不相信，妹妹还没结婚，咋会……她走出去把院门关了，拉着凤珍坐在炕沿上，悄悄地问：“妹妹，看你这几天懒洋洋的，话也愁说，事儿也愁干，到底是咋了？”
凤珍的脸”唰”地红了。紧拉着姐姐的手，羞涩地，低低地说：“姐，你……你还不知道吗？”
“咋？”玉珍已经明白了八九分，声音低低地说：“妹，别怨姐问的鲁莽，反正咱姐俩又不是外人，你，你说，你是和谁？”
“姐，”凤珍的脸成了朵山茶花，“秋明。”
“他？”玉珍瞪大了眼睛瞅着她，等她听完了凤珍讲述的事情经过，她真得急了。“哎呀，妹，你咋这么糊涂，没成亲就……，唉，这样人家会咋说！”
凤珍低着头默默无语，但心里很坦然。刚开始她也曾惊慌过，但很快就平静下来了，她心里一点也不后悔。
过了半晌，玉珍才压低声音说：“妹，听姐的话，趁日子浅，去医院吧，费用和关系都由姐姐想办法。”
“不！”凤珍的态度很坚决，“姐，俺不，俺要把孩子生下来，这是俺和秋明爱的结晶啊。”当年的中学生，用上了一句斯文辞。
“妹，没结婚就生娃，名声难听咱不说，再找婆家就难了。”
“姐，名声好孬俺不怕，婆家更不再找，俺要等着秋明！”
“还等他？”玉珍好像不认识妹妹似的，大瞪着眼睛瞅着她，“秋明无情无义，在你最需要他时，他却抛下你远走高飞，你……你”咋还恋着他。”
“姐，他无情俺不能无义，再说，当时他为了咱爹，是被逼出走的啊。”
玉珍当初也是自由恋爱的，她理解妹妹的心。过了一会儿，她轻轻叹息了一声，握紧妹妹的手，说：“妹，你就这么定了。”她见凤珍庄重地点了点头，便接着说：“俺知道你的心，姐不为难你，”接着她又跟妹妹讲了些怀孕期间的注意事项。
凤珍静静地听着，心里很感激姐姐。她拉着姐姐的手，眼里噙着泪花，说：“姐，你真好，俺最爱爹和你。”
玉珍瞅着她，微笑着问：“是真的吗？”
“当然还有秋明。”她红着脸说：“不过，那不是一样的。”
“咋不一样？”玉珍故意问，眼神里充满了对妹妹的爱抚。
“嗯＿＿不告诉你。”凤珍笑了，自从秋明出走，田永成去世后，她的脸上第一次出现了开朗的笑容。
十四
孩子生下来之后，凤珍给取名明凤。每当她拖着疲惫虚弱的身体，看着孩子在怀里贪婪地吸吮着奶汁时，她的心里总是有种坦然而酸楚的情感。她常常盯着女儿那胖乎乎的小脸蛋，默默自语：小明风，你来到人间是多难啊。
自从凤珍知道自己有身孕之后，她变了，变得更成熟，更深沉，更美丽。白皙的脸庞不再那么苍白，眼睛又变得那么清澈明亮，像两汪充满了希望的小湖。她的身体变得更加丰满结实。
她对生活又充满了希望和乐趣，话语笑语也多了。她总是那么想念秋明，想把这个好消息告诉他，但她办不到，因为至今还不知道秋明去了何方。但她一点儿也不泄气，因为她心中充满了爱，充满了对秋明深深地思念和深深的爱，充满了对未来孩子神秘而含笑的爱。
可是，她脸上的笑容没挂多久，随着怀孕迹象的渐渐明显，风言风语骤然而起。人们的眼皮耷拉下来了，嘴角撇开了，走在路上人们开始躲着她。而她的背后，却常常带着一双双冷冰冰的眼神。尤其是那些上了年纪的人，人前人后，那眼神，那话语，真叫人心颤。但凤珍不怕，她也不心颤，她的心是淡然的，她是纯洁的。
村里的几个田氏家族的长者，还摆出封建礼教那一套，偷偷聚在一起，商议着对凤珍实行家法惩处，幸亏当时封建礼教那一套不敢抬头，又有海奎等一帮男女青年从中阻拦，田家老者们才没敢动手，这事要是拿到旧社会，还不知咋收场呢。
每天她盯着冷言冷语的袭击，拖着渐渐的沉闷的身子出坡，冯仁也趁机忽硬忽软地纠缠她，但每当这时。海奎总是在不远处出现，凤珍知道他的心，打心眼里感激他，但又感到对不起他，因为她心里还有一个远方的秋明。
海奎从不用冷眼看她，因为他知道，她是清白的。
明凤出生后，尽管村里仍旧是冷言风语，但街坊邻里还是送去了鸡蛋、小米啥的。秋亮夫妇也送去了鸡蛋、小米、红糖。
