说到咏柳，很多人会想到同名诗：
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
贺知章的这首诗流畅平易，故广为传诵。
百年以后的白居易，官做得比贺知章还要大，诗名更显，也写了一首《杨柳枝词》来咏柳：
一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。
永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？
这首诗大约作于会昌三年至五年（公元843-845年）之间。此诗配上音乐，从洛阳城传遍整个大唐，当然也到了帝国首都长安城。
这正是唐武宗统治时期。
唐武宗会昌二年（842），白居易在刑部尚书的职位上致仕（退休），离开长安城，居住在东都洛阳的宅邸履道坊。
皇帝唐武宗希望起用白居易为宰相，宰相李德裕阻拦，说白居易年迈多病，难以承担朝廷的重任。
后来唐武宗任命白居易从弟白敏中为知制诰、翰林学士，后又改任中书舍人，直至宰相。白敏中自幼失怙，随从兄白居易生活，在白居易的照顾教导下，考中进士入朝为官。
闲居洛阳的白居易，是不是真的对自己的退休疗养生活很满意呢？
有人从这首咏柳的诗中，推测他还是很想出山成就一番事业的。
白居易咏的柳，在洛阳的永丰坊西南角园中。这柳枝柔条茂，“嫩于金色软于丝”，金极贵，丝极美，而这柳胜过了金与丝！
可这是一座荒园，无人涉足。
这美，无人欣赏。
是不是想到了后世《牡丹亭》：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”？
这种无人欣赏的美丽，不就是韶华虚度的人生吗？
不就是“映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音？”
不就是“永夜角声悲自语，中天月色好谁看？”
不就是陈子昂在一百多年前的感遇？“兰若生春夏，芊蔚何青青！幽独空林色，朱蕤冒紫茎。迟迟白日晚，袅袅秋风生。岁华尽摇落，芳意竟何成？”
白居易看到这荒园中的柳时，已经七十多岁了，可谓是“岁华尽摇落”，他的抱负能实现吗？在有生之年？“芳意竟何成”？
白居易在诗中感慨：“尽日无人属阿谁？”
这首诗在大唐广为传唱，所有的人都能感受到诗的美，但不同的人会有不同的领会。
李怡也听到了这首《杨柳枝词》。
他三十七岁了，一事无成，还生活在危险中，饱受凌辱，性命朝不保夕。
在外人看来，李怡身份显赫。他被封为光王，是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的皇叔。
他，因为是唐宪宗的皇子，被现任皇帝猜忌提防，被贵人们羞辱戏弄。
可正因为生活在泥沼里，他看清了社会的真相，而不是像有些皇族一样生活在金丝象牙帐中，见不到民生疾苦，只会疑惑老百姓“何不食肉糜？”
他是听着白居易的诗成长的。
他出生的时候，白居易已经名满天下了。
各地驿站、乡校、寺庙墙上都有人题写白居易的诗篇；不分贵贱男女老少，没有不会背白居易诗歌的。有歌女因为会背《长恨歌》，价码都比别人贵。还有人把白居易的诗刺在自己身上……
普天下传诵白居易的诗篇，最为流行的是《长恨歌》《琵琶行》。
人们沉醉于琵琶的大珠小珠落玉盘，惊叹贵妃的回眸一笑百媚生，津津乐道皇帝对她的三千宠爱在一身。
但白居易的很多诗篇，是讽喻诗。
白居易在编选自己诗集的时候，特地把“讽喻诗”放在首位。
他主张恢复古代的采诗制度，发扬《诗经》和乐府讽喻时事的传统，使诗歌起到“补察时政”“泄导人情”的作用。
白居易在《与元九书》中说：“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”也就是要为君、为臣、为民、为物、为事而作，要切中时弊，使闻者足戒。
李怡，对白居易的诗歌主张是赞赏的。
他喜欢白居易的《观刈麦》，写贫困田家的艰辛。
还喜欢白居易的《卖炭翁》，指责皇帝的“宫市”名为购买，其实是公开掠夺。
还喜欢白居易的《轻肥》，宦官乘肥马衣轻裘，骄奢淫逸。而老百姓呢？“是岁江南旱，衢州人食人！”
李怡还喜欢白居易的很多诗，这些诗是抨击社会不公的。特别是白居易指出来：腐败的根源之一，就是宦官专权。
可李怡不敢公开表示，他自身难保。谁敢得罪宦官呢？
在李怡出生之前，宦官就已经牢固地把握了帝国权力，不仅操纵朝政，还可以废立帝王，唐顺宗就是因排斥宦官而被废掉的。
李怡17岁的时候，他的侄子唐敬宗被宦官刘克明杀害，另一个宦官王守澄立了新皇帝唐文宗。
李怡26岁的时候，公元835年，唐文宗（还是他的侄子）策划诛杀宦官，失败了。一千多名朝廷官员被宦官杀死，史称“甘露之变”。
对于李怡，从来都没有什么追求可言，挺住就意味着一切。
他就这么挺到了会昌六年（846年）。
春天到了，春风吹过，连荒园中的柳树也开始萌发生机。早春的柳条，嫩于金色软于丝。
到了柳色青青之时，皇帝病重。
宦官们开始物色下一任皇帝的人选，要找一个容易控制的皇族成员。
宦官们认为这个叫做李怡的皇族容易控制，就把他立为皇太叔，成为皇位继承人。
宦官给他改了个名，叫“李忱”。
影视剧中的唐宣宗
李忱即位了，是为唐宣宗。
这时候宦官们发现大事不好！原来这个“李忱”以前的笨傻都是装的！
这时的唐宣宗已经以极其高明的手段迅速接管了帝国权力。
李怡，不，是唐宣宗李忱，请白居易做宰相。可是这时候的白居易七十五岁了，又老又病，实在不能继续出山工作了。
唐宣宗李忱派去使者到了东都洛阳，到了白居易去过的荒园，找到了白居易吟咏过的那株柳，折取了两枝柳条，带回帝都长安城，种在皇宫中。
白居易知道了，写了一首诗《诏取永丰柳植禁苑感赋》：“一树衰残委泥土，双枝荣耀植天庭。定知玄象今春后，柳宿光中添两星。”
唐宣宗李忱任命白居易的从弟白敏中为同中书门下平章事，兼刑部尚书。后来白敏中又封太原郡公，在五年之内，经十三次升迁，由员外郎官至宰相。
唐宣宗即位这年的夏天，白居易去世了。
唐宣宗李忱写诗悼念他：
吊白居易
缀玉联珠六十年，谁教冥路作诗仙。
浮云不系名居易，造化无为字乐天。
童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇。
文章已满行人耳，一度思卿一怆然。
唐宣宗李忱即位后，国家得到治理，“十余年间，颂声载路”，百姓称唐宣宗为“小太宗”。
这一时期被称为“大中之治”，史学家认为超过了汉文帝汉景帝的和平稳定盛世“文景之治”。
如果白居易活到了这个盛世，一定会写出更多不朽的诗篇吧？
