城前名楼之历史沧桑
滕祖刚
在前几期的节目中我们介绍了昌乐古营丘是齐文化之发祥地，3000年前，开国功勋姜太公就在这里建立了历史上第一座齐国首城，给齐鲁文明之邦留下了光辉的篇章。古营丘悠久的历史，丰厚的文化，也为昌乐大地留下众多的人文景观和历史古迹。在这些景观古迹中，最有名的一处古式建筑，当属城前明楼了。
那么，这座明楼始建于何年何代?为何人所建?在岁月的长河中，又经历过哪些历史沧桑呢?
城前明楼坐落在营丘镇城前村南，原金钗河北岸，始建于明万历十六年(公元1588年)，从外表上看，它只是一座普通的民宅，但迄今已历421年之久。
据朱翰高氏家谱记载：高氏原藉江南濠泗(今安徽凤阳一带)，有讳世谦者，于明永乐年间居昌乐之东南乡朱翰。六世祖高察，太学士，号西岗，被青州明衡王招赘为仪宾，配三女儿新淦(gan)县主为妻。
这段家谱记载告诉我们，高氏家族是从安徽凤阳一带，于明永乐年间迁居昌乐朱翰乡的。太学士高察，被青州衡王招赘为仪宾，与其三女新淦县主婚配成亲。过去皇帝之女婿称驸马，王爷之女婿称仪宾，皇帝之女称公主，王爷之女称县主，已为古时通称。
明初还规定，天子之众子必封为王，子孙世世传(chuan)藩(fan)屏室。据《明史》载，青州衡王，名祐楎(you hui)，为明朝第八位皇帝朱见深的第七子。朱祐楎生于成化十五年(公元1479年)，成化二十三年(1487年)被册封为衡王。弘治十二年(公元1499年)到青州府就藩。衡王在青州传六世、七王，坐镇青州近150年。《明史》对其传袭世系均有简略记述。至今，在青州原衡王府午朝门前矗立的两座大牌坊，还有云门山镌刻的巨“寿”和开凿的“万春洞”，都是有据可考的明代衡王府的遗物，亦足以可见昔日王府的荣耀和辉煌。那么，地位显赫的衡王，为女儿选婿为何单选昌乐朱翰学士高察为仪宾呢?
据说有两个方面的原因，一个是高察为高家五世祖高科之三子，自小天资聪颖，才思敏捷，身体魁梧，尽管面目稍黑，仍不失一表人才。并有报国效力之志，17岁中秀才，20岁中廪(lin )生，选婿前已在国子监深造，功名在握，前途无量。二是衡王小女新淦自幼知书达理，才华出众，在选婿大事上她有自己的主张。因她大姐、二姐当初都选了文弱书生，结果年轻时就都守寡。于是她选婿的标准是健壮第一，相貌功名次之。正好高察这两个方面均都符合，所以他被选中成了仪宾。
据民间相传，衡王招婿这天来的人很多，高察来到后一看，周围前来参选的全是些文质彬彬的书生，唯独自己是又粗又黑，自感形秽，觉得没有选中的希望。他想反正来一回，在王府吃顿好饭也是件快事。于是吃饭时，他不管三七二十一，大嚼大咽，一桌好菜很快就吃光了。而那些文弱书生多是些纨绔子弟，吃起来也斯斯文文的像小猫吃食一样。这些都被帘子后面的衡王夫人和三姐妹看了个仔细。当高察吃足喝饱返回朱翰不几天后，突然接到衡王府发来的选他为仪宾的喜报，真是喜从天降。从此，高家名声大振，成了当地首富大户。至今，在当地还流传一句“朱翰仪宾是一顿饭吃出来”的歇后语，成为民间一种美谈。
高察被衡王招赘为仪宾后，于万历五年十二月初二日被皇室诰(gao)封为亚中大夫。万历十四年(公元1586年)，高察夫妇带朝封回昌乐朱翰街居住。据载，当时朝廷给县主的俸禄，为诸、安二县所缴纳的全部银两，可见当年高家之富有。高察随即大兴土木，先是在朱翰街修建了仪宾府第，东西大院占地三十余亩，亭台楼阁拔地而起，假山花园一应俱全，很快成为当地一邑之胜地。
城前明楼是在高察携妻返乡后第三年，即万历十六年(公元1588年)修建的。据说是他们夫妻在一次游览乡里时，来到营丘、古城、城前村一带，新淦县主见这里一片沃野，村北是古城垣遗址，村南是金钗河，那时的金钗河清水涟涟，一派秀色美景，一下子被这里优美的生态环境迷住了。于是就选了城前村这块风水之地，做为自己的寓所，盖了这座楼房。据当地人说，金钗河原叫金带河，是因县主在河里划船时，不慎将头上的一支金钗掉入河中，后来人们就把金带河叫成了金钗河。
城前明楼初建时为三层，高11米，宽6米，长10米。青砖砌墙，墙厚0.95米，木制楼板楼梯，重梁重檀，木椽，顶面为双层小青瓦，楼脊镶有陶制类兽，楼内雕梁画栋，造型古朴雅致，全是明代宫廷建筑格式。室内正中央设水井一口，二、三层楼板上留有洞口，平时以木板密封。此井除供平日饮水外，并具有防盗防火用途。
据说当时盖楼时，全是用小米汤加鸡蛋清和泥垒的墙，所以该楼非常结实，不仅防震，还能防贼防火。如被围困有人放火时，家人可封上一楼大门，可从二楼取水，从三楼窗口一石漏斗中浇下，将火熄灭，确保楼的安全。
清咸丰五年(公元1855年)，太平天国北伐败退，路经此地，曾放火烧楼，至今焚迹尚存。
明朝灭亡以后，因朱翰高氏属明室皇亲国戚，故四处逃难。高察长子建勋，率族去沂水山区避难。待荒乱过后，长子建勋、三子元勋，带家眷又回到朱翰原藉，八子高冲霄携子女返回城前明楼定居。此后，明楼为世代子孙袭传定居。明楼年久失修，多处破损，在清同治七年(公元1868年)九代孙庠生高培，特聘能工巧匠重修，将三层改为二层，其它仍保持原貌。
城前明楼虽历经400余年的风雨沦桑，却仍保持着古朴典雅的明代宫廷建筑特征，是目前我县唯一保存下来的几处明代古建筑之一，为研究古建筑文化提供了极有价值的实用资料。