海奎也把家里攒的二十个鸡蛋拿出来，又去割了四斤猪肉，一齐让老父亲给凤珍家送去。老人知道儿子的心思，啥也没说，提着篮子就去了。来到田家小院没进屋，一直等到玉珍出来才看见。
“大伯，您屋里坐会儿喝口水。”
“不啦，家里还忙。”刘老头儿将篮子里的东西让玉珍收了，说：“玉珍，好好照顾你妹，俺知道，凤珍这孩子是清白的。”
“嗯，大伯。”玉珍点头应着，眼泪差点掉下来。
爹提着篮子走后，海奎心里就有些不安，站在院门口一个劲儿地张望，他盼着爹空着篮子回来。说心里话，他喜欢凤珍，从她中学退学回来的那天起，他就偷偷喜欢上了那个热情文静的姑娘，但他知道自己没机会，因为她身边有个秋明。为此，他曾痛苦过、烦恼过、甚至嫉妒过。后来当他看到凤珍和秋明的关系明朗化后，他那颗失望的心，才渐渐冷静下来，他把爱深深地埋在心底，以一个兄长的身份，暗暗保护着这对天真纯情的恋人。
秋明被逼出走后，他即恨他又同情他，恨他的软弱，同情他的处境，更同情凤珍的处境。但他并没有趁机去接近她，而是暗暗保护着她，因为他知道秋明不久就回来。
海奎今年二十七岁了，但仍没成家，给他提亲的也不少，可他就是不点头。就连他自己也不知为什么，像是在等待啥，但又说不清，直到后来他才弄明白了是等待什么——等待凤珍结了婚再搞对象。瞧瞧，这念头多怪。他爹也劝过他多少次，让他答应个对象，可他就不。跟他爹说的理由当然不是那个怪念头，“爹，您老不是说过，练功夫的人不宜早成亲吗？”
“可你也不小了。”
“急啥？俗话说三十而立，离而立之年还有一大截子呢。”
六老头儿不言语了，她知道儿子心目中恋着凤珍，可人家有婆家了。嗨，这事又不好劝。
十五
小明风满月了，凤珍兴冲冲地去大队部上户口，不料大队会计竟说明凤是私生子，无资格上户口。凤珍脸气得煞白，扭头出了大队部。
“不给上户口，俺也要把孩子养大。”凤珍坐在炕沿上，望着怀里的孩子，泪水落在了小明风睡熟的脸蛋上。
明凤两个月后，凤珍就像往常一样，天天出工干活了。每天出工前，她把孩子奶饱后，用被子包好放在炕里边，然后锁上门上坡。等她收工回来，小孩子不知哭了多久，身上的被褥也尿湿了。凤珍心疼了，抱起孩子久久不肯放下，她抱着她做饭、喂猪，等着一些做完后，出工的哨子又响了，她不得不忍心将明凤放下，“明凤乖，娘要上坡干活，明凤乖等娘回。”她默默地对着孩子说着亲着，直到院门外伙伴们喊了，才依依不舍地掩怀起身，明凤的小脸蛋上留下了几颗含爱的泪珠。她爱孩子，孩子是她生活的希望。每次这么依依不舍地离去，她心里都很难过，她感到对不起孩子，但没办法啊，她还的出工挣工分，要不，秋后拿啥分口粮。
春寒料峭的一个黄昏，凤珍浇完麦畦收工回家，刚进院门就听见明凤的哭声从窗户内飞出来。像条件反射似的，她身上的疲劳顿时烟消云散。她慌忙开了门，啥也不顾地奔到炕前，明凤身上的被子被蹬开了，小脸蛋绯红。她抱起孩子一亲，她吓了一跳——明凤在发烧。她赶紧抱着孩子刚要朝外跑，但马上又将孩子放在了炕上，盖好被子后，急匆匆地走了，他要去找赤脚医生光仁。
不大一会儿，凤珍陪着光仁来了，他是个四十多岁的中年汉子，早年曾跟祖父学过中医。他给明凤检查的结果是急性肺炎。
“这病好治吗？”凤珍焦急地问。
“病是不咋难治，可大队卫生所里一无器械，二少药品。”光仁面带难色，“凤珍，去公社医院吧，那里保险。”
凤珍知道光仁的医道是不错的，但大队卫生所缺器械少药品，神仙也无法。她送走了光仁，心里却犯了难。去公社医院，那是要花大钱的。家里没钱不说，二十多里的路，黑灯瞎火的也不是件容易事。
明凤又哭了，那沙哑的哭声好揪人心啊。要不去公社医院，万一明凤有个三长两短，那今后咋活啊，咋对得起秋明啊。她抱起孩子在屋里转着，去，不能再对不起孩子，孩子失去对已经够多的了。天黑怕啥，不就是二十里路。先住上院，回来再把猪买了。她重新把明凤包了一遍，从箱底拿出来仅有的四元钱。
