方山庙的传说
方山庙，古称龙神祠，早在六百八十多年前已经建立，后来几经修复、扩建，其规模越来越大，神祠古洞，清池绿竹，苍松翠柏，佛事香火，暮鼓晨钟，成为昌乐境内一大名胜。这是我县古代遗留下来的宝贵的建筑文化遗址之一，人民政府历来十分重视。建国后，国家曾两次拨款予以修复，“文革”中又遭严重破坏。目前，仅存龙神祠的部分残墙断壁，山门、过厅、正殿等残缺建筑和庙区周围的古柏、古槐、米松、黄杨等数百株。
据民国二十三年(1934年)王金岳《昌乐续志》记载：“方山庙距城二十里，边下镇之正东，其山横亘如坻，四望皆方，故名。……山半有神祠，神台座下有古洞，其深莫测。祠前石池，深可六七尺，冬夏不溢不竭，内畜金鱼。池畔古槐绕藤，绿竹夹道，紫薇、黄杨罗列左右，遇旱虔祷辄应。寺外翠柏苍然，称一邑之胜，踞邑巽方，俨若屏障。西山顶最高，陡立二、三里。升其顶东行，五里许为东山头。其下，山半有古洞，名迎旭洞。从洞口西南折，两山夹之，为老憔峪，上有石，长数十丈，遥望如人晒一裤，然山上周围筑石为砦……乡民筑以避乱。……”
方山庙始建于何年，由何人所建，尚无据可考。从现有的史料来看，关于方山庙的文字记载，最早的是元大德三年(公元1299年)。
据《昌乐续志》《金石志》记载：元大德十一年《重修方山龙神祠碑记》记有：“……巅脉之右，傍涌一水而出，碧澄泓深，数尺而不泻，凿石四扇，面刊花草，卺砌为池，仍建龙神之祠于其上……惜无遗迹。虽土人相传，
神之尊号西门大夫，编考未见，斯不知古时何代，孰名，孰立者耶?……奈神宇几经野火焚毁，庙貌煨烬之余……边下功德主管千户公裴进……有弟荣，承兄之意……同长兄友并乃侄裴世英更诸侄等，伐山运木，募工缮材，卜时蠲日，依旧基础，是以重修，构祠三间，五檩、双扉、两牖，经营壮丽，起于元大德三年
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根据这段记载，可知方山庙在元大德三年(公元1299年)前已经建立，但何时建立，何人所建，以及为纪念何人所建，均无据可考。从元大德三年裴氏叔侄重修，方山庙才有了文字记载。
方山庙的另一次较大规模的修复，约在公元1820年。
据《昌乐续志》《艺文志》清咸丰六年(1586)年建《方山锡文上人戒行碑》记载：“锡文戒行和尚也……嘉庆壬申(1812年)如京师受戒行……后方山西门大夫祠乏主持，遂卓锡为方丈主。当是时，樵采牧躏，山几童，庙几圮矣。锡文力为修复，顿可观瞻……其徒弟子海，存曾，徒孙子荣……余暇又于山半植松千余株，数年间，虬枝纠结，掩映峰麓，望之蔚然深秀，锡文力也……”。
这即是说，这次由方山庙住持锡文主持的修复，不仅使庙宇改观，而且植松千余株。
方山胜景，历来吸引着不少游客。许多文人墨客，游览之后，还赋诗撰文，以抒情怀。许多吟咏方山吟咏诗文，流传于后世。据旧县志记载，明朝万历18年昌乐知县李思孝曾作《方山池夜饮诗二首》。乐安李焕章曾作《方山游记》。乐安李章含有《游方山赋》。康熙八年昌乐知县贺基昌作《方水朝烟诗》、《登方山遇雨诗》。曹宅安曾作《游方山诗四首》等。明朝洪武24年昌乐知县于子仁所作《方山朝烟》曰：
