（小说）乱世忠良
刘福新
（一）
秋风早就起了。小草已经萎了枯了黄了。虫儿也在蹑手蹑脚躲躲藏藏了。老树叶子面黄肌瘦，瑟瑟缩缩地挤在一起，用忧郁的无所归依的大眼睛望着树干。水分在枯竭……怎么寒冷来得这么快呀？眼看着过不了多久，漫长的严冬要来了。
太清二年八月底的一天。
从寿阳到谯州的官道上，马蹄蹴起的滚滚烟尘里，步兵踏地的啪嗒啪嗒声里，中国历
史正进入一个急遽变化的时代。它用铁与火的语言，书写着六世纪四十年代末让人屏住呼吸的篇章。
这将是一场震荡整个华夏的历史大灾难。
那个先叛东魏后叛梁的侯景骑在一匹叫做“雪花白”的高头大马上，他感到自己现在就像一支离了弦的箭，决无收回之理；他感到自己现在宛如一只已经漂到江心的船，既然松了缆，就只好任随风吹浪逐，由不得自己了；他就恰似一股恶狠狠的寒流，才不管天地万物的感受呢！
侯景留姑舅表弟王贵显留守大本营寿阳，自己佯称出猎，经袭谯州。
这个计策不说也应猜得到，是第一谋士行台左丞王伟的杰作。
当侯景听说梁朝五路大军向他开来，就向王伟问计。王伟答道：“邵陵王萧纶带领的五路大军若到，彼众我寡，兵力悬殊，必为所困，不如下决心东向，直趋建康，有临贺王萧正德作为内应，明公从外面进攻，天下立定了！兵贵神速，请即刻进兵。”令候景意料不到的是，刚到谯州，还没有发起进攻，助防官董绍先开城出降，刺史萧泰被俘虏。
这萧泰是萧范的亲弟弟。萧范虽残暴，但还英武，忠于王事；而萧泰是酒囊饭袋一个，只剩下了贪婪，他虐待百姓，刻剥兵士，所以人无斗志，遇到侯景军来，即刻投降了。
侯景占领谯州，转攻历阳。历阳太守庄铁，原来是力主抵抗的，可听了母亲“好汉不吃眼前亏”的一席话，也举城投降了。唉，抛弃了儒家思想的年头，老老小小都这么讲现实了！庄铁呀庄铁，怎失去了“庄重”丢弃了“钢铁意志”呢？而且还为虎作伥，给侯景出谋划策，劝侯景速趋建康。侯景朝他的军师王伟笑了笑：“你们英雄所见略同呢。”
侯景即派庄铁为前导，引兵到达长江北岸，江北江南的守将大惊失色，连番向朝廷报警。
都官尚书（南朝六部尚书之一，都官尚书负责水火、监狱、监视京城各衙门的不法行为，此官职到隋朝改为刑部尚书）羊侃，入朝献策，请赶紧发兵往据采石，拦截侯景；并遣使去告诉邵陵王萧纶：不要顾虑江防一线，迅速领军袭取寿阳，使侯景失去老巢，进退失据，然后两面夹击，定可取胜。这的确是一条妙计。
不想，朱异又出来阻止，说：“侯景必不渡江，何必出兵！”
萧衍点头称是。遂不听羊侃的计策。羊侃叹道：“这回要败事了！”
官尚书羊侃生得天庭饱满，地额方圆，卧蚕眉，丹凤眼，有勇有谋，敢做敢为，是梁朝罕有的俊杰。
退出大殿后，羊侃愤愤地对朱异道：“怎么阁下总给皇上出馊主意！”
朱异带着蔑视的口吻道：“纵然侯景要闹，他一个跳蚤也掀不起一床厚被子，难道你连这个道理也不懂？”
梁主再派临贺王萧正德为平北将军（怕是“投北将军”吧），都督京师诸军事，出屯丹阳郡。萧正德职权在手，正好以军事指挥的便利与侯景勾结。
萧正德遣大船数十艘，声称载荻，实际上满满装着粮米和器械，沿江而上，直达横江，接济侯景叛军。侯景正在为缺乏这些东西而闷闷不乐，得到萧正德的接济，大喜道：“我得济事了！”
先时，梁朝太子家令王质领兵三千沿江防守。侯景恐遭阻截，未敢冒失南渡。恰好此时，梁廷纷纷议论，以为王质兵力单薄，怕抵御不了侯景，改以云骑将军陈昕代替王质守长江。由于朱异的阻挠，十月下旬，王质奉命已退，陈昕兵马未到，梁朝的江防出现了漏洞。
侯景是什么人？侯景是个十分狡猾的人，是个善于动用间谍的人，是个久经沙场的军事家。一接到探马来报，岂能失去这大好机会？急率军从历阳渡采石（安徽采石矶），顺利渡过了长江。