凤珍匆匆收拾了下，晚饭也没顾得吃，帮要锁上门走。海奎推着辆半旧不新的自行车走进了院子，他背上背着一个包袱，身上披着他爹出门才穿的羊皮袄。他停好车子，着急地问：“明凤是急性肺炎？”
“嗯。”凤珍有点惊奇地望着他，“海奎哥，你是咋知道的？”
“俺正在家里吃晚饭，是光仁去告诉俺的。”海奎说：“赶紧去公社医院。”
“嗯。”凤珍心里踏实了。“海奎哥，又让你受累了。”
“说这话干嘛。”海奎说着，把包袱挂在车把上，脱下羊皮袄给凤珍穿上，让她用皮袄揣好明凤，坐稳在自行车后座上，他又衣兜里摸出了在当时稀罕的手电筒，绑紧在车把上，然后锁上大门，急匆匆地骑车出了村。
光仁检查的不错，明凤确实是急性肺炎，需要住院。等一切住院手续办完，天已近半夜了。海奎看着疲惫不堪的凤珍，说：“凤珍，你也歇着吧，明凤没事，俺先回去了。”
“海奎哥，天这么晚了，住下明天再走吧。”
“不啦，俺爹还记挂着呢。”海奎说着，又从怀里摸出一叠钱，对凤珍说：“这是六十元钱，你先用着，明凤的病，花不了老多的钱。”
“海奎哥，那咋行，你手里也紧把。”
“俺没啥急用，你先用着，等你有钱了再还俺就是。”他说着，又把包袱里的二十个煎饼和几张白面饼留给了凤珍（白面饼是海奎烙来孝敬他爹的，是老人让他捎来的），又把凤珍家的钥匙要了，然后才穿上羊皮袄骑车走出了医院。
第二天傍晚，海奎又赶到了医院，他告诉凤珍，让她安心照看明凤，他给她在队长那里请了假，栏里的猪，也替她喂着。
第三天傍晚，海奎又来医院看她们母女，并带来了十个熟鸡蛋。明凤在公社医院住了七天，海奎来回跑了七趟。
明凤的病好了，海奎又来接她们母女出院。
十六
明凤的病好了之后，凤珍又上坡干活了。她一是一个合格的农家女子，再不是那个连一担水都挑不动的中学生了。春天，她可以和村里的姑娘们一起，修地堑、刨地头、赶着驴往坡里运粪。歇息时，和她们做针线活儿，谈论社会上的新鲜事儿，姑娘们不在拿冷眼看她，她成了她们当中不可缺少的一员。
她还和村里的年轻媳妇们一起，管理队里的烟苗地瓜苗，挎着筐捡拾地里的石头，歇息时，和她们谈咋带孩子，咋料理家务活儿，她们不再风言冷语，不再拿眼角瞥她，她们喜欢她，不仅是同情，更因为她是个很可交的女伴。因为凤珍从不说别人的坏话，从不为一点儿小事而斤斤计较，干活儿从不挑三拣四，这就赢得了媳妇们的心。
遇到自个干活儿，她一点儿也不感到孤独，活儿一点儿也不少干。歇息时，她会搂上一筐柴禾，或坐在地头上做针线活儿，或啥也不做，仰着脸望着北去的大雁出神。最近她从别人的口中得知，秋明是下了关东，她想给他写信告诉他，爹死了，工作队也走了，他们的小明风也快一岁半了。可她办不到，她不知道他的具体地址，向别人打听，别人也说不清。她只好把深深的思念埋在心里。
大雁在辽阔的天空中，白城整齐的“之”字形，鸣唱着掠过她的头顶，向遥远的北方飞去。她的那颗思念的心，也跟着雁群向北飞去，飞得很远很远，飞到了秋明身边。他在那里做啥活儿，伐木头？拣木耳？还是下井挖煤？她不愿他下井挖煤，那活儿虽挣钱多，但总让人心里不踏实，他不会下井挖煤的，也许进厂子当了工人。西河村早年有个下关东的，听说现今在啥工厂里当了科长，前些日子，还把老婆孩子都接去了。她不盼着秋明当啥科长，也把她和小明风接去享福，她只盼着秋明能平平安安的就行。大雁群早飞得看不影子，可她的眼睛还那么出神地望着，直到想到还的干活儿，才如梦方醒般站起来干活儿。每每这样，她就会一整天不言不语的干活儿，别人知道她的心事，也不去打搅取笑她。等到第二天，她就又会有说有笑，但从不跟人谈秋明的事。遇到有的媳妇在她跟前大谈特夸自己家的男人，多么多么的好，多么多么的体贴人，她心里即不羡慕也不嫉妒，只是默默地听着，顶多是淡淡地一笑——因为她心里有个秋明。