几缕朝烟瞑色收，水光澄澈晓光浮，
和云笼树添诗绩，漾日成纹佐客瓯；
有本源通沧海润，无波神护碧天秋，
何人吸取池中水，与苍生洗旱愁。
方山悠久的文化，使它产生了许多民间传说。尤其是关于“方山爷的传说，流传甚广。方山庙内曾塑有金面象一尊，民间俗称“方山爷”,说这是明朝洪武年间昌乐县令于子仁。而旧《昌乐县志》中乐安县李焕章的《游方山记》中却说是寿光县令。均为民间传说，无据可考。关于方山爷的传说，比较有代表性的是于令珠搜集整理的一则：
传说很早以前，昌乐城营建之初，有四座拱形城门。只因西门外常年闹鬼，几任县令又多是人妖不分，闹得百姓日夜不得安宁。百姓无奈，就将西门严严实实地堵了起来。
明朝正德年间，有一湖广武冈人氏，姓于名子仁字景安的，长得眉清目秀，仪表非凡，才华出众，又刚直不阿。十载寒窗，后来进京应试中了进士，放七品县令。他奉旨来昌乐赴任途中，路过一个山村，见天色已晚，就在村头一位老人家里过夜。两人一见如故，言谈投机。老人对子仁说：“人言昌乐几任县令人妖不分……。”子仁说：“这些下官早已知晓，此去上任，有意力除恶鬼，为民造福，还请老人家指教”……老人欣然。一直谈到二更才各自安歇。第二天早晨，老人拄着拐杖把于子仁送到村头上说：“你此番赴任，要多加小心。我这里有一拐杖，一可助你一路自卫自持，二在紧要关头可助你一臂之力。”说罢将拐杖送与子仁。子仁连忙拜受登程。
子仁上任不久，就在古历六月二十七这天，携了拐杖，带了衙役绕城巡视，见南、东、北三座城门都是大开，唯独西门砖砌严堵。子仁便问其故。衙役们说：“因西门外常年闹鬼，蹂躏百姓。前几任老爷有的被恶鬼缠身丧命，有的怕鬼弃官而走，百姓为了提防鬼闹，才把城门堵了起来。”子仁听罢直摇头：“我却不信。”衙役们说："老爷如不相信，登城可见。”于是子仁登城向西眺望，果见白骨成堆，蒿草丛中荒冢一片。子仁自言自语道：“世上从来邪不压正，下官走得正站得直，何惧恶鬼!”当急令手下人等拆砖开门。众无可奈何，只得从命。
门一打开，果然妖雾顿起，扶摇直上，霎时搅得满城天昏地暗。恶鬼们一个个面目可憎，张牙舞爪，气势凶凶地朝西门蜂涌而来。随从一见毛骨悚然，抱头鼠窜。唯子仁不惧，执拐杖立于门上。恶鬼见县宫头上金光四射，又有无数神兵各执刀枪立于身后，一个个吓得战战兢兢。子仁高举拐杖大喝一声，真个声似雷呜，随手将拐杖抡起，手中拐杖立刻变成了一支金光闪闪的鞭子。一鞭下去，恶鬼死伤过半，余者见进城不得，又入土不及，就拉帮结伙寻路南逃，一直逃到方山，见半山腰间有一个山洞，就都迅速潜入其内。子仁手执驱鬼鞭紧追不放，赶到了洞口。恶鬼见不能逃脱，就在洞内大喊大叫：“我等千年不出，看你怎奈我何?!”子仁斩钉截铁地说：“尔等千年不出，我就万年不动，看尔还能糟蹋百姓否?!”随即搬了块大石头盖住洞口，执鞭端坐石上，一天、两天，一直若干天过去了。恶鬼被死死地困在洞里，为民除害的县令于子仁坐化石上。后来，众百姓念其为民除害造福，就聚资在于子仁的坐化处建了一座庙，塑了金身，把于子仁尊称“方山爷”。直到解放初期，每逢古历六月二十七这天，老百姓还带着供品，络绎不绝来到方山赶山会，虔诚地祭奠这位为民除害的县大老爷。