且说这采石矶，古称牛渚矶，名列长江三矶之首，位于今安徽省的钢城马鞍山市西南5公里长江东岸翠螺山麓，亦是著名的古战场和佛教胜地。采石矶因传说古时有金牛出渚而称牛渚矶，又因此处盛产五彩石，三国东吴时改称采石矶。它与健康（今南京）燕子矶、巴陵（今岳阳）城陵矶统称“长江三矶”。此矶地处悬崖峭壁，兀立江流，遥对天门山，万里长江一泻而下，因受天门山夹江对峙所阻，水流至此，更为湍急。这里地势险峻，历来为兵家必争之地。但也正因为险要，防御者往往疏于江防，这次恰恰让侯景钻了空子。
这时的侯景步兵不过八千，骑兵也只有八百。直趋慈湖。
听说侯景已渡了江，梁廷上下惊慌失措，才感到了事态的严重性。建康乱成一团，“百姓竟入，公私混乱，无复次第”，“军人争入武库，自取器甲，所司不能禁。”梁廷急令京师文武分守东府城、石头城、白下等要地。
却说太子萧纲戎服参见父皇，禀受方略。梁主萧衍年轻时多么英勇，这会儿没有神了，耷拉着脑袋，支支吾吾地说：
“此尔之事，何必问我？今将内外军队一概让你管辖，你可以不必事事奏报，见机行事吧！”
太子萧纲搬到中书省官署，随时指挥军事。命他的儿子扬州刺史宣城王萧大器都督城内诸军事，都官尚书羊侃为副，羊侃的官职是军师将军。
却说临贺王萧正德这个无国无君的大内奸，直到此时，梁廷还一无察悉。按战争的要求来说，梁主萧衍太子萧纲加上一班文武大臣，侦察能力和掌握信息的能力太低了。太子萧纲，让萧正德守卫最重要的朱雀门。朱雀门是建康城的南大门，紧靠淮水（秦淮河）的浮桥。叛党萧正德暗喜。
侯景的身着青袍的军队虽然离梁都建康越来越近，但还不知道都城的虚实，特派谋士徐思玉入都，要求见梁主。梁主萧衍当即召见了他。徐思玉原是梁朝旧臣，当然入朝叩拜，谎说他是背着侯景逃出来的，请梁主屏退左右，他好密奏。舍人高善宝在旁，大声斥责道：“徐思玉从贼中来，情伪难测，怎么可以独自与皇上在殿中？”
陪侍的朱异，又对着高善宝呵斥道：“徐思玉岂是刺客吗？”
听了高善宝的话，也暗暗心惊。高善宝要徐思玉照实说来，不要隐瞒。徐思玉于是拿出侯景的信，内言：
“朱异弄权，臣侯景带甲入朝，肃清君侧。”
梁主展开侯景的书信，脸色一阵白一阵青一阵紫，气得说不出话来。他乜斜了一眼朱异，就把侯景的书信传给了他。
朱异边看边惭，赧然不答。
这时，梁武帝萧衍建国已是四十七个年头了。原来境内无事，公卿士大夫很少见到披盔贯甲的士兵。一天到晚，不是在朝堂粉饰太平，就是在家中宴饮清谈，却很少有人重视武备。开国时的宿将凋谢殆尽；城里的青年人多跟随方镇在外，剩下的前不久又被派往邵陵王军前去了。
都城建康，人心惶惶。
那些平日里变换着花样吃喝玩乐的士族们在家里待不住了，有的亲自登上车轿到城外去打听；有的则赶忙收拾金银细软，带着妻妾奴仆到外地逃难去了。即使是平民百姓也心急如火，就如同一场大地震要来了！
没有人愿意应募守城。
此时的都城，全仗羊侃一人。
“二十里外，有一支侯景的马队，朝都城方向来了！”探子报道。
众官一听，都不由得有些紧张，但又茫然四顾，仿佛这才感到有一个主心骨是多么重要， 大家望了望被太子萧纲任命为都督城内诸军事的稚嫩少年萧大器，觉得这会儿他能成为朝廷倚重的“大器”该有多好！可是萧大器只有索索地抖个不停，脸都吓黄了。大家把视线又转到萧大器的副手羊侃的脸上。
已脱去介帻改戴武冠的羊侃异常镇静地踱至厅外，抬头一望，只见旧棉絮似的阴云布满了天空。一阵冷风袭来，吹得他热辣辣的脸上直感到发刺。
他忽然停下脚步，伫望着庭外那棵参天的杨树沉思起来……连萧大器也默默地站在他的身后，虽然大家都不说话，但互相间都感到心情沉重。
梁朝以皇族亲王带兵，早已成了惯例。去年，无德无才的萧渊明全军覆没，兵败被俘；可是，梁朝廷因循守旧，绝不接受这一沉痛的教训。最高统治者—梁主萧衍，见大事不好，一骨脑儿推给了太子；而太子萧纲还是那么一副德性，又把守城的指挥权给了他那少不更事的儿子萧大器。可喜的是，他将一个具有文韬武略的人配给了儿子。——这人便是羊侃。