队长是个通情达理的老实人，深知凤珍的难处，有些脏活儿累活儿，要不是大队民兵连长冯仁硬压着，他一般不派给凤珍干，宁愿自己挨冯仁的训。
有时队长安排下活儿，冯仁又会在凤珍面前充好人，这位三十多岁还没娶妻的大队民兵连长，总想在这个漂亮的“黑五类”子女身上占点便宜。正因为这，凤珍接受了海奎的建议，利用空闲到山上割来一捆捆荆棘，加上泥插在四周的院墙上，并砍了根碗口粗的洋槐木棍子做院门顶门杠——一个年轻漂亮的单身女人，不得不防着点。
转眼到了盛夏，队里的三遍玉米该锄了。这是件很烦人的农活儿，热天毒日头的，在风丝不透的玉米地里，锯齿般的玉米叶子，拉在淌着汗水的脸上，那滋味儿，真叫人难受。
遇上秫头农活儿，队里的老规矩——按劳力分摊。这次也不例外，男壮年劳力每人两大亩，女的每人一大亩，规定三天完成。男劳力三天二亩地不犯愁，而女的却犯了愁。
队长向大队民兵连长提出请求，说田凤珍有小孩拖累，是不是少分点儿，当场被冯仁撵出来，队长无法，只好按标准分配。
刚吃过早饭，凤珍就来到了地头。她刚站下，冯仁就从玉米地里钻出来，“凤珍，这么早就来了，俺跟队长打了招呼，给你减半数，别人锄一亩，你锄半亩。”
“不，俺不用减！”凤珍冷冷地说。
“别犟了，你的难处俺知道，一个人弄着个孩子。”冯仁向前凑了几步，淡眉下的亮眼睛在凤珍身上扫来扫去。
“哎，连长同志，还没吃早饭吧。”海奎从旁边的玉米地里钻出来，“俺见你大清早就在玉米地晃来晃去，敢情是等着给凤珍减活儿。难得，难得。”
“哎，是的。”冯仁脸上堆着笑，心里却好气恼。
“凤珍，别拂连长大人的面子。”海奎又扭头喊：“哎，队长，连长同志说给凤珍减下半亩。”
两面三刀充好人，队长嘴里嘟囔着，从远处走过来，当着众人的面，给凤珍减下来半亩。
十七
雨，淅淅沥沥下个不停，细细的雨丝，像缕缕银线，在半空中飘洒着，雨丝落在柿子叶上，好久才聚成一个大的水珠，树枝轻轻一摆动，水珠纷纷落下，像无数断线的珍珠。七天一个星期天，那是城里人和学生们的事，庄户人的星期天就是下雨。下雨可以不出工，可以猫在家里困懒觉，还可以凑在一起打扑克，输了喝凉水。
凤珍白天不会躺在炕上睡懒觉，更不会找小伙子们打扑克，输了喝凉水。可她比谁都盼着下雨天，她可以做家里的零活儿，可以照看着明凤，让她少哭几声。
明凤一岁半了，她已经会在地上炕上慢慢地走动，会甜甜地弱弱地叫娘，小家伙似乎了懂得要求母爱，喜欢让人抱着。每次上坡前，凤珍总是费很大的劲儿，才忍心把她从怀里放下。“明凤乖，明凤等娘回。”她轻轻拍打着孩子，把他放在炕的里边，外边再挡上被子做围墙，再在炕下铺上草垫子，再铺上被子。怕孩子在从炕上掉下来。
那是春上的一天，小明风已不再那么安稳地躺着了。那天因坡里活儿忙，还没放下饭碗就吹哨子了，她草草吃了点饭，喂了猪，匆匆给明凤喂了几口奶就出坡了。没想到，明凤从炕上掉了下来。等她收工回来，孩子已经在地上睡着了。幸亏炕矮，小家伙又是裹着被子掉下来的，摔得轻。凤珍好心疼，抱着睡熟的孩子，落了好一会儿泪。
幸亏姐姐玉珍来的勤，帮她照看着明凤，才使孩子少受了不少苦。她很感激姐姐，她知道姐姐家里也离不开。大她总是抽空就来，姐姐每次进门，总是先抱着小明风亲个够，然后边端详边说：“妹，你看她多像你，又是一个美人胚子！”
“姐，”凤珍心里甜甜的，“俺看像秋明。”
“秋明？”玉珍一愣神儿，随即说：“像你俩。”
接着凤珍把话岔开了，话虽岔开了，但那个名字却仍旧在她心里打着旋儿。她想念秋明，每时每刻都在思念他，她感到思念是一种痛苦，更是一种的对爱享受。白天，繁忙农活儿冲淡了她的思念之情，到了晚上，她就让这绵绵的思念之情在心中任意飞翔。
