在中国历史上有这样一位红尘奇女子；她被封为大宋英烈安国夫人,扬州有为她专门所设的英烈夫人庙,并且她的画像也被供奉其中,为后人所参拜;特别是流落红尘的女子都会到此来上香、祈祷。她就是历史上着名的巾帼女英雄——梁红玉。
梁红玉原籍池州，也就是现在安徽省贵池县，生于宋徽宗崇宁元年（1102），祖父与父亲都是武将出身，梁红玉自幼随侍父兄练就了一身功夫。
宋徽宗宣和二年，睦州的一个叫方腊的居民，聚集山民起义，迅速发展到几十万人，连陷州郡，官军屡次征讨失败，梁红玉的祖父和父亲都因在平定方腊之乱中贻误战机，战败获罪被杀。梁家由此中落，为了生计,梁红玉最后沦落为京口营妓（即由各州县官府管理的官妓），凭借着美丽、聪明及能歌善舞,她很快地就成了当地的红牌。但由于她精通翰墨，又生有神力，能挽强弓，每发必中；对平常少年子弟白眼相看，毫无妓女的气息，是身在红尘中,心却在红尘之外。
方腊之乱，祸延6州52县，祸害百姓200多万，方腊败亡后所抢掠的妇人从他的巢穴中逃出，全身赤裸，自缢于林中的，相望百多里。朝廷以童贯、谭稹统率大军镇压，方腊最后被一位小校所捉，这个小校就是韩世忠。
韩世忠是陕西延安人，虎背熊腰，一身是胆，为人耿介，尤喜济人急难，是一个正直而勇敢的英雄人物。
方腊之乱后,童贯大军班师回朝,一行人路过京口时,就让营妓助兴,在此梁红玉第一次遇见韩世忠。当时的韩世忠33岁,看起来人高马大,正是年轻力壮的时候,浑身好像有用不完的胆量和力量。
但他只是一名小军官。细心的梁红玉发现韩世忠并没有和其他的将领一样在大吹大擂中欢呼畅饮,而是显得闷闷不乐;而梁红玉飒爽英姿、不落俗媚的神态也引起了韩世忠的注意,两人互生怜惜。韩世忠知道了梁红玉的身世后非常同情她,便为她赎身,梁红玉为感谢其救命之恩,便想以身相许。不过韩世忠却认为自己官位太低,还不到成家的时候,直到升为将军后才正式迎娶梁红玉为妻。
北宋灭亡后，金军对汴京大肆抢杀掠夺后撤退，南宋建立后，定都临安，也就是今天的杭州，于是把汴京改称为开封，命宗泽在开封留守。宗泽多次上书朝廷，请求收复北方失地，宋高宗赵构置之不理，苟且在江南享乐。南宋不收复北方失地，金军就不断南攻，宋高宗赵构畏敌如虎，几次出逃。建炎三年，金军由彭城入泗州，直抵楚州。宋高宗又仓皇往浙江一带逃跑，外忧引起内患，御营统制苗傅与威州刺史刘正彦拥众叛乱，袭杀了执掌枢密的王渊，分头捕杀了宦官，强迫宋高宗让出帝位，禅位给皇太子，由隆裕太后垂帘听政。他们以为妇人孺子执政，就可以为所欲为。在这次叛乱中，在秀州拥有重兵的韩世忠的儿子以及夫人梁红玉也被扣压在内。
事变发生之后，宋高宗的行动已毫无自由，宰相朱胜非与隆裕太后密商，派梁红玉出城，驰往秀州，催促韩世忠火速进兵杭州勤王，并由太后封梁红玉为安国夫人，封韩世忠为御营平寇左将军。这里商量妥当，朱胜非就对苗傅说：“韩世忠听到事变后，不立即前来，说明他正在犹豫、举棋不定，如果你能派他的妻子前往迎接，劝韩世忠投奔你，那么你力量大增，别的人就用不着惧怕了。”苗傅听后大喜，认为是一条好计，立即派梁红玉出城，梁红玉回家抱了儿子，跨上马背，疾驰而去，一昼夜赶到秀州。韩世忠在了解了一切情况后，当即会同刘光世、张浚，带兵平定了苗傅等人的叛乱。宋高宗喜出望外，亲自到宫门口迎接他们夫妇，立即授韩世忠武胜军节度使，封梁红玉为“安国夫人”。
1129年10月，金军在完颜宗弼（即俗称的金兀术）率领下长驱直入，攻入江浙。宋高宗对付金军的唯一的办法就是逃跑。先从杭州逃到明州（今浙江宁波），再从明州逃到海上。幸亏金军海军不行，才让高宗勉强保住了老命。这时金军已经孤军深入5个多月，江南各地到处爆发了汉人的反抗。金兀术见再待下去就要“淹没在人民战争的汪洋大海里”，于是在大肆掳掠之后北返。