这可真是不幸中之大幸！
羊侃怎么会不知道，他担负的是全部的责任。
他深思了一会儿，终于向萧大器躬身施礼道：“殿下，事急矣，可否让下官全权处置？” 萧大器早已巴不得羊侃说这句话。于是，羊侃对大家正色说道：
“既然殿下和诸位信任我，那么，从即刻起，各位不可擅离职守，必须随时听从我的吩咐！”
众文武不由得鹄立恭听。于是，羊侃便命一录事官拿来纸笔，把急需办的事逐条记下，他从谁守什么地方，怎么换班，到哪里去领器械和军粮，怎么发求援信号，怎么记功罚过，怎么安抚城中居民，怎么迅速召募一支兵勇，怎么加固城防工事……足足交待了半个时辰。
台城内，羊侃临时住室的窗口，已是子时，还亮着灯光。偶尔传出隐隐约约的呼噜声，那是家人的酣睡声；而羊侃书房的灯光仍是亮着。
羊侃在灯下翻阅着一堆竹简。这堆竹简是他多年收藏的珍贵书籍，特别是一些关于兵法的记载，有春秋战国的，有秦汉的，有三国的，更有晋、宋、齐这些离梁朝最近的。除了竹简，也有很少抄在锦帛和纸上的兵书。
这些兵书引发起他许多感想，他觉得梁朝存在的种种弊端，与前朝很有相同之处；而面临的这场战争与古代亦有相同的地方。忽然，他的眼睛凝注在他十年前写的一箧兵法研究心得上。他小心翼翼打开木箧的盖，十几卷自钉的竹简上有以下文字：
“孙子之书有火攻，故齐田单有火牛之事；左传桓公七年，焚咸丘，公羊曰，樵之也。樵之者，以火攻也。”
“国语，智伯攻赵襄子，决汾水灌晋阳城。”
“鲁人公输班造云梯以攻宋城，可以凌空立之。太白阴经谓之飞梯，左传谓之楼车，盖云梯矣，当是三代之制，而公输加机巧尔。”
“范蠡兵法，飞石重十二斤，为机法，行三百步，倘卒士有力，能以手投之。今有炮，盖出于范蠡飞石之制，因事增广为法尔。”
这些自学心得，记载攻城和守城之法，他这会儿守台城正好用得着。
这个木箧，是他好不容易才得以保留到今天的，为了这个木箧，他有个多年的随从搭上了一条年轻的生命。……那还是他从北魏泰山太守任上南归梁朝时的惊险遭遇。羊侃本随父亲在北魏为官，父有遗言：“吾是汉人，终归为汉臣，尔可乘机南下投梁……”
就在羊侃举地投梁时，其从兄兖州刺史羊敦密侦之，据兖州击羊侃，羊侃率部迎战，不能取胜，固守泰山城（今泰安），一面飞使报梁，以求梁朝北援，而梁军迟迟不至，羊侃陷于魏大军围困，不得不突围而出……他的青年随从为了返回羊侃府第去取这一箧兵书研究心得，连中十几箭，怀抱木箧交与羊侃。书箧虽得以携之南归，但亲随却为此而亡。
现在，看到这书箧上的血迹犹存，怎不让羊侃唏嘘感慨呢？
翌日，羊侃移住守城都督府。他衣不解带，身不离甲，指挥军旅，威爱两施，都城稍有安定。
（二）
仅凭着羊侃的忠勇是不能够挽大厦于倾颓的。这期间，局势变化之快就如同这秋末冬初的天气一样，转瞬间，有萧敬德这个内奸的策应，叛军进了宣阳门，宣阳门御道上的领军府变成了侯景的中军大营。
侯景已经逐个地扫除了建康周围的防守要塞：庾信只知道赋诗，王质只知道吹牛，可一遇侯景就撇下朱雀门逃窜，就如同向导一样把叛军领进了城里。石头城守将萧大春，弃要塞逃跑，把梁朝专用的国家仓库让侯景没费一兵一卒拿下了，石头城的梁米布帛解决了叛军的吃饭穿衣问题。城北的白下垒是靠近长江的江防要塞，守将谢禧弃也垒逃跑，长江江面被侯景控制。萧、庾、王、谢四个大士族的后代就是这么个德性，士族除了贪生怕死还会干什么？
羊侃在都督府大厅里来回踱着步子。
他的脸明显地瘦了一圈，眼眶发青，眼角上粘着白屎，胡子掘了起来。京城安危系于一身，他的身体和精力已是超负荷运转。
台城（即都城建康最森严的皇帝住的宫城）周围的要塞大部分落入叛军之手，已经无险可守。侯景的军队已经把宫城团团包围了起来。幸亏这台城周围有又高又厚的砖石墙，非常坚固，八个方向都有敌楼。羊侃已分兵把守。