多少个万籁俱寂的深夜，明凤脸上带着甜甜的笑靥睡熟了，她放下手中的针线活儿，找出那张从学校借来的《中华人民共和国地图》，慢慢铺在炕上，瞅着地图上东三省出神儿，让心儿飞到秋明身边。关东那地方特冷，秋明他会照顾自己吗？他会不会也喝凉水，听说关东人冬天吃饭是喝凉水的，可他是最怕喝凉水的。上高中那阵，有一次伙房里没烧热水，同学们拿着干煎饼吃不下，纷纷到井台上打凉水喝，秋明经不住诱惑，也要舀了半缸子凉水喝了，一会儿就闹起来肚子疼，直闹腾了两天多才好。从此，秋明再也不敢喝凉水了。在家时，下雨天小伙子们凑堆打扑克，他从不上凑，怕输了喝凉水。他也许不会那么傻，也学着喝凉水，关东柴禾多，他会烧热水喝的。
每夜，她都这么静静地瞅着地图想，直到夜深人静，眼皮发涩了，才搂着明凤歇下。临睡前，她总是盼着睡梦中能梦见秋明，她的想法很天真，他相信人们说的，梦中与思念的人详见，就是人的魂儿在相见中。她躺在炕上，总是极力地闭上眼睛，盼着梦中与秋明相见，盼着向他倾诉爱与怨的衷肠。
秋明回来了，他依旧是那么年轻潇洒。凤珍一见，不知是悲是喜，竟一下扑到他怀里哭了，她哭得是那么的伤心，她哭着想他倾诉别后的遭遇和深深的思念之情，他默默滴抚摸着她的秀发，给她轻轻试着脸上的泪。接着他又抱起小明风亲了好久。最后两人又商议着结婚的事，他忙着唰新房子，她忙着做嫁衣。街坊邻友一个个笑逐颜开，给他们送来了好多礼物，姐姐玉珍也带来了祝贺的礼物。
成亲那天，好多人都来贺喜，看他们拜天地，秋明打扮的那么潇洒，她自己也那么动人。两个人面对面站着，她的脸红艳艳的，心“咚咚”地直跳。她偷偷地抬起头，突然她愣住了，站在面前的秋明咋变成了海奎，他正站在她面前憨厚地对她笑呐。她心里好着急，像问个明白，但却瞪着眼说不出话，心里一急，醒了，梦！
细雨绵绵下个不停，院中的柿子树叶上，不时落下沉沉的水珠。
凤珍奶着孩子，想起前天夜里的梦，秀丽光洁的脸上，又飞满了红霞。
院门响了一声，一阵脚步声踢踢踏踏进了院子，凤珍赶忙放下孩子，掩上怀，从炕沿上下来要敞屋门。
门被来人推开了，随着一阵凉飕飕的雨气，海奎从细雨中走进来。他将肩上的麻袋往地上轻轻一放，用衣袖抹了下额头上的汗和雨。“凤珍，猪仔买回来啦，八毛钱一斤，三十二斤。”
“海奎哥，这天气你还上集来。”凤珍急忙递个毛巾。
前些日子，凤珍把喂大的那个猪，让海奎帮着卖给了公社食品站，想再买个猪仔喂着，但一直抽不出身赶集。昨天傍晚，海奎收工时告诉她，他明天要赶柳山集，问她捎东西不，凤珍就给了他钱，让他给捎个猪仔。
“这鬼天气，雨尽淋在人身上。清早上集时，天还晴着，谁知一会儿就变了天，买上猪仔就紧赶慢赶地走，还是淋上了。”海奎边用毛巾擦着脸上的雨水和汗水，边说着。别看淋了雨，小伙子的情绪还满高呢。
“海奎哥你坐会儿，俺烧点姜汤你喝了，省得感冒。”
“别，别，庄稼人淋点雨算啥。”海奎把湿毛巾晾在屋内挂绳上，从怀里摸出个精致的塑料小公鸡递给凤珍，“送给明凤的。”
“海奎哥，又让你破费。”凤珍心里好感动，不在于东西的价值，而在于他那颗善良诚实的心。她急忙把小公鸡接了，放在明凤的枕边。“海奎哥，你坐会儿。天晌午多了，俺做点饭你吃了再走。”
“凤珍，别麻烦！”他慌忙拉住了她的胳膊，心里一颤，马上松开了。“你别麻烦，俺爹还等着俺回家吃饭呢。”
海奎说着就要往外走，低头看见地上的猪仔，弯腰抱起来解开放进院内的栏里，这才拍拍手上的泥土，转身冒雨走出了田家小院。
凤珍站在屋门口，望着他的背影，又想起了那个梦，脸上一阵发烧，心“嘣嘣”跳个不停。
十八
小明凤姐姐接去了，说是帮着照看几天，凤珍顺便也给她断奶。凤珍收工后，还要拔筐猪草，她舍不得光给猪喂地瓜干面子。