这时韩世忠正担任浙西战区司令（浙西制置使）。听说金军北撤，便率水军8000人急赴镇江截击。金军号称10万，虽然未必真的有那么多，但兵力肯定是大大超过韩世忠的。韩世忠所部的宋军在金军南下时已经败过一阵。另外，兵法有云“归师勿遏”。也就说不要阻截归乡的军队，否则思乡心切的军队往往会发挥出超常的战斗力。所以从表面上看，韩世忠无论从兵力、士气还是战斗力上都远远不如金军。金军到达那里后仗着自己的强大军事实力，迫不及待地下了第二天一决胜负的战书。但此时,宋军仅有8000人,而金军有近10万人,人数相差太大,一旦开战宋军取胜的把握实在不大。
晚上,韩世忠苦思行兵布阵之法,梁红玉见后,提议:“敌多我少,如果双方直接交战,我方实难取胜,所以此战只能智取，不宜力敌。不如我军兵分两路,利用埋伏四面截杀敌人。由我带领其中一队,用‘火箭’攻打敌人,不让他们前进。那么他们一定会改变策略从两边攻击,此时你就带人去追杀。到时我在船楼上面击鼓挥旗,你看我中军的旗号行事。我若将旗挥向西边,你就向西杀去,我若将旗挥向东边,你就向东杀去,定会杀得金军措手不及。”第二天,梁红玉英姿飒爽,红妆披挂,端坐在中军的楼船上亲自指挥战斗。只见她手握鼓槌、满脸镇定,两边站着几十名手持强弩、精神抖擞的士兵,还有一人掌定令旗。
金兀术领兵杀来,见中军楼船上站着一位女将,不禁产生了轻蔑之心,以为大宋已无能用之人。正在暗自得意之时,他突然间听见一声炮响,紧接着箭如雨下,灰瓶碎石全都抛向金船。金兀术慌忙下令转舵,率领大军往东面突走,梁红玉就命令号旗东指,并亲自擂响战鼓,使军队士气倍增。金军从东面突围不成,又转向了西面。梁红玉又让令旗指向西,韩世忠带队在西面截住金军,打得金军个个晕头转向,心胆俱寒, 金军遭到重挫，大出金兀术所料。于是他采取和平手段，派使者对韩世忠说只要韩世忠肯放他们一条生路，他愿意归还所有在江南掠夺的财物，另外还送给韩世忠名马作为谢礼。韩世忠一口回绝。双方在长江上且战且走。金军不熟悉地理，被宋军逼入黄天荡死港。
此时本是消灭金军的最好时机。但是韩世忠和梁红玉的兵力实在太少，又没有陆军配合，金兀术趁机凿通湮塞已久的老鹳河故道30里，带领金军成功突围。
这就是着名的“梁红玉金山击鼓退金兵”的故事。韩世忠和梁红玉这一战仅以8000宋军就大破10万金军,名震华夏,也让往日不可一世的金军吓破了胆,再也不敢随便过长江南侵。后来,梁红玉又随夫北伐,她还特意训练了一支由女子组成的队伍,屡败金人、屡立奇功。她也以卓越的胆识和军事才能名扬天下,为后人所传颂。
但是金兵败北之后，梁红玉不但不居功请赏，反而因金兵突破江防，上疏弹劾丈夫韩世忠“失机纵敌”，请朝廷“加罪”。这一义举，使举国上下，人人感佩，传为美谈。朝廷为此再加封她为“杨国夫人”。
弹劾归弹劾，朝廷正在用人之际当然不会处罚韩世忠。反而不断地升韩世忠的官。绍兴五年（1136），韩世忠被任命为武宁安化军区司令（武宁安化军节度使），驻扎楚州（今江苏淮安）。梁红玉随韩世忠率领将士以淮水为界，旧城之外又筑新城，以抗击金兵。经过战乱的浩劫，楚州当时已遍地荆榛，军民食无粮、居无屋，梁红玉亲自用芦苇“织蒲为屋”。 梁红玉在寻找野菜充饥时，在文通塔下的勺湖岸畔，发现马吃蒲茎，便亲自尝食，并发动军民采蒲茎充饥。淮人食用“蒲儿菜”，相传即从梁红玉始。蒲儿菜因此称作“抗金菜”。
由于韩世忠、梁红玉与士卒同劳役、共甘苦，士卒都乐于效命。经过苦心经营，楚州恢复了生机，又成为一方重镇。韩世忠驻守楚州十多年，“兵仅三万，而金人不敢犯”。农历八月二十六，梁红玉在一次行动中遇伏遭到金军围攻，力尽伤重，落马而死。终年33岁。金人感其忠勇，将其遗体示众后送回，朝廷闻讯大加吊唁。1151年，韩世忠病逝。夫妇合葬于苏州灵岩山下。