白茫茫的的雪的世界里，鸣鼓吹角，喧声动地。
侯景派兵焚烧大司马门、东华门和西华门。
羊侃亲自督守，让兵士把宫门上凿上窟窿，喷水灭火。
侯景又命他的兵士手执长柄大斧，奋砍东掖门，羊侃又令凿门为孔，用长槊戳出门外，刺死叛军数十人，叛军乃退。
侯景又先后攻入了台城外面的太子住的东宫，糟蹋了梁朝皇帝多年建造的同泰寺。
刚进入农历十一月，就下了第一场大雪。雪很大，也很凶，像要把整个建康城吞没似的。侯景已经完成了围城的部署。
围攻台城的第三天，叛军中有个木匠出身的官校制成了尖顶木驴，十多人在后面推着，往城根而来，石不能破，侯景用这“新式武器”撞击大司马门。羊侃早准备好了雉尾炬，灌上膏油，一边点火一边往城下扔掷，尖顶木驴顷刻火起焚尽。侯景无计破门，只好暂退。
第四天，侯景令架起云梯攻城。羊侃在城垛口后面早准备好了一口口大锅和大桶，锅里盛着水，将石灰倒入里面，然后将灰浆倒往云梯，直烫得叛兵呼爹叫娘，鬼哭狼嗥，刹那间城下一片狼藉。
第五天，侯景又令把登城车推来，车高十余丈，想凭借高车箭射城内守军。羊侃笑着对左右说：“车虽高，但城外堑壕里的土又软又虚，车来必倒，看他如何登高？”等到侯景士兵在沟堑竖起时，果然都立不住，枉费了许多力气。
第六天，侯景令十二人一组，左手托板右手持刀奔向大司马门，这木板又宽又长又厚，眼见得接近了城门。羊侃不慌不忙，令人将煮沸的豆油泼下，然后用力齐射火箭，叛兵的头发眉毛烧光，脸面皆被烫得大泡鼓起，非死即伤。侯景又一次退去。
侯景又接连几天奋力攻城，已是计穷；而羊侃尚有许多守城的妙计没有使出来呢。
侯景十多天不能得手，便在台城四周筑起石墙，断绝内外交通，想把台城内的守军困死。那羊侃却是能耐，日夕严防，一些儿没有惊慌，一些儿没有疏虞；侯景反倒一筹莫展。
侯景想了一法，令兵士在城下大声叫骂，企图把台城内的将士激怒，开城出战时，他好乘机而入；但羊侃却命守城将士在城下扎好帐蓬，轮流休息，只派少数士兵在城上巡逻，任凭城下辱骂，不理不睬。倘若城下叛兵离城墙稍微近些，便矢石俱下。羊侃又专门挑选了一百名神射手，把他们分成二十队，每队五人，由一人任小队长，专射那嗓门高的叛兵，弓弦响处，无不倒毙。吓得那些高声大骂的士兵惊恐后退。
两下里相持约有半月，朱异的那两个家奴许宪、胥鸣向朱异进谗言，说了羊侃很多坏话。那个朱异又发邪了。他去梁主萧衍那儿告黑状，说羊侃只知守御，没有攻取之心。梁主萧衍召问羊侃，羊侃回答：“如今时势，不宜出击，只能等勤王兵到时，再做其它布署。”
（小说）乱世忠良
偏偏那朱异又来作梗。
本来吗，梁主萧衍已打了退堂鼓，把军务扔给了太子萧纲，而萧纲又把城内防务扔给了儿子萧大器，萧大器自知无能御敌，又将权力下放给了羊侃，这是台城内最好的人事安排了。而祸国殃民的朱异和昏愦糊涂的萧衍见形势有了一点点好转，又要狂妄自大、刚愎自用了。
朱异凭他那中领军的身份，下令开城出战，羊侃的次子羊鷟也在这支派出的一千人的队伍里，当这支零乱不整的队伍刚打开城门，就见侯景大将侯子鉴一马当先，率众来夺大司马门，台城中兵士没来得及交锋，就被来势凶猛的侯子鉴吓退了。羊鷟唯恐大司马门被叛军攻进，单骑断后，竟被侯子鉴捉去。
侯景令推羊鷟至城下，大声喊着羊侃的名字，叫羊侃出降。羊侃大声回道：“我倾全家以报皇上之恩，犹恨不足，岂怜一子，要杀要砍随你的便！”
过了几天，侯景又把羊鷟牵至台城大司马门下，羊侃对儿子大声说：“我道你已早死，哪知道你还在人世间么？” 说完，弯弓欲射，侯景忙令牵羊回营。因乃父忠义可风，倒也不敢杀他，怕失去民心，留在营中。
羊侃的儿子出战被俘，朱异才不露头了。
