九献

　　九献　　这是帝王宴请上公的仪节。周代规定：三公 (太师、太傅、太保)八命，出封时，加一命称上公。《周礼· 春官·典命》“上公九命为伯。”郑玄注：“上公，谓王之三公有德者加命为二伯；二王之后，亦为上公。”天子宴请上公时，据《周礼·秋官·大行人》说：“上公之礼，执桓圭九寸，缫藉九寸，冕服九章，建常九游，樊缨九就，贰车九乘，介九人，礼九牢。其朝位，宾主之间九十步，立当车帜。摈者五人，庙中将币，三享王礼，再裸而酢。飨礼九献，食礼九举，出入五积，三问三劳。”在古代人的观念中，九为阳数之极，即单数最大的数，超过九，不过是零的增加而已。《易·乾》：“九五，飞龙在天，利见大人。”九，阳爻；五，第五爻。故而以九五之数附会帝王，称帝王之位为九五之尊。天子宴请上公之礼多用九五之数，可见礼数隆重之极。所谓“九献”，贾公彦疏《周礼·秋官·大行人》云： “飨礼九献者，谓后日王速宾，宾来就庙中行飨。飨者，亨太牢以饮宾，设几而不倚，爵盈而不饮，飨以训恭俭。九献者，王酌献宾，宾酢主人，主人酬宾，酬后更八献，是为九献。”
　　九献之礼为周代礼制，故而，《东周列国志》屡屡提及。如第一回说：周宣王诛杀卖桑弓箕袋的妇人之后，到四十三年，梦见一女子自西方而来，走入太庙大笑大哭三声，将七庙神主捆成一束儿，往东而去。宣王惊醒，“自觉心神恍惚，勉强人庙行礼。九献已毕，回至斋宫更衣，遣左右密召太史伯阳父，告以梦中所见。”第三十五回又称：重耳“行至楚国，谒见楚成王。成王亦待以国君之礼，设享九献。重耳谦让不敢当。” （来源：中国风俗辞典）