韩复榘被枪决后，蒋介石为何指定这些人当国民党山东省政府主席？
1937年日本侵华战争全面爆发后，国民党山东省政府被韩复榘撤出济南，随后就一直不断地漂泊、转移、流亡，直到抗战结束。期间国民政府主席几易其人，先后有韩复榘、沈鸿烈、牟中珩、何思源。
1937年底，日本侵略军由北平、天津集中优势兵力，沿津浦铁路南下，企图一举侵占津浦铁路全线。时任国民党山东省政府主席的韩复榘贪擅离职守，未及战斗即撤出济南，引起全国人民极大愤恨。
1938年1月，韩复榘被捕。由于学忠接替其担任第三集团军总司令，沈鸿烈接替其担任山东省政府主席。
于学忠，山东蓬莱人，早年跟随吴佩孚，1917年任北洋陆军第十八混成旅炮兵营长，1927年吴佩孚兵败后，转入奉系任镇威军第四方面军团第二十军军长等职。1935年6月，出任陕甘边区“剿匪”总司令，11月任甘肃省政府主席，所部驻西安、天水一带。
1936年12月，参与西安事变。张学良被扣押后，按张学良的手谕，于学忠全权负责东北军，后东北军内部分化，被瓦解。1937年4月，于学忠率第五十一军移驻蚌埠、淮阴、宿县，抗战爆发后开往青岛布防，8月被任命为第三集团军副总司令。
沈鸿烈，湖北天门人，18岁时考中秀才，23岁公费赴日本海军学校留学。1911年毕业回国，加入国民政府海军。10月，参加辛亥革命，参与策动长江下游清廷海军起义。1912年任中华民国南京临时政府海军部军机处参谋，次年任参谋本部海军局上校科长，掌管海军事务。1920年任吉黑江防司令公署参谋长，1923年协助张作霖建立东北海防舰队，任海军中将司令。1931年九一八事变后，率渤海联合舰队移驻青岛海军基地，12月被任命为青岛市市长。抗日战争全面爆发后，沈鸿烈受命指挥青岛地方陆海部队。
日军进攻山东，韩复榘在弃守逃跑的同时，沈鸿烈于12月28日下令炸毁20多家日商在青岛的工厂后，率所统海军陆战队及其他军政人员撤离青岛，退至诸城、沂水一带。
1938年1月23日，国民党中央正式任命沈鸿烈为山东省政府主席，次年2月11日又任命沈为山东省保安司令。这时于学忠南调，参加淮河前线对日作战。
沈鸿烈就任省主席时，省政府机关已撤至曹县，在沈鸿烈当主席的头一年里，省政府机关不停地在鲁西、鲁北地区游动，直到1939年1月进入鲁南，才有了在东里店和吕匣店子等地几个短暂的稳定期。
1938年10月武汉失守后，国民政府军令部重新调整战略区划，将全国划分为10个战区，增设苏鲁、冀察两个游击战区。1939年1月14日，任命于学忠为苏鲁战区司令部总司令，沈鸿烈为副总司令。月底4月初，于学忠所部约2万人从苏、皖地区陆续进入鲁南，集结于沂水、莒县、诸城一带。
苏鲁战区部队的到来，使省政府有了安全保障。但是，战区总部驻地圈里和省政府驻地吕匣店子相距不过百里，两者却不能和谐配合，双方高级人员很少往来。
沈、于都是东北军旧人，本有合作基础，但两人关系并不融洽。在战区里沈是于的副司令，沈鸿烈在于学忠率苏鲁战区部队进入鲁南前夕，请行政院任命于学忠兼任省政府委员，而行政院竟通过了这一任命。当沈鸿烈在欢迎于学忠大会上公布这一消息时，于学忠当面拒绝省政府委员一职。此后两人关系日渐恶化，以致发生了1941年夏的韩子嘉“刺于事件”。
韩子嘉是苏鲁战区第五十七军第六六八团的一个营长，因涉投敌案件被撤职。韩子嘉的同乡李子虔，是国民党山东省党部委员，沈鸿烈通过李子虔收买了韩子嘉，令其埋伏在于学忠去战区干训团上课的途中，掷手榴弹炸之。于学忠久经沙场，见手榴弹投来，迅速卧倒，只伤手部。韩子嘉投出手榴弹后，即逃向八路军驻地，企图嫁祸于人。
