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潍州第一将军
作者：徐文礼
杨祖德（1880—1919）字子荫，潍坊市潍城区人，日本陆军士官学校三期辎重科毕业。曾任保定陆军部陆军速成学堂辎重科科长，保定军校教育长、校长等。陆军少将。
保定陆军军官学校（简称保定军校），是中国近代史上第一所正规陆军军校，位于河北保定市区东风东路，前身为清朝北洋速成武备学堂、北洋陆军的陆军速成学堂，陆军军官学堂。1912年至1923年期间，保定军校办过九期，毕业生有6000余人，当中不少人后来成为黄埔军校教官。在国民党及共产党内部都有保定学生。若然从北洋军学堂算起，保定训练了接近一万名军官，当中超过一千六百人获得将军的衔头。造就了大批军事人材，在我国近代史上有不可忽视的地位，有“军事将领的摇篮”之称。
保定军校第五任校长杨祖德为人忠厚老诚，他在日本上学时，为了学到真正的军事知识，往往比别人多付出一倍的努力。日军辎重兵有一项军事机密—即捆绑军用物资用的特种套环。有此套环，车马跑在颠簸的路上，越是颠簸绳子勒的越紧，决不松动。日本教官不教中国学生这个绝招儿。在毕业后返国时，杨祖德将一个套环带回国内（因该环系高强度聚乙稀材料所制，我国当时尚无此材料故没有推广）。据说，日本士官学校曾追查此事。
杨祖德由教育长擢升为校长是1916年1月，因第四任校长王汝贤是袁世凯心腹，随袁的病毙而下台。杨祖德上任，首遇麻烦事就是陆军模范团。该团系袁世凯为控制全国军队而设立的北洋军官训练组织，成立于1914年10月，团部设北京西城旃坛寺，袁世凯自兼第一任团长；第二任由其长子袁克定任，团员来源于各部队现役军官，也有些是保定军校毕业的学生。该团团员要求绝对忠于袁世凯，不入其它会党，以半年为一期，每期集训一个师的军官。该团属袁世凯的私人武装，是袁称帝时鹰犬和骨干。袁在世，段祺瑞不能插手，袁死后，段首先将该团解散。为不使这些人闹事，段决定将他们分至保定军校第二期插班就读。陆军模范团虽为军官身份，但毕竟未经过陆军小学及陆军中学的养成教育，不够资格进入保定军校。再加上他们是袁称帝时的爪牙，平日作威作福，早已声名狼藉，故引起在校生的强烈不满，因而双方在校园内引发了一场大规模的冲突，最后竟操起了上课用的枪械。模范团人员虽为现役军官，但进校时赤手空拳，被在校生以武力强行轰出了校门，随即，双方在校门附近各自站岗放哨，严加戒备，并预谋再次发生械斗。杨祖德亲自出面调停无效，经请示陆军部后，将在校生及模范团中带头闹事者一律开除校，这才平息风潮。
杨祖德长期从事军事教育工作，他长于军事，善于管理，知人善任，既有丰富的教学经验，又有为人师表的长者风度，深受师生们的尊敬和爱戴。与他一起协调工作的教育长刘汝贤、校副官长梁清泉、骑兵教务长安俊才、炮兵科长张基、工兵科教官蔡玉标等人都能与他和睦相处。他任校长三年，学校各方面的工作卓有成效，是保定军校八任校长中任期最长的一位，也是有作为的校长之一。
杨祖德执教阶段，是保定军校学校秩序、教学质量难得的黄金时期，在他的学生中有不少成为中国近代革命史上的知名人物，为中国人民的革命事业立下了不朽功勋。如叶挺同志是我党著名军事将领，在北伐战争中他率领的“铁军”使敌人闻风丧胆，抗日战争时期任新四军军长。赵博生烈士，是宁都起义的著名领导人，曾任红五军团副总指挥参谋长。还有不少学生经过曲折的道路后，又投身革命阵营。如张治中、傅作义等。
1919年8月，杨祖德患病离校，返回山东老家潍城休养。此时，自民国初年就一直流窜于沂蒙山区的一股顽匪盘据于潍坊城内，他们在潍城内外烧杀抢掠，既骚扰官府又危害百姓，搞的百姓怨声载道。前期，地方军政曾派山东民军进行围剿，终因土匪顽抗和城池坚固未奏效。时任山东省督军的张树元接报后决心再次攻取，他亲自从马良的驻山东参战军第二师借来一支炮兵助战，力图轰破城墙冲进县城缉拿顽匪。这时炮兵营长刘增禧率炮兵从曹州奉命开到潍城，他指挥部下控好阵地，单等命令一下立即开炮攻城。就在他围着城墙选择炮兵突击口的时候，城外一名很有名望的土绅找到他，非常客气地劝导他说：“刘营长，你们奉命开炮打土匪我们百姓十分赞成，可你要考虑，炮弹一飞进城内就会伤及百姓。再说，你的校长杨祖德现就在城内养病，学生打校长你如何向保定军校交待啊！”刘增禧听后，吓的出一身冷汗。他立即召集手下连长研讨对策，最后大家一致意见利用夜间悄悄撤回原防地。炮兵撤走，攻城部队只好用工兵采用炸药暴破方式攻城，战斗损失很大。张树元得知后气的暴跳如雷，他委求马良对刘增禧撤职查办。
1919年冬，杨祖德因病重救治无效，逝于潍城。北洋政府陆军、保定军校均派人至潍城理丧务，潍县驻军各部全都派员参加，殡仪隆重。杨墓在望留庄头村南高埠，墓室颇为讲究，可惜毁于“文革”。其故居的文物，如杨祖德的瓷像，慈禧太后的刺绣（牡丹）等，也在“文革”前后散失或被毁。
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