西边天际上的晚霞，把罗家沟东边悬崖染成了玫瑰色，沟底浅浅的小溪，清悠悠的河水，在卵石细沙中淙淙地淌着。小溪两边的野花嫩草，在轻轻的晚风中摇曳着。
在这静谧的环境里，凤珍边挖着野草嫰菜，边默默地想着心事。
那天，社员们都在桑叶岭东割谷子，歇息时，大伙儿围在一起闲。心直口快的秀娥突然问：“海奎你干嘛还不成亲啊。是等谁呀？”她嘴上说着，眼睛却偷偷瞥了一眼凤珍。
海奎倒是满不在乎，他咧着嘴笑笑，“等谁，就是等你呗。咱俩啥时去领结婚证？”
他的话，惹得大伙儿都笑了，羞得秀娥把头埋在了凤珍的怀里。
收工回家时，凤珍悄悄对海奎说：“俺看秀娥对你……”
“凤珍，你家院子里的柿子树，今年接的真厚。”
“海奎哥，你别打岔，俺问你，你为啥还不成亲？”
“嗯，”海奎默默地走着，“俺爹说，练功夫的人不宜过早成亲。”没料到，他说的那么坦然。
“可你也该成亲了，俺看秀娥……”
“凤珍，你背东西时不要把镰头朝前，要放在后边。”海奎说着，挑着谷子头前走了。
凤珍望着他那健壮魁伟的背影，心被一种深深的愧疚之情折磨着。
收工的人们都回家了，整个田野显得静悄悄的。远处的群山已处在模糊的朦胧之中。
凤珍打满了草筐，直起腰理了理额前的头发，挎起筐刚要走，突然，一个人影从一块巨石后边猛地窜出来，将她紧紧抱住，还没容她看清来人面目，就被那人压在了地上。她拼命挣扎着，想喊，但嘴被那人捂住了。那家伙一手捂着她的嘴，另一只手在她怀里乱撕乱摸。
当那家伙刚撕开她的衣襟时，一个沉雷般的吼声响了。“姓冯的，你干的好事！”
“啊。”冯仁浑身急愣一颤，抬头一看，呀！冤家路窄，他倒吸了一口凉气，慌忙爬起来要走。
“姓冯的，你站下。咱有话对你说。”海奎抱着胳膊慢悠悠地走过来。
“你……你……你有啥话？”他惊恐地瞅着他，腿肚子瑟瑟直抖。
“俺要对你说，俺要揍你！”海奎说着，一个沉香推山势，将冯仁推出了几米远外摔倒，接着跟上去，抓起他的前衣襟，将他从地上提起来，对准冯仁的小腹重重地来了几拳。
“哎……哎呦！”冯仁弯着腰，抱着肚子就地转了几圈，呻吟着倒在地上。海奎还不解气，上去又踢了他几个翻滚，直到见他趴在那里不动了才住手。
海奎瞥了一眼地上的冯仁，走到凤珍面前，关切地说：“凤珍，快回家去吧。”
“海奎哥！”凤珍一下子扑进他的怀里，伤心地哭了。
“凤珍，别哭，别哭。”他急忙搬起她的肩头，用毛巾给她擦拭着脸上的泪，“快回家去吧。”
“海奎哥，你快逃吧，大伯由俺照顾，要不打死了人，人家可要……”她又哭了。
“别怕，他死不了，俺心里有数。你快走吧，待会儿，俺还有话跟他说”。
凤珍走了，海奎站在沟沿边高高的岩石上，直到看见她进了村，才从岩石上跳下来。
这时冯仁一缓过气来，但他仍趴在地上不敢起来，他怕海奎再放到他。
“姓冯的，站起来。别没说的，俺就问你一句话，你还敢对凤珍使坏心眼不？”
“俺不敢了，俺不敢了。”冯仁浑身哆嗦着站起来，眼珠子直瞅着海奎的拳头，真怕那双拳头再抡起来。
“跪下，对天起誓！”
“哎……”冯仁有些不情愿，他感到有失身份，但他还是跪下了——光棍不吃眼前亏，他冯仁是响当当的光棍。
冯仁起完誓刚要走，又被海奎叫住了。他慢悠悠地走到冯仁跟前，语气不冷不热地说：“连长同志，你觉得今天的事挺光彩吧。挨了揍，你可以上公社里，上县里告俺。也可以对你老爹说，俺哪里也不去，就在家等着。走吧。”
当然，冯仁哪里也没告，也没敢跟他爹说，打掉了牙，他咽进了肚子里。
十九
田永成的坟早已长满了草，中元节挂的纸飘，也被风雨打烂了。如今凤珍来给爹上坟，在不那样嚎啕大哭，每次来上坟，摆上供品，烧了纸钱之后，默默地叩四个头，再在坟前站一会儿，然后就回家。
今天不是上坟的日子，凤珍却来到了坟地里，扑在田永成的坟上嚎啕大哭起来，“爹啊，俺的命咋这么苦啊！”那哭声顿时弥漫了周围的空气，音质里充满了痛苦的绝望。远远近近做活儿的人，都被这骤然而起的悲号所惊呆，“这闺女……唉。”人们洒下了同情的泪。
