榆钱 榆树
李少军
在我们老家，惯例有吃榆钱的习俗，榆钱其实是榆树的花和种子，形状中间厚，周边薄，盛开时都贴在枝条上，一串一串的，酷似古时候的铜钱，于是有了榆钱的称谓。因为与“余钱”谐音，所以深受当地人的睛睐。榆钱，性甘，嚼起来粘甜香糯，是人们在春天里食用的好食材。据老人们讲，过去庄稼歉收的年份，榆钱、榆叶、榆树皮都可充饥，榆树成了活命树。
原先家家都在门前房后栽上几棵榆树，春天不出家门就可以采来享用。现在城市化发展太快，在城区已经很难找到榆树了，三月下旬，缤纷的季节终于来了，人们开始走出禁锢了一个冬天的暖房，去赏花踏青，去城外找寻榆钱香甜的味道了。
榆钱，在春天五彩的世界里并不出众，还略显有点单调。可它香甜的魅力却远远超出了色彩的诱惑，即使躲在深山里、河沟旁，也会吸引着人们前往探寻、采摘。榆钱发育在一个酱红色芽孢内，象高粱粒一般大小，我们那里照例会在清明前绽放出嫩绿的花瓣，当榆钱长到拇指肚大小时，就到了最好的食用季了。榆树枝条坚韧无比，无论踩着树枝攀上树梢，还是将低矮的树枝拽下，都不会轻易折断，两年生的枝条上榆钱生的格外密实，往往一撸就是一把。采摘来的榆钱用清水淘洗数遍，晾干后裹上麦粉、豆粉、玉米粉，用锅蒸来，软糯清香，食用健胃驱寒，清肺化痰。或用来煮汤，掺上面粉蒸馒头，掺上粗粮蒸窝头，都会赋予不同的美味，渗透到味蕾中，反射到脑海里，久久不能去掉那种甜糯的回味。
满是榆钱的榆树还是鸟儿的乐园。清晨，当你漫步在树林里，你聆听到鸟儿叽叽喳喳欢唱最多的地方，往往就是在榆树上，鸟儿在这里饱餐一顿，惬意的亮亮翅膀，用喙梳理梳理毛发，吸引来同伴，“滴滴水——滴滴水！滴水——滴水——滴滴水！”交流上一番。异性之间追逐着，开始谈婚论嫁，筑造爱巢繁育后代。
榆树的生命力非常顽强，榆钱盛开之时，一个新的生命就已经孕育在它的花瓣里，随风一吹，随便落在哪，种子就会扎到土里，长出一株幼苗，顽强地生长在崖边、山岭，根紧紧的贴住崖壁，盘住山石，根脉一点点吸吮着贫瘠里的养分，静静地生长着。开始弱小的树苗不为人们所注意，几年后，当它开出了榆钱，人们才感到了它不择日月，矢志不移的性格。十年后，当它长出高大的身躯，人们仿佛读懂了它回馈的善意。山榆生长在岩石缝隙中，历经干旱寒风，它顽强地裸露出根，向外伸展着，遇到坚硬的砾石，树根年复一年的打成了节，很难分得清树干和树根。树干顺着山势扭曲，有的酷似回头鹿，有象探海的苍龙，惟妙惟肖，分明是大自然雕刻出来的天然盆景。
平地里生长的榆树树干高大挺拔，成才快，在北方是制造家具和房梁的好材料，用榆木制作抽屉，书橱、桌椅，经久耐用，现在明清时期的榆木家具，尽管价格不菲，但仍不失为收藏者的热宠。用老房子拆下来的榆木梁制作茶台，古朴敦厚，木纹经过岁月陈化，筋骨分明，纹理显得格外苍劲。过去农村建房，考虑到榆树有韧性，干了以后筋强骨壮，于是乎榆树成了栋梁，支撑起民舍的四梁八柱。用作房梁还有另一层意义，榆梁与余粮谐音，有年年有余粮之意，榆树不仅给人们提供了舒适的住房，还寄托着人们对温饱的希望。是的，年年有余，虽不如富贵满堂那么华丽，但含蓄的美德却是中华民族的传统良俗。
一片榆钱，凝结了一代代美食的世界。
一棵榆树，撑起了一片片绿色的家园。
(原载于2021年4月8日潍坊广播电视报)