且说朱异和他儿子们的住宅，自潮沟一直到青溪，绵延十里，东陂一带就数他占地最多了。如今那豪宅早被侯景的将领占了。朱异现在居住在与皇宫紧连的一个院子里。这也是只有他这样的宠臣才有的待遇。院落不大，却十分高雅。大雪把假山、竹林、池塘打扮得洁白无暇。他突然来了诗兴。他平日虽不好作诗，但为了逢迎皇上和太子，偶尔也写点。他觉得自己是不赋则已，一赋惊人。在这被包围着的宫城里，他已无事可做，却想作诗自娱了。
太子萧纲自知退敌乏术，也申明由羊侃全权主持军务，也去赋诗咏雪景去了。羊侃方才消除了后顾之忧，专力防守。
侯景在这期间立了个伪皇帝萧敬德，还打下了宰相公署东府城，杀死没来得及进台城的文武公卿三千多人。东府大门外的血由热变冷，在隆冬里成了一条凝固的血河。
双方就这样对峙着……
（三）
却说东府惨杀以后，侯景佯称梁武帝萧衍已死，强迫官民改奉新帝萧正德。都城里得到了这一谣传，都半信半疑。
守城都督羊侃为了稳定台城外的民心，也为了激励台城内的军心，更为了辟谣，就请梁主登城。梁主亲到大司马门城楼，建康官民听到皇帝驾临的警跸声和鼓吹宫乐，又见到梁主萧衍端坐在城楼上，于是谣言得以停息。
侯景叛军围台城月余，台城中的人每天都盼望着外援。
忽有云骑将军临川太守陈昕深夜缒入城中，密奏一件天大的事儿。原来，这陈太守前不久在赶赴采石防御叛军时，被侯景所俘，侯景让党徒范桃棒监守。陈昕在监禁中，劝范桃棒弃暗投明，让他率领自己的部下偷袭王伟、宋子仙等，范桃棒被陈昕策反成功，就释放出陈昕，叫陈缒城入报，自己愿为外援助梁。梁主萧衍一听大喜，即封范桃棒为河南王，并赐银券作为凭信。陈昕出城还报范桃棒，范桃棒与陈昕定了个计策，假装开城投降，等侯景疏忽大意时，再袭杀侯景，这样里应外合，时局即可改观。而太子萧纲疑神疑鬼，不敢答应，怕一开城门，让侯景趁机进城怎么办？不久，范桃棒归梁作外应的事情暴露，被侯景所杀。
这时尚在城里的陈昕，还不知道城外已经起了变化，仍旧缒城去见范桃棒，被侯景早就埋伏在那儿的兵士拘住。侯景逼着陈昕向城中射书，诈称范桃棒来降，他好乘机进城。陈昕当然不从，痛骂侯景，也被杀死。
太子萧纲前时毫无警觉，误派内奸萧正德把守朱雀门；这回又小心过甚，白白搭上了陈昕的性命。还错过了一次绝好的袭击侯景的机会。这正是：
碌碌无为萧世缵，该大胆时却小胆；
拳拳有种陈临川，不遇明主总枉然。
狡猾的侯景，令人射书进城，招降城内的罪徒和奴仆之流，朱异的奴仆许宪，竟然第一个缒出城外投降了侯景。许宪当即被侯景授予仪同三司的官爵。这个脑后见腮的小人骑着高头大马，穿着锦袍，往来城下，放声大喊道：“朱异啊朱异，你做官四五十年，不过一个中领军，我刚刚投了侯王，便已是仪同三司了！”
于是朱异另一个家奴胥鸣及其他奴仆纷纷缒城投降侯景，竟达一千多人。
侯景率叛军初进建康时，为了表明他是“清君侧”、“解民悬”的仁义之举，军令强调很严，不许骚扰百姓，不许骚扰市场交易，不许骚扰京都居民的正常生活……他的部下也严格执行着这一争取民心的方针，维护着这一所谓的“正义之师”的名声。
尽管侯景的部下占据了石头城，用石头城的储备养兵养战，那毕竟是朝廷的仓库，还没有直接影响到居民的生活。
尽管侯景部下占据了东宫，抢走了数百名宫伎，但那毕竟是皇族的“奢侈品”。
尽管侯景的部下入据同泰寺，将寺中宝物劫掠一空，但那毕竟是朝廷搜刮的民脂民膏。
尽管东府城遭血腥屠杀，但那仅是对宰相公署里的官员们进行的摧残……
这回不同了。因为一个月过去了，台城还攻不下来，人心渐散，仰仗石头城的常平储仓，已经远远不够了，仓里的粮食布帛等物眼看已经光了。侯景的亲信们描绘的那些改朝换代、做个开国功臣，加官晋爵、封妻荫子的美好前景更是一片渺茫，那些诺言根本无法实现。