但一时，谁也不知道凤珍是为何如此痛哭。
今天上午，凤珍向队长请了假，在家里做自家的活儿。半晌，院门一开，从外边走进一个陌生人，此人四十岁左右年纪，黑瘦黑瘦的刀条脸，进了门，他先对凤珍端详了片刻，问道：“你是田凤珍吗？”
“哦，你是……”凤珍盯着来人，心想，这人好面生。
“俺是西河村的，刚从关东回来。”来人说。
“从关东来？”凤珍心里一动，赶紧把来人让进屋里。
来人进屋坐下，然后就闷着头抽起烟来，过了好大一会儿，他才慢腾腾地说：“在关东俺和于秋明一起下煤井，前些日子，井下出了事，于秋明砸成重伤，不几天就没了。”
“啊！”凤珍的脸“唰”地白了，身子晃了晃倚在了门框上，一时竟说不出话来。
“你也别太难过，下煤井出事并不是啥稀罕事。”来人说着从怀里摸出一叠钱，说：“这是五百元钱，是于秋明平时攒下的，说是留给你的，你点点。”说着把钱放在了桌上。
凤珍直愣愣地站在那里，好像啥也没听见似的，眼泪一个劲儿地往下淌，直到看见那个人出了院门，她才扑在炕上嚎声哭了，那哭声，听见就让人掉泪。
过了好久，凤珍才渐渐止住了哭声，坐在田永成的坟前，无声地抽泣着。
“凤珍，是谁欺负你来着，是不是又是冯仁那混蛋？”海奎走上前来问道，他是被凤珍的哭声引来的。
凤珍摇摇头又哭了，“海奎哥，俺的命咋这么苦啊？”接着就断断续续地将秋明遇难的事说了。
海奎先是一愣，接着也禁不住流下了眼泪，他为秋明悲伤，更为凤珍难过。她辛辛苦苦这几年，没想到……唉！他挥拳重重地砸在了坟旁的槐树上。
秋明在东北下煤井遇难的事，很快传遍了全村。人们都为凤珍感到伤心难过。“唉，这孩子命真苦！”
凤珍把钱全部送到了秋亮家，秋凉不收，让她用来抚养明凤的，她最后留下一百元，其余的还是留给了秋亮家。
凤珍又变得那么沉默寡语，队长同情她，暂时不让她上坡，她就闷在家里，常常坐在一个地方好半天不动。姐姐玉珍知道了这件事后，跑来看她，姐俩一见面，抱在一起哭了好久。
二十
秋明遇难的事，在村里引起的轰动很快就过去了。村里人又有了新的话题。凤珍的心里也渐渐平静下来。她又开始上坡干活儿，只是话语很少，
玉珍过了些日子又来看妹妹，她是来给凤珍找婆家的。晚上吃了晚饭后，她向凤珍提起来这件事，给凤珍介绍的是个复员军人，年龄比凤珍大两岁，人家不嫌凤珍带着个孩子。玉珍问凤珍愿意不愿意见见面，问了几遍，凤珍都不吱声，只是瞅着灯头发愣。再问，她突然扑倒姐姐的怀里哭了。等她止住了哭，玉珍再问，她又不言语了，只是逗着明凤玩。姐姐的话，好像与她无关似的。
“妹子，你倒是说话呀，难道你就想这样过一辈子？”
“姐，俺知道你为俺好，可你不懂俺的心。”凤珍说话了，听起来像是漫不经心。
“妹子，别天真了，过去你就是吃了天真的亏，现今秋明没了，你还等谁？”
“姐，咱歇着吧。这事儿俺心里有数。”说着搂着明凤躺下了。
“唉。”玉珍无可奈何地叹了口气。半夜的说教，无效。
玉珍给妹妹找婆家的事，很快就传遍了全村，但过了不久，就消失的无影无踪了。姐姐照常来帮她着了家务，照常对小明风亲个不够。打听到合适的人家，就跟妹妹说说，凤珍总是那句话，“姐，俺心里有数。”
海奎照常帮她家干重活儿，凤珍也常帮海奎家摊煎饼。这样在村里自然就引起了一些议论，但他俩谁也不恼，好像是默认了。
终于有一天，人们的议论变成了现实。
那是个早春的傍晚，凤珍吃个饭，哄着明凤在院子里喂猪，海奎来了，没事他晚上从不来凤珍家。他进了外屋子，找了个座位坐下，就闷头抽起烟来。
凤珍喂完猪，进屋来跟他随便说了几句，见他像有啥心事似的，就没再说啥，把一包“勤俭”烟放在他面前，就抱着明凤在一边坐了。
