漫谈"腊八节"与"腊八粥"
刘福新
"腊八节",我们这里俗称"腊八日".今天，它降临人间了。
"腊八粥"根据各地风俗，有不同的名称，如："五味粥"、"七宝粥"、"八宝粥"等等。腊八粥大约有2000多年的历史了。
相传，腊月初八，是释迦牟尼成道之日，因此，古代寺院在"腊八"这天，用蔬果和米煮粥，供奉神佛，尊为"佛粥".
有关"腊八粥"的传说还有不少地方色彩，据一作者介绍，他的老家河北冀中平原，就有一个传说：当地某老祖宗不知道节俭，竟至断炊，收拾缸底盆底，好歹找了些杂粮，熬了一锅粥喝。后人为了记住这一不会过日子的教训，就把此风俗传下来了。目的是为了叫人记住一件大事——节约。这赋予了"腊八日"积极的意义 .
敝文对"腊八日"的来历从略，主要谈一谈"腊八粥".
南宋年间，腊八粥除了供佛以外，逐渐成为民间盛行的食品，并作为相互馈赠的礼物。
元朝人孙国敕作《燕都游览志》云："十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋故事。"孙国老先生是奉了皇帝命令写的，当为真实。
明朝时，《永乐大典》记述："是月八日，禅家谓之腊八日，煮经槽粥以供佛饭僧。"
清朝时代，腊八粥日趋丰富，达到鼎盛。清朝人富察敦崇（姓富察）在《燕京岁时记》中记载："用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、、去皮枣泥等，加水煮熟，外用桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子，以及白糖、红塘、葡萄干作点染".这样的腊八粥色香味俱佳，因此腊八日吃腊八粥的风俗早就与元宵节吃圆子、清明节吃冷食、端午节吃粽子、仲秋节吃月饼一样，成为中华民族沿袭而来的传统食品了。
由于各地做粥使用的原料不同，腊八粥的风味也不尽相同，历史上已经形成北咸南甜的风味。如北方爱用江米、赤豆、大枣、莲子、荸荠、栗子、银杏、青菜、肉丁等制成咸味腊八粥，有的还在粥里掺入少许桂皮、茴香，以增加腊八粥的味道。据一些资料介绍，陕西人喜欢做"腊八面",潼关一带则多放辣椒油，去"辣"、"腊"谐音，当地称为喝"腊八面汤".但北方也不尽是咸味的，譬如我们山东潍坊也算北方了，可我们这里民间熬的"腊八粥"基本上是甜的。
腊八粥在某些地方是有制度的，宫廷里自不必说，山东曲阜"孔府食制"中明确规定，粥分两种，一种是用意米仁、桂圆、莲子、百合、栗子、红枣、粳米等熬成的，盛进碗里还要加些"粥果",主要是雕刻成各种形状的水果，以此做为点缀。这种粥专供孔府主人及十二府主人食用；另一种则用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成，给孔府当差者喝的。
据某资料介绍说，江苏亦分甜、咸两种，煮法一样，惟咸粥加青菜和油。各地风味等等不一，在此不必细说。
有关"腊八日"与"腊八粥"的诗词也不少，仅举宋朝三例：
王洋有诗曰："腊月八日梁宋俗，家家相传侑僧粥。栗桃枣柿杂甘香，菱椇芝栭俱不录。金仟吒言成道时，不认饕馋借称目。谁谓毗耶清净身，何有尘埃更须浴。今晨雪屋梳白头，南邻与馈如素求。未须怊怅思往昔，坐变劲峭同春柔。铺排短韵一作戏，为君姑续岁时记。"
喻良能有诗曰："玉树参差见，银花子细看。淖糜分腊序，圆炭度寒朝。冉冉头新白，匆匆岁又残。聊凭一杯醉，忍把两眉攒。"
宋朝另一文人方回作《腊八日不寒未雪》曰："寒暖违时节，于民有弗堪。岂应今腊入，恰似旧春三。夜口蒸肤汗，朝壶溢唾痰。浑疑北风雪，不肯到江南。"
王诗主要讲中原地区到了腊八日这一天，家家熬腊八粥馈赠僧人以及救济贫穷人的善行。喻诗里的"淖糜分腊序"就是指的在腊八日这天把各种物品熬烂的事。我最欣赏方回的诗，方回作诗时肯定是在江南的，诗中说，应该到了冷的时候却冷不起来，倒像是春天一样，连雪都没有下。老百姓是非常担忧的。为什么？很简单，雪水少了，田地里的禾苗就要冻死，过了年就没有好收成。诗里含着对老百姓来年生活深深的担忧。
此诗令我想起了我们这里，好几年都没有下一场正儿八经的雪了，迄今仍是零上五、六度左右，怎么不叫人忧心重重呢？古语说："腊七腊八，冻死叫花。"是说腊八时节是很冷的，冷天对古代的乞丐不利，这是势所必然的事。隐约记得有个一贫如洗的才子在未发迹前，腹内难忍饥饿，到寺院去吃腊八粥，被僧人呵斥，这故事忘记哪个朝代了。还有个文人郑元和到京城赶考，与一个名妓李娃打得火热，却落榜了，老鸨见他没钱把他撵了出来，流落街头，幸被一群叫花子救了，就当了乞丐，腊八日这天去分食大户人家熬的腊八粥……
但是，腊八时节寒冷却是大自然的正常运转，如果不冷，却真真如诗人方回所说的"寒暖违时节，于民有弗堪"了。
2007.01.25