侯景的兵士思想动摇了，连一些中下级军官也变得焦躁起来。这些中下级军官绝大多数是在乱离、恐怖和动荡不安里加入进这支队伍的，他们有的还是梁朝官员的亲朋，本想着进入建康城，马上就能够有一个美好的前程；不想现在却弄得吃没的吃，喝没的喝，拿没的拿，升官没有指望，倒是赚了个“叛贼”的坏名声，所以他们对自己所管辖的士兵也不那么严了。而那些侯景的铁杆党徒们，是过惯了戎马生涯的，现在台城还迟迟打不下来，只有干着急，大家都聚集在这像罐头盒子一样的京都街道上，都感到憋闷、腻烦。总之，侯景队伍里都有种难以名状的烦燥。
已经早就进入了隆冬，天气越来越冷。
侯景军队中的牢骚越来越多，情绪越来越低，对后勤供应的火气越来越大；如果有太阳的时候，他们也感觉不到暖和，好似太阳在故意捉弄他们似的。他们无端地叫骂，有的挥刀乱砍路边的树枝，有的追打狂吠的野狗……侯景和他的心腹们都看在眼里，一种不祥的阴云笼罩在他们心里。
有的兵士溜到一座逃走一空的士族豪门的大院，找到了许多衣裳和财物，便偷偷离开了侯景的队伍；有的当初在乡下穷得讨不起老婆，现在，他们利用深夜偷偷外出的机会，从不三不四的女人中找到了相好的，便想隐藏下来，想在这里安个家；还有的已经窜到民宅里抢掠了，他们不管是粮食还是衣服，见什么抢什么。百姓流离荡析，无以得食，甚至市场上很少有卖粮食的，偶尔有，一升米得要一万钱才能买到。好多原来靠出卖劳动力生存的穷困市民，现在找不到活干，多半饿死沟壑和街道上。有些饥民原来想着投奔侯景得口饭吃，但看到侯景军营里也无从得食，就在饥寒交迫中成为盗贼。
不久，侯景占据的石头城常平仓库粮食吃完了，便劫掠居民。尔后，米一升得七八万钱才能买到，还得从黑市上才能交易。致使人相食，有的实在饿坏了，就把自己的孩子吃掉。有些居民不忍心吃自己的孩子，就与别人易子而食。
京城里梁朝廷的官兵、围攻台城的侯景的叛军、老实巴脚的和平居民、铤而走险的盗贼，交织在建康城里……
萧正德的伪太子萧见理素来贪婪，他虽被封了个皇太子，但却没有得到那太平祥和年景里的物质享受，好在他与他老子一样是盗窃成性，就与盗贼结伙抢劫。他将盗贼们白天安置在他把守的东府后门的一间房子里，到了晚上，便同这些盗贼到大航一带掠夺。
大航是侯景大将任约驻守的地方，一是为了警惕着梁廷勤王军队来攻，二是断绝着里外交通，不让细作进来和不让逃兵、饥民出去暴露城里的情况。萧见理是知道这里有许多店铺和士族豪宅，根本顾不上有巡逻的。他们来时，被任约的部下发现，一阵乱箭射来，萧见理这个伪太子见阎王去了。
（四）
却说梁荆州刺史湘东王萧绎移檄诸王公刺史，发兵勤王，自督兵三万，浩浩荡荡出了江陵，但不知他葫芦里卖的什么药，不是直往东进，而是迂回南下，在武城扎下营盘。
再说邵陵王萧纶，前曾受命督师出都，行到钟离（安徽凤阳），才知道侯景已渡采石，便回军入援，立营建康最北郊的蒋山，刚刚安营，便遇上侯景的一支军队来到。这支军队由于之悦带领，到江边来的目的：一是为了防堵勤王兵；二是为了劫掠妇女和财物，供应建康城里的军队。没想到突然遇到萧纶的大军，也觉惊慌，遂将所掠的妇女和粮帛送回石头城中，再分三路攻击萧纶。萧纶以兵多将广，又是一支生力军，初战，击破了于之悦带领的叛军。于之悦退到覆舟山以北，招集败军，倚山列营。萧纶进逼玄武湖，与叛军对垒，相持不下。过午，侯景派宋子仙、侯子鉴等大将秘密赶到于之悦的军营，商议了一条计策。傍晚时分，叛军徐退，诱萧纶军来追，不料叛军杀了个回马枪。前谯州刺史赵伯超是个大草包，见侯景军呼啸着杀来，望尘而逃，诸军大乱。幸亏，还有萧纶的几员将官硬压住阵脚……接着，穿红色军袍的梁廷军人和穿青袍的侯景叛军混在了一起，战场上出现了一片眼花缭乱，互相穿插追杀的情景。撕心裂肺的拼杀又继续了一段时间，地上尸体横七竖八，积血汪汪。
天已黑下来了。萧纶的另一名将官安南侯萧骏，在难解难分之际，又怯敌逃走，这下子可就更糟了，萧纶的梁廷军队纷纷溃退。萧纶仅率千余人，逃入附近的天保寺内。