两个人就这么沉默着，过了好大一会儿，海奎连着抽了好几根烟，弄得屋里烟雾缭绕，这才红着脸说：“凤珍，俺有句话想要问你，俺先说开，问的不合适请你原谅，就算俺啥也没说。”
“海奎哥，啥事你尽管说就是。”凤珍坦然一笑。
“俺，俺爹让俺来问问你，你愿不愿到俺家去！”海奎的脸涨的通红，说这话，比挑二百斤重的担子还费劲，但，他终于说出来了。
凤珍的脸“腾”地红了，俏丽的瓜子脸上飞满了朝霞，心“怦怦”跳个不停，竟没言语。心里一阵不可名状的悲伤涌起，两行眼泪竟流了下来。
海奎见状，悔恨万分，慌忙站起来，凑到凤珍跟前说：“凤珍，你别难过，就算俺混蛋，就算俺啥也没说。”
“海奎哥，你别自责，俺不是那个意思。人心都是肉长的，你和刘大伯的心俺懂。”凤珍抹去双颊上的泪，羞涩地一笑，深情地说：“俺，俺愿意。”
海奎放心了，心里好乐。他轻轻接过小明风，信誓旦旦地说：“凤珍，你放心。俺一定像亲闺女一样待明凤，要有半点偏心，就不得好……”
“看你说的，你的心俺知道。”凤珍急忙打断他的话，“你回去跟大伯说，过几天咱们挑个好日子，就去登记。”
“嗯。”海奎低头亲了亲小明风，乐悠悠地走了。
过了不久，凤珍和海奎结了婚。一年后，他们又有了一个可爱的小姑娘，取名海凤。
二十一
再往后的事，大家都知道了。几年后，田永成的冤案平反昭雪，魏平莫须有的叛徒罪名也清了，并重新安排了重要的领导岗位。他先后三次来给田永成扫墓。随着田永成的平反，冯仁也进了班房。他不仅参入了迫害田永成事件，而且还是个道德极坏的流氓，经审讯，这几年的时间，他利用手中的权利，先后奸污妇女十一名，其中五名是没出嫁的姑娘。冯仁被带走，乡亲们无不拍手称快。
再往后就是实行了承包责任制，海奎一家承包了村里的果园，小日子越过越红火——凤珍剪发辫给爹打酒的时代过去了。
晚饭后，凤珍把信和照片递给了海奎，他先是一愣，接着就心情坦然地读起信来，遇到不认识的字，凤珍就告诉他。
凤珍：
恕俺冒昧给你写信，俺知道，对于俺的软弱，你是不会原谅的。这些年来，软弱是俺最忌讳的词儿，每每想到它，俺就悔恨无比。就心里发颤。是俺辜负了你的心，亵渎了纯洁的爱。俺无颜见你，无颜见家乡父老。总想让你忘掉俺，忘掉一个和怯懦连在一起的名字。因此才让人捎去了那个遇难的谎信，让你忘掉俺，至少不再对俺这个怯懦者抱什么希望。谎信捎去半年后，从回来的人口中得知，你和海奎哥成了亲。从此，俺的愧疚之心才稍稍安静了些。过了不久，在穷哥们的撮合下，俺和杏月成了亲，她也是个苦命人，六四年跟哥来东北，过了没几年，她哥在一起事故中遇难，扔下她一个人，靠在煤井附近捡煤块度日。一个偶然的机会，俺和她认识了，后来在穷哥们的极力撮合下成了亲。俺成亲后，本打算在这他乡异地了此一生算了，可近几年从家乡传来的一个个好消息，让俺的心又动了。思乡之情日渐强烈，它常常使俺心绪烦躁，坐卧不宁。最后，再也按耐不住那深深地思乡之情，终于和杏月下了决心——要回到生俺养俺二十多年的故乡。
现在一切都准备就绪，随着这封信的发出，不久俺们就要登上南下的火车。凤珍，过去的就让它过去吧，新的生活正等待着咱们这一代。
海奎读完了信，沉吟了片刻，用衣袖拭去了妻子眼角的泪，说：“凤珍，秋明说的对，过去的就让它过去吧，咱们欢迎秋明回来”！
“嗯。”凤珍点点头，含泪靠在了丈夫宽厚的怀里。
夜里，海奎没去果园，两个人又盘算了半夜。秋明回来要是愿意种地，就把咱家的承包地让给他，他不愿种地，就和咱们一起承包果园。房子先让他们住着明凤她姥爷的那三间，然后再和秋亮商议着给他们盖新的。
第二天他们拾掇了一天屋子，第三天一早，凤珍和海奎早早吃了饭，送明凤上了学，换上干干净净的衣服，领着小海凤出了村。他们要去等县城开往柳山寨的那辆一天一趟的客车，说好啦，秋明夫妇坐那趟车回来。
