拜忏 旧时把请僧众念经拜佛，祈请消灾去祸或超度亡灵的活动称为“拜忏。”亦称“礼忏”。依照忏法礼佛诵念、忏悔罪业的活动。《梁书·庾洗传》：南朝梁武帝“晚年以后，尤遵释教，宅内立道场，环绕礼忏，六时不辍。”又《释氏稽古略》卷二载：“梁帝初为雍州刺史时，夫人郗氏性酷妒，既亡，至是化为巨蟒入后宫，通梦于帝求拯拔，帝阅佛经为制《慈悲道场忏法》十卷，请僧忏礼。夫人化为天人，空中谢帝而去。”
《红楼梦》第十三回，秦可卿死后，贾府“一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。”所谓“大悲忏，”即是在拜忏时念“大悲咒。”“大悲咒”是唐代伽梵达磨译的《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》(简称《大悲心陀罗尼经》)中的咒语。《红楼梦》第十四回，秦可卿“五七”；“那道士们正伏章申表，朝三清，叩玉帝，禅僧们行香，放焰口，拜水忏。”道士和禅僧各司其职，“拜忏”和“打醮”不同，。打醮”的仪式道士和禅僧都能主持，而“拜忏”的仪式是专有僧尼主持的。“拜水忏”就是在拜忏时念“水忏经”。“水忏”，又名“慈悲水忏”，佛教经义之一。据元代觉岸《释氏稽古略》载，“水忏”是唐代悟达禅师遇异僧用水替他洗好面疮后，为报恩而作的。
旧时风俗，不但为超度死人的灵魂要举行拜忏仪式，而且活人为求得佛道保佑，消除灾难，也要请僧尼主持拜忏仪式。《金瓶梅》三十九回，官哥儿讨寄名，没等仪式完成，陈敬纪先行回家，“潘金莲问：‘你爹来了?’敬济道：‘爹怕来不成了，我来时，醮事还未了，才拜忏’”。旧时拜忏的种类很多，其内容也不尽一致。如秦可卿死拜的是“大悲忏”、“水忏”。《金瓶梅》第八回，武大死后，众僧拜的是“梁王忏