宋子仙、侯子鉴、于之悦这三员侯景的大将怎肯罢休，纵火焚烧天保寺，熊熊大火和浓浓烟雾遮蔽了天空，连附近的民房也烧着了，哔哔啪啪，那响声在黑夜里格外惊人。萧纶带着仅剩的这千余人杀开一条血路，又逃往朱方。检视部下，只剩了不到三百人。许多将士来不及逃避，有的被大火烧死，烤焦的尸体散发出一种怪味，令人作呕。还有的将士来不及逃避，被叛军所擒。
萧纶出京时，除了他自己原有的部属，又将京城建康里所有的青年都带走了，这支庞大的军队不下十万，就这么在很短的时间里崩溃了！辎重都被叛军夺去，更加强了叛军的力量。
时值隆冬，那些没被杀死、没被烧死、没被擒住的萧纶的士兵，四处逃窜，多半冻死。西丰公萧大春（大器弟），及前司马庄邱慧和军将霍俊也当了俘虏。
侯景命将战俘萧大春、庄邱慧、霍俊五花大绑推至台城大司马门下，逼迫这三个俘虏诈骗城内守兵，就说邵陵王已经战死。偏偏官衔最低的霍俊不肯从命，大声对台城上喊着说：“邵陵王稍稍失利，已全军还京口整顿，你们要坚守着，勤王兵马上就来！“侯景叛军用刀击霍俊后背，霍俊更大声呼喊。侯景还可怜他忠义，不忍心杀他；偏偏那伪皇帝萧正德独不肯放过，竟将霍俊杀死。
（小说）乱世忠良
就在这天深夜，鄱阳王萧范派遣军队驻营蔡洲，准备赴京勤王。
封山侯萧正表，原来受命为北道都督，偏偏又与侯景勾结，接受伪封的南郡王爵号，兼南兖州刺史。萧正表是伪皇帝萧正德的弟弟，这时也背叛了朝廷。
萧正表的叛变被南兖州刺史南康王萧会理侦察到了，萧正表要占据他的南兖州刺史职位，萧会理怎肯答应？便率精锐骑兵千人，夜袭萧正表大营，攻破萧正表军垒，萧正表败走钟离。
侯景听说萧正表败走，恐怕勤王兵至，更不好对付，索性大举攻台城。在台城东西两面筑起土山。因为北面无门，南面是大街，不易筑山。
侯景下令，凡京城内居民不论贵贱，不论老少，不论男女，都要来帮他筑土山，敢于隐藏不出者，杀勿赦；故而虽饥饿难忍，也不敢藏在家中，悉出从之。
筑土山的工量巨大，昼夜不息，侯景的叛军十分残暴，乱加殴打，凡是疲劳过度和干不动活的人都被杀死填进土山里，居民号哭之声惊天动地。这个筑山工程，尤其是苦了那些士族们，他们平时只知花天酒地，哪里会干什么活？这会儿被打得皮开肉绽，可不管怎么打，他们还是干不动活，大批大批被填进土里活埋了。
羊侃在台城里边也指挥将士筑起土山，两下里就这么相持着。
在台城东门西门城下，侯景令军士拼命地擂起战鼓，台城四周，侯景的军队不断地移动，羊侃指挥的台城内守军也随处防御，不敢有一丝儿马虎大意。
城外，几百面军旗，上镶斗大的“侯”字，象许多迎风展翅的大鹏，纷纷向台城扑来。杀声更烈了，几乎进入了面对面的短兵相接。接着，外面土山上侯景的兵士逐渐接近了城头，两下里都到了最紧张的关头。面对这生死决斗的战场，即使是一个最沉默寡言的人，也会不由自主地使出全身的力气大声疾呼“杀—杀—杀啊！”喊声震耳欲聋，仿佛谁的喊声最高就愈能将对方压倒。站在城垛口的羊侃，虽没有亲执武器加入战斗，但却浑身汗水湿透了，在那寒冷的冬天里，头盔上都冒着热气，嗓子喊哑了，干得象要冒烟，他一直不停地在振臂呼叫：“两军相遇勇者胜，诸位将士们，苍天会保佑我们的，贼军是不能攻破城池的，杀杀杀啊！ ”
正在这时，天公不助羊侃，在隆冬天气里竟下起了倾盆大雨—这雨也真是百年不见。外面叛军的土山是拆了许多民房垒砌的，而城内所筑是纯粹的土山。城内土山在这场大雨中骤然坍塌了。侯景的将士争先登城，与守城军队在城头鏖战，两边都死了很多人。每一把刀锋，每一杆矛头，每一柄大斧，每一根棍棒，都沾满了还在冒着热气的鲜血。双方都激怒得狂叫，使出所有的力气在猛拼猛杀。侯景的叛军不退。羊侃忙令军士往外扔石头、砖块。雨刚停，又指挥兵士抛掷火矩，乱烧侯景叛军，侯景见急切里不能攻下，鸣金收兵。
（五）
却说羊侃连日忧劳，竟然突患重病，连日高烧不退。眼看着水米难进，活少死多，两个老仆见羊侃晚景凄凉，不由得泪流满面。