八路军捉住韩子嘉后，将其送交国民党苏鲁战区总部。经战区军法处审讯，韩子嘉供出沈鸿烈派李子虔收买他的经过和沈给韩的亲笔信，省保安司令部参谋长宁春霖也参与其中。军法处一再传李子虔、宁春霖到庭对质，但两人未去。
至此，于学忠与沈鸿烈的矛盾已达到水火不相容的地步。沈鸿烈陷入无法与于学忠同在山东共职的境地，遂于1941年9月，将政务交给省政府秘书长雷法章代理，悄然离开鲁南，经阜阳转赴重庆。1942年1月9日，沈鸿烈被免去山东省政府主席等职。
沈鸿烈不辞而别，牟中珩保荐接任
沈鸿烈不辞而别后，国民党山东省政府几乎陷于停顿。谁来继任山东省政府主席，蒋介石颇费脑筋。沈鸿烈虽说是东北军出身，但他效忠蒋介石，蒋介石很信任他。于学忠就不一样了，如果从发挥战区与省政府统合作用上讲，于学忠曾参与西安事变，蒋介石对他不信任。
最初，蒋介石提出过让于学忠兼任，但很快又改变了主意，令于学忠保荐两名部下送中央选定。于学忠保荐了苏鲁战区总部秘书长周从政和第五十一军军长牟中珩，并表示自己有意让周从政出任省政府主席。蒋介石认为周从政在东北军里为张学良、于学忠所信任，不可靠。
1942年1月9日，国民党中央正式任命牟中珩为山东省政府主席，但蒋介石还是不放心，不让牟中珩兼任省党部主任委员，从重庆另派范予遂来担任这一职务。
抗战爆发后，国民党一般都是由省政府主席兼任保安司令和党部主任委员，沈鸿烈就是如此。对牟中珩、范予遂的安排，显然是想利用省党部来制约省政府。
牟中珩，山东黄县人，因家道贫寒，中学毕业后在本村小学任教养家。后投考保定军官学校陆军第9期，毕业后分属湖北军中，后转属于学忠部。1935年升任师长，抗战爆发后率部参加徐州会战、武汉会战。1938年升任第五十一军军长，隶属苏鲁战区。
范予遂，山东诸城人，原属国民党改组派汪精卫系，汪精卫投敌后，与汪分裂，向蒋介石靠拢，在重庆担任国民党参政会参议员。蒋介石在范予遂赴山东上任前召见了他，叫他今后有事直接向蒋报告。还叫侍卫长送给范一本密电码，有事时直接拍电报。这一做法，实际上是叫范予遂到山东监视和制约于学忠、牟中珩。
国民党中央对山东省军、政、党长官的这种安排，引起诸多方面的不满，省政府机关里呈现人心涣散的局面，国民党在山东的军政活动也日趋混乱。
期间，驻山东日伪军发动了一系列全省范围的对抗日根据地武装的“扫荡”“蚕食”和封锁行动，进行所谓“治强战”。国、共双方的军队都是日伪军“扫荡”的目标。在日伪军的不断进攻下，山东的抗日根据地被严重“蚕食”，苏鲁战区的处境日趋艰难。国民党军队动摇、投敌的情形日见增多，并公开化。
日伪军的“频繁扫荡”，彻底打破了战区和省政府短暂的稳定局面。在第五次“强化治安运动”历时两个月的“扫荡”中，战区的部队频频失利，省政府也被迫频频移动、四处躲藏，一切工作几乎陷入停顿。这期间，在山东省的国民党军就有15000人投敌，省政府护卫部队的新四师亦表露出投敌迹象。
1943年1月18日，新四师和保安第一师公开投敌，省政府失去西部外围护卫屏障，仓皇由沂山北麓移往沂山南麓的于沟、九山一带。2月下旬，第二纵队司令厉文礼率部投敌，使战区又失去了右面的护卫屏障，战区和省府陷入难以摆脱的困境。
在重庆的蒋介石，本来就对于学忠的东北军放心不下，对于学忠在山东反共不力尤为不满。1942年秋，看到山东形势急变，于学忠部日陷困境，蒋介石认为于学忠在山东不可能有大作为，遂电令第二十八集团军总司令李仙洲率部入鲁，接替于学忠部防务。
1943年3、4月间，李仙洲部进入微山湖西地区，拟渡湖东进鲁南。日军对李仙洲部入鲁十分警惕，不想让人强马壮的李部进入山东接替已经损兵折将、支离破碎的于学忠部，于是加强了对陇海路、津浦路和微山湖西岸的防守，对李部入鲁进行阻截和攻击，李部几次强渡东进均未获成功。
