上下勾结 我国的传统道德强调：“君子上交不谄，下交不渎”(《周易·辞下》)，正所谓“趋利之人，常为朋比，同其私也；守正之人，常遭构毁，违其私也。”(《新唐书· 李绛传》)。在封建统治者内部，那些道貌岸然的达官贵吏、豪强仕绅却往往上下勾结，朋比为奸，形成恶势力的罗网。西汉成帝时，外戚王氏擅权，帝舅王凤、王商、王音、王根等兄弟四人和王凤弟王曼之子王莽相继为大司马大将军，朝中重要官吏以及地方刺使、郡守，多出于王氏之门。成都富商罗裒垄断巴蜀盐井之利，还往来长安、巴蜀之间，厚贿外戚王根，幸臣淳于长，“依其权力，赊货郡国，人莫敢负”(《汉书·货殖传》)。东汉时，大官们往往与门生故吏结成集团，交相请托，阻塞贤路，把持要门。《后汉书·宦者列传序》中讲宦官专权则“皆剥割萌黎，竞恣奢欲，构害贤明，专树党类。……故其徒有繁，败国蠹政之事，不敢单书”。唐穆宗时，牛僧孺、李宗闵及其党人，经常“为举选人驰走取科第，占员阙，”(《旧唐书·杨虚卿传》)，藉以结成势力雄厚的私党，互相援引，以跃显位。
明嘉靖朝严嵩父子把持国柄，以至“宾客满朝班，亲姻皆朱紫”。“文武将吏率由贿进，其始不核名实，但通关节，即与除授。”熹宗天启时，以魏忠贤为首的阉宦，排斥异己，专权擅政，扶植党羽，荼毒百姓，其爪牙有王彪、七狗、十孩儿、十四孙等名目。”自内阁、六部、四方总督、巡抚，遍置死党”(忠贤传》)。以致使一些阁臣，不顾廉耻，一意趋奉，“若奴役然”。
官场中如此上下串通作弊、舞文弄法、狼狈为奸的丑事，在小说中有较多的描写和揭露。首先，对最高统治集团内部官吏的相互勾结多所抨击。如《金瓶梅》写北宋时期，朝廷失政，蔡京、高俅、童贯、杨戬“四个奸臣”当道，特别是那个官居台辅的蔡京和其子蔡攸，父子肆虐、狼狈为奸，结交内侍，权倾内外，太师府里的管家翟谦，是一个遥控各地党羽的联络者。寓言小说《东游纪异》，把宦官比作狐狸，把其周围的人比为老虎，由于这些“兽类”盘踞在宫廷左右，使得京城弥漫着黑雾。
其次，是描写中央官宦与地方官吏相勾结的。《水浒传》里的高俅，作为统治集团的代表人物，受徽宗宠信，官至殿帅府太尉职事。他倚势恃强，与蔡京、童贯之流勾结，把持朝政，无恶不作。小说中的一些大小官吏，多是他的亲友朋党。如“徽宗天子慕容贵妃之兄”青州知府慕容彦达，他“倚托妹子的势要，在青州横行，残害良民，欺罔僚友，无所不为”；高俅的螟蛉之子高衙内和弟弟高廉，他们依仗高俅的权势，或在东京“任意淫垢他人妻女”，或“在高唐州无所不为”。还有仗着蔡京“泰山之恩，提携之力”，在大名府尽量搜刮钱财的梁中书。
再次是描写地方官吏和土豪劣绅相勾结。《红楼梦》中贾雨村，在金陵应天府所看到的“护官符”，是当时各地方官所备的一个私单，“上面写的是本省最有权势、极富贵的大乡绅姓名，各省皆然，倘若不知，一时触犯这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保。”贾雨村为了保自己的官，便把薛蟠打si人命一案胡乱了结。
《虞初新志》中《义牛传》，写孝先与富豪王佛生争水而被da死，孝先之子希年讼于官，官因受佛生之贿，反将希年杖死。而佛生却在家大摆酒宴。贫苦人有冤也无处诉。连孝先家的牛都《明史·魏忍无可忍，怒闯了佛生家，觚死了佛生父子三人。
《聊斋志异》中许多作品，揭露贪官蠹役、土豪劣绅压迫人民的种种暴行。《潞令》中的潞令。贪暴不仁，催科尤酷”，到任不过百天便杀五十八人。《梅女》中的典吏，为三百钱的贿赂，便诬人为奸，逼出人命。
一些官吏凭藉科举得意，升官发财，作威作福。即使不作官，也能以贡生、举人的特权，通过同年或师生关系勾结官府，鱼肉人民。《儒林外史》里的严贡生横行乡里，是个典型的劣绅。
《金瓶梅》中薛嫂夸西门庆是“清河县数一数二的财主，有名卖生药、放官吏债西门大官人。知县、知府都和他往来。近日又与东京杨提督结亲，都是四门亲家，谁人敢惹他!”这恰是官宦与土豪劣绅勾结的旁证。西门庆除了结交京师大僚，还设法网罗地方吏役。蔡状元偕安进士请假省亲，路经清河，西门庆以厚礼待之，与其结成死党，以图遮饰扶持，互有照应。西门庆与乔大户联姻，亦出于此目的。同样，在《水浒传》中的官吏和土豪，如张都监、蒋门神、祝朝奉、毛太公、西门庆以及差拔、役吏和各种各样的爪牙，这批大大小小的统治者、压迫者形成了一个黑暗势力网，亦在残酷压榨人民。他们上下勾结，贪赃枉法，祸害百姓，真比钩爪锯牙的猛虎还要凶狠残暴。（来源：中国风俗辞典）