前面已经介绍过羊侃，此处需要补充一下他的家庭情况：羊侃字祖忻，泰山梁父人，身长七尺八寸（古代一尺相当于今天的6寸9分，七尺八寸合今天1、794米，在南方梁朝大臣中，算是高个）。其父羊祉临死前遗命南归，他不没父命，斩魏将奔梁朝，成为梁朝不可多得的文武全才。战争使羊侃的才能充分展现出来，但也使他的家庭遭受灾难。长子羊球早年病夭；次子羊鷟出战被侯景俘虏，不知死活；三子羊鵾本来守东府，羊侃此时尚不知三儿子是死是活；只有一个小女儿，未及带进台城，风闻被侯景纳为小妾。他如今真是苦不堪言，死不暝目！
且说羊侃第三子羊鵾在侯景叛军营帐中，不知为何坐卧不安、心惊肉跳，联想到这五天来，台城城楼上不见了父亲踪影，立时有种不祥的感觉，也许是父子天性吧，也许是父子间有种磁性感应吧，他决心潜入台城看个究竟。羊鵾之所以归附了侯景，是有难言之隐的；一是小妹被侯景奸占，他不放心；二是想窥探侯景虚实，伺机杀贼；三是有种怕死的心情，这也是不用避讳的。羊鵾原来是守东府城的，梁廷三千大臣被戮，惟有羊鵾是羊侃第三子，侯景欲将其作为人质，故而没有加害；后来又知他是自己小妾羊氏的三哥，便提拔他当了库直都督，假说是为了亲戚之谊，实际上还是为了攻破台城。
羊鵾对他二哥羊鷟是放心的，尽管二哥惹怒了侯景，至死不降，但侯景因为亲戚关系，还不想杀他，更不想激怒台城内的全权指挥者，那个与他誓同水火的“岳父”羊侃。
羊鵾秘密写信一封，趁深夜射进城内，略略说明进城省父的主旨。信被守城士兵捡得，呈给了右卫将军柳津。柳津没有丝毫犹豫，依照暗号，吩咐城楼上点起一支火把，同意羊鵾缒进城来。他潜到城下，坐上了城楼上放下的筐篮，神不知鬼不觉地进入了台城。
柳津亲自领他到台城内羊侃的临时住宅前。
他顾不上别的了，举起颤抖的手，轻轻地拍门：啪啪啪。
用力地打门：嘭嘭嘭！
狠命地砸门：咣咣咣！咣咣咣！
老仆人赶紧开了门，见了羊，呜咽道：“三少爷，快看看老爷吧！老爷快不行了……” 羊鵾急急进庭院、进屋，至父亲病榻前。双膝跪地，泣不成声。羊侃慢慢睁开了眼，手微微伸了伸，又无力地停下了。羊趴在父亲脸上，羊侃像要说话，羊又将耳朵趴在父亲嘴上。只听羊侃发出艰难的微弱的声音道：
“汝乃梁朝—的臣子，要——要——杀贼——杀——”
好不容易表达了自己的遗愿后，这位梁朝的栋梁之臣两眼一翻，走了！这是十二月最冷的一个夜晚。羊侃时年五十四岁。
羊鵾放声大哭。之后，对守侯在榻边的柳津说：“柳大人，我父亲的遗嘱，我会谨记在心的，不杀侯贼，誓不为人！您与傅大人为我们兄弟料理好父亲的后事，先谢了！”
说完，对着柳津磕了三个头。
“天就要明了，我这就出城去，免得让侯景的人发现。”
羊鵾又由原路悄悄返回了住处。
台城内全靠羊侃智勇双全，才得以支撑危局。羊侃以身殉职，城内人心大震。所有守城的官兵都戴孝为羊侃的英灵致哀。
一种悲恸欲绝的情绪沉甸甸地压在守城将士的心中。真是苍天不长眼啊！前不久，大雨冲垮了城内的土山；而今，苍天又夺去了他们的顶梁柱。
天柱折、天柱折，天柱折啊！
有首《凌波仙》，吊唁羊侃道：
台城人物尽凋零，赖有斯人尚壮旌。为都督恐负两宫命。鼓角鸣，鏖战惊，困长围威爱两行。援军惰，贼兵凶，奈何星陨半空中！
幸而台城内还有傅岐、柳津等大臣支撑着，这二人当然不如羊侃有勇有谋，不过他们还是忠忱可嘉的。另有一材官，素有巧思，善制守具。右卫将军柳津与守兵一道潜挖地道，从城内一直挖到城外土山下面，把城外土山挖空。侯景何曾料到这一手，土山突然崩塌，压死许多叛军。于是，侯景弃去土山，自焚攻城器具；另决玄武湖水，灌入台城之中，太极殿前水深三尺，势甚岌岌。
两下里就这么对峙着……
台城内所有官兵都在焦虑不安地默默祈祷：援兵快来吧！可是，援兵在哪里呢？
台城失去了忠心可对日月、智勇可比诸葛的羊侃，命运又将如何呢？
