今天是农历九月二十四，是鄌郚大集的日子，再过五天就是九月二十九——鄌郚山会，这是“鄌郚一带”一年中最隆重的集市之一。过去一提到集市，在我们昌乐县流传着 “南鄌北都”之说，意思是，在昌乐县地盘上就地域、规模、商品交易等方面来讲，南有鄌郚集、北有都昌集都能数得上。现在随着经济不断发展，此类说法未必准确了，但是老家的鄌郚山会给我留下的印象，至今难以忘怀——时钟不知不觉又转到二十四年前——
记得那天是星期六，上午上完第四节课，下午和第二天（星期日）是休息日， 那时每周是五天半工作制。刚刚度过了工作以来第一个教师节，学校发了节日礼物：毛毯和一个能折叠、防雨布料的提包，当时觉得还挺高级的。据说那毛毯当时是90多元购买的，价值不菲；尤其那提包，有好几个布袋不说，还能折叠，很是喜欢，可谓爱不释手。每人一份礼物，喜悦之情溢于言表，兴奋得连午饭都没吃，就骑上自行车从朱刘一口气窜到鄌郚老家，现在真正体会到了什么是归心似箭，什么叫年少。
一路风尘仆仆，尽管骑车走了七八十里路，也没感觉有多累，进家门后，第一件事情先去牛圈“探望”了我家的老牛和小牛犊，那个小牛犊是今春天老牛生的，一牤（mang)牛，才几天不见，又长高了，也健壮了，一身的嫩毛，油滚滚的，铮明发亮，旺象的很。见我来了，还不时地蹦哒蹦哒，跳一跳，登登腿，再用头顶几下老牛的奶子，然后俏皮地咂两口，似乎在向我炫耀一下它又学了不少本领，甚是可爱。直听到母亲嗔怪我还不去吃午饭时，才恋恋不舍地告别了“小伙伴”，回到了饭桌旁。
边吃饭，边听母亲唠叨说，眼看着小牛犊个头不小了，正好明天是九月二十九——鄌郚山会，打算把小牛犊牵到集市上“晃晃市”，价格合适就卖了它。听后心中虽有点不舍，但也只能服从母亲的意愿。
第二天吃过早饭，按照分工，由我和姐姐去牲口市卖小牛。母亲把我们一直送出村口老远，目视着我们渐渐消失在人流中。这时，在通往鄌郚集的大路上，开始出现了赶集的人群，陆陆续续，越积越多，有步行的，有推车的，有开拖拉机的，有骑摩托车的，还有个别肩挑的，有青年、有老人，也有孩子————，只见那条通向集市的土路上不时翻起阵阵灰尘，更伴着深秋早晨的凉意。赶集的队伍中，也包括我们一行。我在前头牵着老牛，小牛在后面紧跟着老牛，姐姐在最后边推着自行车，也算是断后，顺便照望着。可怜的小牛啊，也许此时此刻，还以为跟着母亲出去溜达溜达，逛逛外面精彩的世界吧。
进入集市，真是人山人海，万头攒动，看出山会与平时的集市就是不一样，人多、物资齐全，无花八门，包罗万象。费了好大劲，才免强挤过一段闹市区，来到牲口市，只见卖牛的、卖羊的、卖毛驴的、卖猪的等都大有人在。伴随着牛的哞哞声，羊叫的咩咩声，猪的吱吱声， 贩子的叫卖声，夹杂着人群的熙攘声，各种声音混成一片，构成了集市特有的氛围和声响
还没等我站稳脚根，就有人凑过来讨价还价，那人到底是牲口贩子还是买家，我心里真没底。岂不知，行有行规，那伙计手里拿个破提包，说要跟我“摸摸手”，说真的，对我这个刚踏入社会的年轻人来说，的确不懂甚意，但是根据当时自己的理解，猜想就是打价的一种方式。具体怎么个“摸法”，的确不晓得。姐姐更是不懂。这时我下意识地环顾周围，还真发现了“摸手”的人，都是用黑提包遮挡住，在“暗中打价”。说来巧合，正在犯难时，不经意间一抬头，瞥见了邻村我的一位远房姑父——当地小有名气，经常买卖牲口的经纪人。他是这方面的行家，何不请教一下？于是先让那买家稍等，凑上前去跟那位远房姑父打招呼，“聊了一会”——姑父叮嘱我说，像我家这个长得如此出挑的小牛犊，800多块钱是好卖的，这样以来我心中就有了底线。说真的，对我这位远房姑父的“燃眉之急”， 当时有种说不出的感激。清晰记得最终820元给小牛犊找了新家。面对这次买卖成交，心中欣喜的同时，怎么也高兴不起来。
远望着小牛犊就这样，被新主人牵走了。伴随着它那“撕心裂肺”哞哞叫唤声，那声音分明是一种与母亲的告别，更象是一种永别，我透过模糊的眼睛依稀看到老牛的眼中也充满了泪水，也许这种亲情的割舍不仅存于人与人之间。
我在集市上呆呆地站了很久很久。
