六月六祭山（散文）
作者：王效民
六月六祭山，是我国北方农村流行的一种习俗。
山，顾名思义就是我们村庄周围远远近近的一座座荒山野岭。旧时代乡民们不会搞青储饲料，农村养的牛羊驴马骡等大家畜，除冬季大雪封山外，大都靠野外放牧。每年经过场场春雨夏雨的浇灌，野外座座荒岭都变成了绿油油的青山，大牲畜的放牧就有了好去处。为了感谢大自然的馈赠，庄户人家便在每年的六月六祭山。
不管是在封建年代，民国时期，还是解放后的大集体年代和改革开放初期，在农村每年的农历六月六祭山，一直流行着。在旧中国，乡村的农户是很少喂得起大牲畜的，大牲畜一般都是村里有头有脸的大户人家养殖，但他们是不会自己亲自进山放牧的。一般都是雇佣长工喂养放牧。每年开春冰消雪融之后，长工们便赶着财主家的牲口进山，一年除春耕秋种之外，他们几乎天天都在山上，直到大雪封山。财主们也盼望年年风调雨顺牧草丰盈。每年的农历六月六，一为感谢大自然的恩惠，二为感谢长工们的辛劳，六月六这天下晌，负责放牧的长工们则早早将牲口赶进栏圈，地主老财们也破天荒炒上一桌有肉有鱼的菜，等祭拜过天地、山神等诸路神仙后，便请长工们一起上桌，酒足饭饱后，当场递给他们一个新斗笠，一件新蓑衣。除结算半年的工钱外，还要再送上三十文二十文的铜钱，笼络人心。
全国解放后，村里的大牲口收为集体所有，队里便找上一至两个有责任心又有喂养放牧经验的老农，专门负责队里大牲畜的喂养放牧。那时别看集体和个人经济都困难，但每逢每年的农历六月六，队长都安排村里的保管员，到附近的集市上，割上几斤肉，买上几斤酒，蔬菜到队里的菜园里取。到了晚上，队长、会计、保管员等队里大大小小的干部，齐聚到队里的饲养院里，和专门负责喂养放牧大牲口的社员一起祭山过六月六。席间，保管员则递上队里早已准备好的斗笠雨衣和几块现钱，以示对老农一年来对集体大牲口精心放养的奖励。饭后再放上一支鞭，祭山活动就算结束。
农村实行联产承包后，队里的大牲口分到了各家各户，几户分一头牛或一头驴，喂可以轮流喂，但到山上放牧，可不是人人都能胜任的。因此便由村里的头面人物出面，在本村或外村请来对放牧大牲口有经验又有责任心的人，专门负责村里大牲口的放牧。但喂养大牲口的户，必须出钱和轮流管饭，牲口的放牧问题总算解决了。每当到了农历六月六的前几天，有牲口的农户都会主动将工钱送到负责雇请放牧人的家中，雇请人则提前到集市上，买上酒肉蔬菜，晚上在家里摆上一桌，祭拜过天地山神等神仙后，请人者、放牧者和养殖户代表都上桌，酒足饭饱后，请人者则笑脸奉上大伙缴来的半年的工钱和斗笠雨衣，大家哈哈一笑，齐颂党的政策好。
随着农业机械化的普及，农村的大牲口也卸下了拉犁耕种的套索，农村养殖牛马驴骡，纯粹是为了赚钱，因此，农村大牲口的养殖，又都集中在大户手里，他们动辄几十头，上百头。而且喂得也都是青储饲料或从外地进得干草，再也不用到周围的山上放牧，农村放牧人的身影，渐渐淡出了人们的视野。如今，每当到了六月六祭山日，周围村里偶尔也传来几处断断续续的鞭炮声，与其说他们是在祭山，到不如说他们对这古老习俗的一种怀念，一种追思，一种对乡愁的记忆
