西瓜在中国古代叫寒瓜
刘文安
西瓜，如今是夏日消暑的必备佳果，清甜多汁，备受喜爱。然而，鲜为人知的是，西瓜在中国古代被称作寒瓜。这一名称，不仅承载着悠久的历史文化，还在众多文人墨客的笔下留下了独特的印记。
早在南梁时期，沈约便在诗中写道 “寒瓜方卧垄，秋菰亦满陂”，生动描绘了寒瓜生长在田间垄上的景象，这也是目前可考的较早提及寒瓜的文字记载。此后，从盛唐到宋末元初，诸多诗人都在诗作中使用 “寒瓜” 一词，使其频繁出现在文学创作之中。
盛唐的李白有 “酸枣垂北郭，寒瓜蔓东篱” 的描述，描绘出一幅质朴的田园画面，寒瓜藤蔓在东篱下蔓延生长，为生活增添了几分悠然之意。而在唐代段成式的《酉阳杂俎》卷十九中，也引用了隐侯（沈约）的《行园》诗：“寒瓜方卧垅，秋蒲正满陂。紫茄纷烂熳，绿芋都参差。” 从诗中寒瓜卧垅的时节来看，与西瓜的生长特性颇为相符，进一步佐证了当时寒瓜在人们生活中的存在。刘禹锡笔下 “风枝散陈叶，霜蔓綖寒瓜”，通过对秋风、霜蔓和寒瓜的描写，营造出一种清冷的秋日氛围，让寒瓜融入到季节变换的意境之中。
北宋时期，宋祁的 “漫丛繁野菊，荒蔓系寒瓜”，勾勒出一幅荒芜却又带着生机的画面，寒瓜在野菊与荒蔓间生长，充满自然之趣。陈师道则写下 “何以报嘉惠，寒瓜荐金盘”，表明寒瓜在当时已成为一种珍贵的馈赠佳品，能够被盛放在金盘中，用于表达对他人的感谢。在北宋官修的《太平御览》卷九七八《菜茹部三?瓜》中，有 “吴夫差为越所败，遁而去，得自生之瓜。逃屋无人草满家，累累秋蔓悬寒瓜” 的记载，描绘出初秋时节，萧条破败的场景中，寒瓜累累悬挂在秋蔓之上，无人采摘，也从侧面反映出寒瓜在当时的种植较为普遍。
到了南宋，范成大在《西瓜园》中写道 “碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜”，不仅点明寒瓜就是西瓜，还描绘了西瓜种植广泛，人们都能品尝到西瓜的景象。诗句 “形模濩落淡如水，未可蒲萄苜蓿夸”，则是诗人对西瓜外形与口感的评价，展现出他对西瓜的独特见解。南宋楼钥（1137—1213）在《过故家》诗曰：“团团桂树拥檐牙，旧日轻黄满树花。惆怅秋清无一叶，空余枯枿缒寒瓜。” 他作为明州鄞县（今浙江宁波）人，秋天探访故家时，看到原本繁茂的桂树已经叶落殆尽，只剩攀缘的寒瓜悬吊在枯枝上，这一景象也体现了寒瓜在秋日里独特的存在状态。程珌（1164—1242）在《沁园春?寿李通判》上阕词云：“那用招秋，休言推暑，风自薰兮。问谁解当初，识公来处，月明碧落，旆卷青霓。千丈长松，起人生意，冻芋寒瓜空满畦。还堪怪，怪诸公衮衮，我尚凭泥。” 这里将冻芋与寒瓜并列，说明二者都是较晚成熟，常在深秋或冬天食用，也反映出寒瓜在当时人们生活中的时令特点。
宋代谢世的顾逢，在《西瓜》一诗中，以 “多自淮乡得，天然碧玉团” 形容西瓜的产地与外形，将西瓜比作天然的碧玉团，形象而生动。“破来肌体莹，嚼处齿牙寒”，进一步描绘了切开西瓜后，其晶莹的果肉以及清凉的口感。“清敌炎威退，凉生酒量宽”，则突出了西瓜消暑解渴的功效，让人在炎炎夏日感受到一丝清凉。宋末蒲寿宬在《田园秋兴》曰：“草屋柴门风露凉，寒瓜收蔓力锄荒。新栽莙荙恰逢雨，欲剪芹蓝犹待霜。牧竖归来煨芋熟，田翁相就泼醅香。里胥偶报征苗急，自辟闲畦早筑场。” 此诗当作于蒲氏居福建泉州之时，可知宋季元初的闽南地区仍然广泛栽培寒瓜，也展现了寒瓜在当地农业生产和百姓生活中的地位。
宋末元初的文天祥，在《西瓜吟》中，运用 “拔出金佩刀，斫破苍玉瓶” 的夸张手法，生动地描绘出切开西瓜的场景，将西瓜比作苍玉瓶，充满想象力。“千点红樱桃，一团黄水晶”，从颜色和形态上对西瓜果肉进行了细致的描写，红瓤黄籽，色彩鲜艳。“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声”，更是从味觉和听觉的角度，描绘出西瓜入口后，消除燥热、带来清凉的美妙感受。
清朝曾国藩也有 “六月寒瓜肥，嚼冰涤府藏” 的诗句，强调了寒瓜在夏季食用时，能够像嚼冰一样，涤荡人的脏腑，带来清凉与舒适。清人吴雯（1644—1704）在《虞乡道中口号》第三首曰：“舍南舍北蔓寒瓜，东门有池方沤麻。老农何处牵黄犊，行过一湾红蓼花。” 红蓼是蓼科，蓼属一年生草本植物，6—9 月开花，8—10 月结果。从诗中可以看出，华北（山西）地区西瓜成熟较晚，寒瓜（西瓜）生长的时间恰与沤麻、荭蓼开花重叠，描绘出一幅具有地域特色的乡村夏日景象。
从历史细节来看，关于寒瓜的记载还有很多有趣之处。南朝医学家陶弘景在《本草经集注》里，曾描述过一种奇特的瓜，“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。明代着名医药学家李时珍在《本草纲目》中将寒瓜视为西瓜的别名，并认为南北朝时期即有西瓜。不过，关于西瓜何时真正传入中国，学界尚有争议。有观点认为，汉代神话志怪小说集《神异经》中描写椰树时提及的寒瓜，与后来所说的寒瓜（西瓜）并非同一事物。但西晋嵇含（263—306）《南方草木状》卷下《果类》对椰树的记载中提到椰子实大如寒瓜，这在一定程度上反映了当时寒瓜在人们认知中的大小概念。还有说法认为，西瓜可能在西汉时期就已沿着 “海上丝绸之路” 传入中国，在那个时代，只有皇室成员以及王公贵族才有资格享用。而胡峤所着的《陷虏记》详尽地记叙了他如何成为契丹人的俘虏，如何第一次在契丹吃到西瓜，契丹人如何从回纥人那里获得瓜种及西瓜的栽培方式等，胡峤也因此被认为是史上第一个 “吃瓜群众”。但胡峤似乎并没有把西瓜种子带到中原来，从五代到北宋，各类史籍中都没有关于西瓜大规模种植的记载。直到南宋时期，官员洪皓出使金国被扣留十来年，归国时带回了西瓜种子，自此西瓜才在中原地区得以大规模种植。
从南梁到清朝，寒瓜这一名称贯穿了中国古代的文学作品，见证了西瓜在中国的种植与传播历史。它不仅是一种水果的代称，更承载着古人的生活情趣、审美观念以及对自然的热爱。随着时间的推移，寒瓜这一古称虽逐渐被西瓜所取代，但它在历史长河中留下的文化印记，却永远值得我们回味与探寻。