李仙洲公开宣称“先打八路，后打鬼子”，一进山东就强占八路军的藤(县)峄(县)根据地，抢掠八路军兵工厂的物资。1943年7月上旬，于学忠不等李仙洲来接防，便开始撤离。他们由莒县、日照一带出发，先向西经八路军鲁中根据地的坦埠、旧寨，进入费滕山区，冲过津浦铁路，然后由鲁西南南下，过陇海铁路，于8月初进入安徽阜阳。过津浦路后两次遭遇日军袭击，损失甚重。
国民党山东省政府随苏鲁战区一起，转移到阜阳。这在山东国民党地方武装和地方政权中产生了相当大的振动，其程度不亚于韩复榘的南逃。在深感失望和震惊中，一些国民党地方武装为求生存，有的公开投敌，有的暗中与日伪联系来往。这使国民党在山东表现出一种全面退缩的趋势。从这时起到抗战结束，山东不再有国民党的正规部队存在。
苏鲁战区和省政府到达皖北后，更加无所作为。1944年5月，蒋介石以作战重心南移，加强华南作战力量为由，下令撤销苏鲁战区，将其所辖的东北军部肢解拆划给其他战区和部队。任命于学忠为中央军事参议院副院长，是个无实权的职务。
省政府由于远离山东本土，实际上已不能履行职能，成为挂名的地方流亡政府。蒋介石既然解散了苏鲁战区、肢解了东北军，自然不会让东北军出身的牟中珩继续掌管山东省地方大权。1944年12月30日，何思源接任山东省政府主席，牟中珩被免去山东省政府主席职务，调到第十战区担任副司令长官。
何思源，山东菏泽人，曾就读菏泽省立第六中学和北京大学哲学系。1919年留学美国，后转赴德国、法国学习。1926年回国，受聘为中山大学经济系教授兼图书馆馆长，后兼任经济系主任、中山大学政治训育部主任等职，加入国民党。
何思源与戴季陶关系密切，1928年3月，由戴推荐出任国民革命军总司令部政治训练部副主任，并代理主任，参加第二期北伐。6月1日，在泰安就任山东省政府委员兼教育厅厅长。1938年兼任鲁北行署主任，1942年撤销鲁北行署，改任山东省政府民政厅厅长。山东省国民政府流亡皖北后，何思源到重庆进行活动。此时，蒋介石正想换掉牟中珩，何思源便成为了理想人选。
何思源自1928年起，一直在山东任职，熟悉省情，而且他曾任职于国民革命军总司令部政治训练部，深得蒋介石的信任，当初是被蒋作为亲信派往韩复榘任主席的山东省政府中的。在免去牟中珩职务的同一天，何思源被委任为山东省政府主席。
何思源拿到委任状后，很快返回安徽阜阳，着手改组省政府。这时在太平洋战场，美军已展开围绕日本本土的进攻作战，日军转入防御。1945年1月，美军登陆菲律宾，构成对华南、华东沿海地区日军的威胁。这种有利的国际形势，使流亡省外的山东省国民政府到了需要重新振作，返回省内抢夺地盘的时候了。
何思源本着重返省内的目的，对省政府进行了较大幅度的变动。在行政体制上，合并机构，实行战时体制，将原有的4厅4处合并改组为政务、总务、军事3个厅;取消了“处”这一层次，将原来1个厅或1个处的业务合并于1个科。同时在人事上进行了调整变动。
改组完成后，何思源于3月16日在阜阳赵棚主持召开了新调整的省政府委员会第一次会议，决定在省内设立6个办事处，以加强省政府与省内的联系。完成对省政府的改组后，何思源开始寻找机会，准备把山东省政府迁回山东。6月，何思源秘密入鲁，9月1日抵达济南。
何思源返回济南后，先是把远在阜阳的国民党山东省政府机关迁回济南，接收了国民党控制下的山东日伪政权，并委派了专员、县长。
与此同时，何思源还尽量把国民党地方部队收于麾下，收编了日伪武装，扩大了武装力量。
1946年1月，国民党第四方面军司令部及直属部队由武汉空运到济南，改编成第二绥靖区，隶属徐州绥靖公署，辖区为山东省。以王耀武为主任，何思源、庞镜塘为副主任。
