状元赵秉忠与《龙塘独酌》
高传广
明季状元赵秉忠的老家在青州府东四十里的郑母村。
郑母村是益安古道上的一个重要集镇。龙塘村东距郑母村8里地，以湾塘泉林著称，是益安古道上一个亮丽景点。
明神宗万历元年（1573），赵秉忠出生于山西省文水县官舍。父亲赵禧时任文水县丞。赵秉忠是赵禧的第四个儿子，其他是长子赵秉正、次子赵秉公、三子赵秉直。
赵秉忠5岁时，习文诵诗，聪颖渐显，随父教习于膝下。8岁时稍长大，就读于私学家教。已出落成皎皎少年，人称：“眉目皎皎，动止轩轩，如松风徐行，玉雪静秀，望之飘飘仙也。”
明神宗万历九年（1581），山西省文水县发生水灾，赵禧与知县吴腾龙设药局为民治病，忙于救灾。9岁的赵秉忠随母回到山东老家郑母村，师从本村的冀錬老先生（时年68岁）在郑母村文庙里读乡塾。
文庙耸立在在郑母村西端康浪河东岸，建有至圣先师孔子的塑像，文昌阁建筑群巍峨壮观，是周边村庄学子读书研习之所。当时的兵部侍郎冀錬致仕归还郑母故乡，受地方乡约之聘，在村中文庙执教村塾。这里地形开阔，风景秀丽，康浪河水缓缓北流，杨柳夹岸成荫。放眼南望，青山叠翠，绿树含烟，太平山寺庙清脆的钟声阵阵传来。益安古道自西逶迤而来，过康浪桥入郑母村，经四里繁华闹市，再东去安丘、诸城。
赵秉忠在文庙读乡塾，每考名列优等。
赵秉忠15岁时，风华正茂，与诸位学子一起，沿益安古道西去青州府参加府学童子试。一路谈笑风生，意气畅发，行至龙塘村，见泉清水碧，岩花繁茂，小桥流水，林木葱茏，被美景深深吸引，驻足小憩，掬饮泉水，洗涤风尘，观赏美景。顿感神清气爽，精神陡增，此番府学应试，如愿榜上题名。
这年冬，府学年终考试，正值大雪，一考生鞋内夹小抄，被主考官查出，给予严惩，并令所有考生赤足进入考场。赵秉忠挺身质问主考官，不能因一人不端而让所有考生赤足入场。主考官闻过而改容，让学生穿鞋入场考试。
赵秉忠自15岁进入府学读书直至25岁参加乡试中式。十多年间，每逢府学放假或重大节日，赵秉忠回家探母或由家返回府学，皆走益安古道龙塘村，每行至此，定然驻足流连，濯目洗尘，观翠鸟捉鱼，听黄鹂婉鸣，度步小桥，采摘岩花。悠然赏阅泉林风光，每每不肯离去。龙塘景色，谙熟心中。
神宗万历二十六年（1598）春天，赵秉忠由青州府赴京参加礼部贡院会试。
二月初九、十二、十五日，礼部贡院3场会试下来，296人入选，赵秉忠榜上有名。三月十五日殿试，考时务策一道，以一日为限，日落前交卷。据说，在殿试上，26岁的赵秉忠跪在万历皇帝面前，当廷抽签，抽到题目《问帝王之政和
帝王之心》对策。赵秉忠临场不怯，沉稳应对，用典自然，论证严谨。交出了一份2460字的答卷。第二天，评阅试卷。读卷官9人，一天之中要阅完296份卷子，确定前3名人选，呈万历皇帝圣裁。万历皇帝在他最欣赏的赵秉忠卷子的卷首朱批“第一甲第一名”六个大字。
赵秉忠考中状元，入翰林院任编撰（从六品）。作为文学侍从之臣，掌诰册文翰之事。
明神宗万历二十七年（1599），青州府益都县在青州城内东南隅青龙巷建状元府第，立状元坊，树状元旗。
赵秉忠28岁时，其父岁高辞世。秉忠按旧制回乡丁忧里居三年。30岁，丁忧期满（明代丁忧期为27个月），回京复官，仍在翰林院任职。
明神宗万历三十一年（1603），赵秉忠31岁。任会试副主考官。协助主考官大施为政之道、之德，发现并保荐了高阳孙承宗、青州房可壮等一大批少年才俊。
是年，赵秉忠任翰林院修撰已六年，按明代典章，吏部予以考核，认为赵“粹质清标，通材邃学，大廷擢冠多士，秘馆引领群英”，“能益懋修持，潜探典要，衡文聿，精藻监，直笔式，秉丹忱，所贵良史，庶其克承己”。遂上报万历皇帝。万历皇帝对赵秉忠大为赏识，便下封诏，授赵秉忠为儒林郎。并追赠赵秉忠之父为翰林院编撰。封赵秉忠嫡母为安人，生母为太安人。封赵秉忠之妻为安人。
明神宗万历三十五年（1607），赵秉忠官场
受诬。被御史李养志、兵使黄君炜诬陷“与沂水盗贼杨朝野”有染，而被罢官归里，在家闲居四、五年。
解脱公务累身，远离案牍劳神，赵秉忠一身轻松，毫无羁绊。居家期间，遍游青州名胜。初秋一日，闲暇无事，心情怡然，念及求学之时休憩龙塘泉林，小桥流水，烟雨迷蒙，不逊南国水乡，算来已阔别十年了！追忆之情益迫，遂独自策骞驴挂酒壶墨宝，踏上久别的熟途古道来龙塘避暑消闲，寻找彼时的影子。得得蹄声击拍，翩翩蜂蝶引路，来到绿树环抱，林泉掩映的龙塘村。时隔十载，人事变易，景色依然。湾塘碧水澄澈，蓝天白云悠悠，林木青翠，岩花丛丛。茅舍参差错落，清溪流水淙淙。小桥婉约，蒲草葱茏。野鸟啁啾鸣唱，林涛飒飒凉风。好一派久违的龙塘风光！面此旧时相谙美景，喜不胜收，就石而坐，把酒临风，边吟边饮，情不自已。满怀情愫，畅然而书，龙飞凤舞，慨然而收。脍炙人口的《龙塘独酌》一挥而就。
诗曰：
辟草盘青径，披云漱碧流。
岩花撩醉眼，野鸟续歌喉。
泉气能消暑，林声解度秋。
白衣莫遣问，吾意自优游。
此诗编入《琪山集》，收入四库全书，留下了百年史话，传为美谈。
参考书目：《青州文史资料》《赵秉忠文集》《状元赵秉忠》《临朐县旧志续编》等。
